Klemens Wenzel Nepomuk Lothar, principe di Metternich-Winneburg zu Beilstein fu un diplomatico austriaco che fu al centro degli affari europei per tre decenni come ministro degli esteri dell’Impero austriaco dal 1809 e cancelliere dal 1821 fino a quando le rivoluzioni liberali del 1848 costrinsero le sue dimissioni.
Nato nella casa di Metternich nel 1773 come figlio di un diplomatico, Metternich ricevette una buona educazione presso le università di Strasburgo e Magonza., Metternich passò attraverso importanti incarichi diplomatici, inclusi ruoli di ambasciatore nel Regno di Sassonia, nel Regno di Prussia e in particolare nella Francia napoleonica. Uno dei suoi primi incarichi come ministro degli Esteri fu quello di progettare una distensione con la Francia che includeva il matrimonio di Napoleone con l’arciduchessa austriaca Maria Luisa., Poco dopo, progettò l’ingresso dell’Austria nella guerra della SESTA Coalizione da parte degli Alleati, firmò il Trattato di Fontainebleau che mandò in esilio Napoleone e guidò la delegazione austriaca al Congresso di Vienna che divise l’Europa post-napoleonica tra le grandi potenze. Per il suo servizio all’Impero austriaco, gli fu dato il titolo di principe nell’ottobre 1813.