La brillante psicoanalista Erik Erikson ha coniato il termine di “crisi di identità” oltre 60 anni fa per descrivere la profonda psicologico di una sfida adolescenti e adulti emergenti che devono capire chi sono, che cosa stanno andando a che fare con la loro vita e che stanno andando a che fare con.,

Ora, molti dei 10.000 baby boomer che compiono 65 anni ogni giorno si trovano ad affrontare una seconda crisi di identità, qualcosa che non esisteva per le generazioni precedenti. Dopo una vita di lavoro, una persona “in pensione” e ha perseguito attività di volontariato, di svago o familiari con un relativo ritiro dal mondo del lavoro produttivo e impegnato. “Ho insegnato a scuola-ora mi prendo cura dei miei nipoti una volta alla settimana e passo più tempo nella nostra casa sul lago.””Ho praticato la legge; ora pratico il mio swing golf.””Ho chiuso la mia pratica. Ora sono il presidente della sinagoga.,”Mi sono dimesso da CEO e ora sono su un paio di schede.”Non c’è una vera crisi di identità in quei percorsi tradizionali. Invece, c’è una continuità di sé.

Oggi, la maggior parte delle persone si trova in una situazione a metà degli anni ‘ 60 in cui sono costrette a lasciare il loro ruolo di lavoro o sanno che dovrebbero (è tempo di successione, come Lloyd Blankfein ha realizzato l’anno scorso). Oppure hanno un’unità interna per fare un perno importante-sono bruciati, o calpestano l’acqua, o esauriti. O semplicemente non trovano interessante continuare a fare di più di quello che hanno sempre fatto.,

Ma l’aspettativa di vita per un 65-year-old oggi sta spingendo verso 20 anni. Ed è probabile che durante quei due decenni saranno sani la maggior parte del tempo, in contrasto con le loro controparti nelle generazioni precedenti. Di conseguenza, il 65enne di oggi è molto probabile che provi più o meno gli stessi sentimenti e il disturbo della tipica crisi di identità precedentemente attribuita solo agli adolescenti.

Erikson lo ha messo in questo modo: l’identità ” connota sia un’identità persistente dentro di sé che una condivisione persistente di un qualche tipo di carattere essenziale con gli altri.,”Uno dei contributi più importanti di Erikson è stato quello di descrivere questo come un fenomeno psicosociale—un’interazione tra il senso di qualcuno di chi è come persona e il riconoscimento della società di quella persona come individuo. Il punto chiave qui è che come il vostro posto nella società si sposta così fa il vostro senso interno di identità.

Queste sono le domande che entrano in gioco, consciamente o inconsciamente: Chi sono comunque, dopo tutto questo? Che tipo di lavoro voglio fare ora? Con chi voglio passare il mio tempo e dove? Qual è il punto della mia vita ora?, Che tipo di stimolazione ho bisogno e che tipo voglio evitare? Di cosa ne ho avuto abbastanza e cosa anelo ancora?

Il processo di affrontare queste domande –e trovare le risposte–ha tutte le caratteristiche dirompenti di una crisi di identità.

Perché questa esperienza è chiamata “crisi” piuttosto che qualcosa come “formazione dell’identità” o, per le persone anziane, “ricalibrazione dell’identità?”Perché è un processo dirompente-non un singolo evento, ma un processo continuo di autovalutazione, tentativi ed errori e rivalutazione. Prova qualcosa e vedi se ti sembra giusto., Nota questo ti fa sentire vuoto. Nota che ti fa sentire vivo. E ‘ un momento della vita che è eccitante e pieno di potenziale, ma non necessariamente divertente. E non facile da mettere in parole.

Ecco come Erikson descritto l’adolescente in crisi di identità:

“L’adolescente, durante la fase finale della sua formazione dell’identità, è incline a soffrire di più profondamente di quanto avesse mai fatto prima (o mai sarà di nuovo) da una diffusione di ruoli; ed è anche vero che tale diffusione si rende molti adolescenti indifesi contro l’improvviso impatto in precedenza latente maligne disturbi.,”

La persona in crisi di identità soffre. Gran parte della sofferenza deriva da una ” diffusione dei ruoli.”Sapevo cosa fosse essere un medico (avvocato, insegnante, commerciante, ecc.) ma se non lo faccio più cosa sono, cosa modella la mia giornata, cosa voglio, cosa dovrei fare.”

In altri scritti, ho coniato il termine “iniziare più vecchio” per descrivere una nuova fase della vita di oggi 65-year-old sta entrando. La persona che entra in questa fase della vita non si sente vecchia, ma non si sente nemmeno giovane., Le pressioni esterne e interne li spingono a cambiare o abbandonare le strutture che hanno organizzato la loro vita: il luogo in cui sono andati a lavorare la mattina, il treno per tornare a casa, persino l’ambiente naturale.

La necessità di ricercare nuovi ruoli e strutture –role diffusion—è accompagnata da una sensazione soggettiva e psicologica di diffusione. Nonostante il suo potenziale positivo intrinseco questo stato di sentimento è disorientante e rischioso. La diffusione si sente fumosa, indefinita, vaga e scomoda. C’è un fuzzing amorfo di certezze precedentemente detenute. ” Unmoored ” cattura lo stato abbastanza bene., Un po ‘ di ciò che gli psichiatri chiamano “depersonalizzazione” potrebbe essere lì—non sei abbastanza dentro di te.

Sii pronto per questo, se sei nei tuoi primi anni ‘ 60. Non è facile andare. Ma hai la possibilità di trovare il tempo per il tuo vero sé. Per essere coinvolti in attività che coinvolgono parti di te stesso hai abbandonato anni fa. Per continuare a lavorare, ma per fare quel lavoro in una direzione e impostazione che è nuovo, o alterato, e con uno scopo diverso.,

Potresti scoprire cose su di te che non hai mai saputo. (Mi piacerebbe chiedere a George W. Bush se sapesse che fine osservatore visivo e pittore era prima di iniziare a dipingere dopo la presidenza.)

Potresti perdere e piangere per le abilità e i desideri persi., È un tempo liberatorio, confuso, spaventoso, terribile e glorioso della vita. Proprio come l’adolescenza.

Per portare le cose con i piedi per terra con alcuni consigli pratici: le persone che si avvicinano o superano il traguardo di 60 anni dovrebbero iniziare a pensare a un piano per la fase iniziale della vita. Non aspettarti che le cose vadano a posto. Rimani flessibile e adattabile. Coloro che anticipano la diffusione e la confusione e partono con un piano A e un piano B e forse un piano C hanno maggiori probabilità di avere periodi di tempo dolorosi e sprecati più brevi.

Inizia facendo domande a te stesso., Se non hai intenzione di fare più dello stesso, cosa vuoi veramente fare? C’è qualche sogno o passione che hai avuto da giovane adulto ma abbandonato lungo la strada? Potresti riprenderlo? E dove vuoi essere? Hai bisogno di più foresta intorno a te? O più vita urbana? Più stabilità o più varietà? Più persone o più solitudine? Questo è un momento in cui l’introspezione paga. Ci sono molti sentieri che puoi percorrere. Non puoi sapere quello giusto in anticipo., Ma se impari a prestare attenzione a come rispondi alle varie opzioni e scelte, sarai in grado di affinare la comprensione di ciò di cui hai bisogno e desideri e costruire una struttura sana e vivificante per il resto della tua vita.