Nato a North Bend, Ohio, il 20 agosto 1833, Benjamin Harrison era il nipote di “Old Tippecanoe,” William Henry Harrison, nono presidente degli Stati Uniti. Il secondo di dieci figli di John ed Elizabeth Harrison, Benjamin è cresciuto a The Point, seicento acri fattoria di suo nonno vicino a North Bend. La sua prima educazione comprendeva la frequenza in una vicina scuola di una stanza. All’età di 14 anni Harrison ha frequentato Farmer’s College di Cincinnati e si è trasferito alla Miami University di Oxford, Ohio come junior., Nel 1852, si laureò con lode e intraprese lo studio del diritto presso uno studio legale di Cincinnati ottenendo l’ammissione al bar due anni dopo.

Mentre era al Farmer’s College Harrison incontrò e si innamorò di Caroline “Carrie” Lavinia Scott, la figlia di John Scott, un professore di scienze e matematica e ordinato ministro presbiteriano. Insieme hanno avuto due figli, Russell e Mary.

La coppia si trasferì a Indianapolis, dove Harrison praticò la legge e stabilì una partnership di successo con William Wallace., Divenne attivo nel Partito Repubblicano e corse con successo per il procuratore della città di Indianapolis nel 1857. Durante la guerra civile, Harrison servì come colonnello della 70a fanteria volontaria dell’Indiana. La sua unità sorvegliò le ferrovie del Kentucky e non vide azioni significative fino alla battaglia di Resaca nel nord-ovest della Georgia nel 1864. Le sue truppe hanno combattuto bene e Harrison ha ricevuto una promozione brevet a generale di brigata.

Dopo la guerra Harrison tornò a Indianapolis per la sua pratica legale, specializzandosi in casi criminali e di divorzio., La sua abilità legale, il servizio militare e i discorsi per conto delle cause repubblicane lo resero famoso in tutta l’Indiana. Nel 1881, la legislatura controllata dai repubblicani lo nominò al Senato degli Stati Uniti (l’elezione popolare dei senatori non iniziò fino al 1913).

Nominato presidente alla Convention repubblicana del 1888, Benjamin Harrison condusse una delle prime campagne “front porch”, pronunciando brevi discorsi alle delegazioni che lo visitarono. La questione chiave delle elezioni è stata la tariffa, che Harrison si è impegnato a sollevare se eletto., Harrison ha perso il voto popolare, ma con l’aiuto di una vittoria ristretta a New York ha vinto il Collegio elettorale con 233 a 168 voti.

LA PRESIDENZA HARRISON (1889-1893)

L’amministrazione di Harrison iniziò in un anno importante. La grande corsa alla terra dell’Oklahoma del 1889 aprì il territorio indiano, mentre l’alluvione di Johnstown causò 2.209 vittime in Pennsylvania. Fedele ai veterani, Harrison firmò il Dependent and Disability Pensions Act nel 1890, espandendo gli aiuti agli uomini di servizio disabili, alle loro vedove e alle persone a carico., Ha anche firmato la legge Sherman Anti-Trust, che ha tentato di proteggere il commercio e il commercio contro “restrizioni illegali e monopoli.”Harrison fece pressioni con successo per lo Sherman Silver Purchase Act, richiedendo al governo di usare l’argento nelle sue monete. Il riscatto dell’argento impoverì pericolosamente le riserve statunitensi durante il conseguente panico del 1893 costringendo il disegno di legge ad essere abrogato.

Un protezionista dichiarato, Harrison favorì il passaggio della tariffa McKinley del 1890, un disegno di legge che proteggeva le società americane con alti dazi all’importazione che provocavano prezzi al consumo più alti e salari più bassi., Approvò sostanziali stanziamenti per miglioramenti interni, espansione della Marina, conservazione delle risorse forestali e promosse una politica estera aggressiva. Promosse il primo Congresso Panamericano a Washington nel 1889, negoziò un protettorato americano sulle isole Samoa e presentò al Senato un trattato per annettere le Hawaii. Harrison nominò Frederick Douglass ministro per Haiti e approvò le leggi per impedire agli stati del sud di negare il diritto di voto agli afroamericani.

Harrison perse la sua candidatura per la rielezione a Grover Cleveland nel 1892., Gli elettori della classe media irritati dalla tariffa McKinley impopolare votato democratico e gli agricoltori in occidente e nel sud formato un nuovo terzo partito, i populisti, disegno più di un milione di voti. Il partito repubblicano era tiepido alla sua candidatura e qualsiasi entusiasmo Harrison aveva per la sua campagna sbiadito durante l’autunno del 1892, quando la signora Harrison morì alla Casa Bianca di tubercolosi il 25 ottobre. Lasciando l’ufficio vedovo, Harrison tornò a Indianapolis e alla fine sposò l’ex segretaria e nipote di 37 anni di Carrie Harrison, Mary Scott Dimmick., Un anziano statista dignitoso in pensione, Harrison morì nel 1901.

“A HOMELIKE ADMINISTRATION”

Nel 1891, Irwin H. Hoover un giovane impiegato della Edison Company fu scelto per cablare la Casa Bianca con l’elettricità. “Ike” come è stato soprannominato, è rimasto nello staff per 42 anni. Hoover ha descritto la Casa Bianca Harrison come un “amministrazione familiare” riferendosi alla famiglia stretta maglia del Harrison e ” Hoosier idee di semplicità.”La routine familiare era come un orologio: una colazione alle otto, un pranzo all’una e una cena presto., Il presidente di solito lavorava al mattino e parte del pomeriggio alla sua scrivania o si consultava con i membri del gabinetto. Con il bel tempo Harrison sarebbe scivolare fuori per passeggiate o gite in buggy solitari sopra la campagna.

Gli alloggi erano stretti nella Casa Bianca di Harrison. Sei adulti e tre bambini condividevano i quartieri familiari del secondo piano, dove il presidente e la signora Harrison occupavano la tradizionale camera da letto all’angolo sud-ovest., La loro figlia Mary e suo marito James Robert McKee avevano la camera da letto all’angolo nord-ovest accanto a uno spogliatoio trasformato in vivaio per i loro figli Mary e Benjamin McKee che spesso giocato sul prato della Casa Bianca con gli animali domestici di famiglia, tra cui la loro famosa capra, i suoi baffi. La stampa ha preso un lustro speciale a due anni nipote di Harrison Ben chiamandolo ” Baby McKee.”Il figlio Russell Harrison, sua moglie Mary e la figlia Marthena erano visitatori regolari alla Casa Bianca. La cerchia familiare allargata comprendeva anche il reverendo John Scott, 90 anni, e la nipote Mary Dimmick.

Signora., Harrison limitato visitatori pubblici alla sala d ” ingresso e East Room sperando di mantenere le cabine del primo piano privato per uso familiare. Per alleviare il sovraffollamento ha iniziato a lavorare su un importante allargamento della Casa Bianca per onorare il 100 ° anniversario dell’inaugurazione di George Washington come presidente degli Stati Uniti. Durante gran parte del XIX secolo gli uffici direzionali occuparono la metà est del secondo piano lasciando solo il lato ovest e la sala centrale come spazio privato familiare. Con l’aiuto dell’ingegnere Frederick Owen, la first lady immaginò un magnifico complesso quadrangolare., Le aggiunte includevano una “Public Art Wing” ad est e un’ala commerciale ufficiale ad ovest collegata alla Casa Bianca originale da colonnati semicircolari. Un basso, lungo raggio di conservatori chiuso fuori il bordo sud di un quadrilatero.

Il piano della signora Harrison naufragò al Congresso. Speaker Thomas B. Reed del Maine ha affermato di essere stato personalmente offeso dal presidente passando sopra il suo candidato per collettore a Portland, Maine. La sua vendetta ha impedito il disegno di legge che autorizza l’espansione della Casa Bianca a venire al piano per un voto., Per il prossimo decennio, il soggetto di un’espansione della Casa Bianca interessò sia i presidenti che i loro commissari di costruzione, culminando infine nell’approvazione del Congresso del restauro di Theodore Roosevelt del 1902 che convertì la casa alla vita moderna. Nel frattempo, con la promessa di una nuova casa andato, la signora Harrison è riuscito a fare miglioramenti-l’installazione di bagni privati, una nuova cucina, luci elettriche e campane di chiamata, e l’aggiornamento di tutte le camere con affresco e vernice fresca.,

NATALE ALLA CASA BIANCA HARRISON

Freddo come il presidente Harrison potrebbe essere apparso a persone che non lo conoscevano da vicino, amici e colleghi lo hanno trovato caldo e allegro. L’amministratore delegato diminutivo punteggiava sui suoi nipoti e ha fatto di tutto per divertirli. Per la gioia dei bambini, ha introdotto il primo albero di Natale registrato alla Casa Bianca, il loro primo Natale lì nel 1889., Conferì con il giardiniere della Casa Bianca Henry Pfister, che, con i “creatori di bouquet” sul suo staff, decorò la biblioteca di famiglia al piano superiore con corde di agrifoglio e felci “piuma del principe”, accentate con sorgenti di vischio. A dominare il centro della stanza era quello che un osservatore descrisse come “l’albero più bello e perfetto che si potesse trovare in tutto il paese.”

Impiegato esecutivo William H., Crook che aveva conosciuto la casa intimamente fin dai tempi di Lincoln, ricordò la sua prima vista dell’albero di Harrison la mattina di Natale: “Dal punto più alto al pavimento era pieno di decorazioni, con giocattoli innumerevoli per i bambini e regali per i più grandi.”E la signora Harrison si era assicurata che ogni membro dello staff di suo marito fosse ricordato con un gettone personale. Tutti i dipendenti domestici sono stati chiamati per i regali da sotto l’albero., Degli uomini, quelli che erano sposati ricevevano un tacchino, mentre agli uomini single venivano dati dei bei guanti; l’ipotesi è che il primo mangiasse a casa, mentre il secondo si vestiva e mangiava fuori.

Il Natale si distingue nella memoria della Casa Bianca come momento speciale per gli Harrisons. Nella celebrazione di festa, come con molte delle loro altre attività, piani ed eventi, Benjamin e Carrie Harrison drammatizzato Casa del Presidente come una casa di famiglia. E questo, per gli altri ruoli che la Casa Bianca può svolgere, è quello che tocca più potentemente gli affetti di tutti gli americani.,

ULTERIORI LETTURE:

Benjamin Harrison Papers, Manuscripts Division, Library of Congress.

Crook, William H. Memorie della Casa Bianca, 1911.

Hoover, Irwin H. 42 anni alla Casa Bianca, 1934.

Monkman, Betty C. La Casa Bianca: I suoi arredi storici e le famiglie, 2000.

Seale, William. La Casa del Presidente: Una storia, 2008.

Seale, William. La Casa Bianca: La storia di un’idea americana, 2002.

Socolofsky, Homer E. e Allen B. Spetlet. La presidenza di Benjamin Harrison, Lawrence, Kans., 1987.,

SITI STORICI

Benjamin Harrison Home. 1230 North Delaware Street. Il nostro sito utilizza cookie tecnici e di terze parti per migliorare la tua esperienza di navigazione. Symmes e Washington Avenues. North Bend, OH 45052

Crown Hill Cemetery (Harrison Grave Site). 700 West 38th Street. Indianapolis, IN