Conosciuto come uno dei più antichi sport di squadra del continente, lacrosse è stato inventato da nazioni native americane che hanno giocato il gioco per scopi sociali, politici e cerimoniali. Oggi, in Minnesota, i nativi americani continuano a giocare a lacrosse nello stesso modo e sugli stessi campi che hanno da oltre 400 anni.

Per iniziare una partita di lacrosse, i giocatori si dividono in due squadre. Ogni lato lavora insieme per segnare punti spostando una palla contro o sopra l’obiettivo degli avversari., I giocatori non possono toccare o portare la palla con le mani; invece, usano bastoni di legno fatti di cenere o hickory per trasportare e lanciare la palla. La palla è spesso fatta di legno massello o pelle imbottita.

Vince la squadra che ha segnato più punti alla fine della partita. Le regole tecniche, tuttavia, sono generalmente evitate. Invece, entrambe le squadre accettano le linee guida di base sul numero di giocatori per squadra, la lunghezza del campo, la quantità di contatto fisico tra i giocatori e lo stile e la forma dell’obiettivo.,

Lo scopo e lo stile di gioco del lacrosse nativo sono cambiati poco negli ultimi 400 anni. Il “gioco del creatore”, come a volte è noto, è giocato per divertimento, celebrazione, socializzazione e guarigione. I giochi cerimoniali sono giocati per ristabilire l’equilibrio tra i singoli giocatori e le loro comunità ed esprimere il rispetto per la connessione tra gli esseri umani e le piante, gli animali e la terra.

Ojibwe; Dakota; Ho-Chunk; Sauk e Meskwaki; e altre nazioni giocato lacrosse nelle terre intorno al bacino del fiume Mississippi superiore ben prima esploratori europei arrivarono., Uno dei primi giochi documentati fu nel 1753, quando i Sisseton Dakota giocarono contro i Sauk e i Meskwaki a Fort Vaudreuil (un posto commerciale francese nell’attuale Wisconsin).

Gli osservatori europei e americani del gioco sono rimasti stupiti dall’abilità e dall’eccitazione di ciò che hanno visto. Missionari e funzionari governativi hanno osservato partite da 80 a 100 giocatori per squadra giocate su campi estesi con partite individuali che duravano fino a diversi giorni., Durante il viaggio attraverso il bacino del fiume Mississippi superiore nel 1820, l’esploratore italiano Giacomo Beltrami ha acquistato un bastone di lacrosse; nel 2018, è il più antico bastone esistente del suo genere. Più tardi, negli anni 1830 e 1840, i pittori George Catlin e Seth Eastman crearono famose immagini di giochi e giocatori storici.

Le posizioni dei campi di palla storici sono documentate in tutto lo stato, con un miglio o più di lunghezza., Minnesota ha due laghi e una città di nome Ball Club, e condivide anche un confine con la città di La Crosse, Wisconsin, che era una traduzione francese del nome Dakota per un luogo dove lo sport è stato spesso giocato. La parola Ojibwe per lacrosse è baaga’adowewin, che significa colpire qualcosa (ripetutamente). La parola Dakota corrispondente, takapsicapi, si traduce nel far rimbalzare o saltare una palla.

Le nazioni indigene dell’alto bacino del Mississippi facevano parte di un gruppo più ampio di nazioni che giocavano a lacrosse dai Grandi Laghi, che usavano uno stile simile di lacrosse stick., Queste nazioni, sebbene molto diverse per lingua e costumi, giocavano tutte a lacrosse usando un bastone con una rete minima e un’estremità completamente piegata in un cerchio. Lo stile a cerchio singolo distingue i bastoni Ojibwe e Dakota da quelli dello stile Haudenosaunee (Iroquois) o lo stile a doppio bastone delle Nazioni del sud-est, come il Muscogee Creek.

Il lacrosse non nativo è molto diverso dal gioco originale Dakota e Ojibwe sia nella forma che nella funzione. Il lacrosse dell’era moderna utilizza bastoncini in stile irochese ed è stato standardizzato a Montreal., Il primo libro delle regole del gioco dell’era moderna, pubblicato nel 1867 da William George Beers, proibiva ai nativi americani di partecipare a questo sport insieme ai bianchi.

Per un breve periodo all’inizio del XX secolo, Minnesota è stata la patria delle migliori squadre professionistiche di lacrosse negli Stati Uniti. Queste squadre del Minnesota erano per lo più composte da giocatori non nativi americani che avevano esperienza di gioco in campionati consolidati in Canada e negli Stati Uniti orientali. Nel ventunesimo secolo, Minnesota è diventato un leader per la crescita della popolarità del gioco dell’era moderna.