Storicamente, qual è stato il ruolo di Emanuel AME nella lotta per la fine della schiavitù e per i diritti civili?

Come congregazione nella denominazione AME, Emanuel è nato in attivismo perché la denominazione è stata concepita come una chiesa antirazzista, antislavery, e uno che avrebbe fornito per l’autonomia afro-americana quando è stata originariamente fondata nel tardo 18 ° secolo. Madre Emanuel esce da quella tradizione.,

La sua congregazione antecedente a Charleston era semplicemente conosciuta come la Chiesa africana e fu fondata nel 1817-18. Fu stabilito qui quando i metodisti neri si separarono dalla Chiesa metodista bianca a Charleston quando i sacerdoti bianchi cercarono di aumentare il loro controllo sull’appartenenza nera. Il leader nero libero Morris Brown ha portato oltre 4.000 fuori dalla denominazione, ha formato la Chiesa africana e affiliato con la Chiesa AME, la suddetta denominazione antirazzista e antislavery.

Immagina questo – una chiesa antirazzista e abolizionista controllata dai neri a Charleston!, Era rivoluzionario; questo è il motivo per cui la chiesa fu attaccata da funzionari bianchi e infine distrutta quando diversi membri furono implicati nella cospirazione degli schiavi di Vesey in Danimarca nel 1822. Nel 20 ° secolo, i leader afroamericani come Booker T. Washington e Martin Luther King Jr. parlarono dal suo pulpito, e le marce per i diritti civili per la desegregazione e quelle associate allo sciopero dei lavoratori ospedalieri del 1969 furono organizzate all’interno delle sue mura.

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Come ha plasmato la sua storia la risposta dei sopravvissuti e dei parrocchiani di Madre Emanuel dopo gli eventi del 17 giugno 2015? Come pensi che plasmerà il futuro della nostra città?

Il Rev. Clementa Pinckney ha spesso parlato della storia della leadership della Chiesa AME e dei ministri lì ad Emanuel e delle lunghe lotte in cui si sono impegnati per raggiungere una società più giusta e giusta, lottando contro le probabilità. Questi leader hanno sacrificato molto e messo a repentaglio le loro vite per la loro chiesa e per il loro popolo.

Ho sentito personalmente il Rev., Pinckney dire in un discorso che i leader e le persone di principio a volte hanno dovuto anche rinunciare alla loro vita per le loro convinzioni. Ha citato gli esempi specifici della Danimarca Vesey e Martin Luther King Jr.Morris Brown non ha perso la vita, ma ha dovuto fuggire Charleston (per preservare la sua vita) poco dopo la cospirazione Vesey è stato scoperto. L’ex pastore Rev. B. J. Glover è stato duramente picchiato quando si alzò in piedi per il diritto di voto. Ironia della sorte, la tragica morte del Rev. Pinckney fu il compimento delle sue stesse parole.,

La congregazione sapeva di queste storie e dei grandi sacrifici che rappresentavano e ne trasse forza e disciplina. Ma anche il Rev. Pinckney era un potente predicatore centrato su Cristo e ricordava sempre al suo gregge il grande sacrificio di Cristo per la redenzione del mondo. La gente ha tratto forza anche da questo.

L’esempio degli Emanuel Nine sarà a lungo ricordato a Charleston, e il perdono che alcuni hanno offerto al loro persecutore è stato un esempio potente che ha portato a una serie di iniziative di cui ancora beneficiamo., Il Forum di Charleston ne è un esempio; un altro è il Progetto di Illuminazione, che era già iniziato ma ha avuto un vero impulso dalla tragedia di Emanuel.

Servizi funebri nel 2015 per il reverendo e senatore dello Stato della Carolina del Sud Clementa C. Pinckney. (Foto di Mike Ledford)

Charleston ha ricevuto molta attenzione dopo la sparatoria a Madre Emanuel per essersi riunito come comunità per piangere e guarire pacificamente. Quanto significativo era che, ed è che un credito alla leadership dei sopravvissuti e parrocchiani?,

Il ruolo che Madre Emanuel e le famiglie dei nove hanno avuto un enorme impatto su ciò che è accaduto dopo questo feroce assalto. Un anno prima, Ferguson, Missouri, esplose sopra l’ufficiale bianco che ha ucciso Michael Brown, e nel mese di aprile 2015, Walter Scott è stato assassinato a North Charleston da un ufficiale, e Freddie Gray è morto in custodia della polizia a Baltimora.

L’offerta è stata posta per una conflagrazione a Charleston, ma in parte il perdono di alcuni membri della famiglia è stato disarmante e ha dato il tono alla relativa calma in città., La storia degli omicidi nella chiesa ha scioccato il mondo e ha viaggiato per il mondo, ma anche la straordinaria storia dell’offerta di perdono. Quest’ultimo ha catturato l’attenzione locale, nazionale e internazionale. C’erano anche altri fattori che hanno contribuito a calmare qui (ad esempio, l’assassino non era un agente di polizia), ma l’esempio che alcuni membri della famiglia hanno dato era potente.

Come vede il ruolo di Emanuel AME ora nella lotta contro il razzismo?

Emanuel è diventato una pietra di paragone nella lotta contro il razzismo., È un simbolo importante della lotta, ma è anche parte della sostanza della lotta. Questo è il motivo per cui marce e dimostrazioni spesso iniziano lì o passano dal luogo o culminano lì. È una pietra di paragone di quanto ancora resta da fare ed è una fonte di energia per gli attivisti che stanno portando avanti la torcia della lotta. Il Rev. Eric Manning è spesso chiesto di parlare di quello che è successo lì e di offrire le sue intuizioni sul modo in cui andare avanti sulla base del Emanuel Nove e altri sopravvissuti e la congregazione in generale., In questo modo, egli è una fonte di guida pratica per aiutare altri a tracciare la via da seguire.

Quale pensi sia stata l’eredità più significativa degli Emanuel Nine – non solo a Charleston, ma negli Stati Uniti nel loro complesso?

L’eredità è simbolica e sostanziale. Come cerchiamo di mostrare nel nostro libro, We Are Charleston: Tragedy and Triumph at Mother Emanuel, questa è una congregazione che ha subito una storia di gravi prove – il 2015 è stato solo il più recente., È un esempio di un gruppo di afroamericani che hanno trionfato su un attacco razzista, e quel trionfo dimostra che ci sono luoghi in cui esiste ancora la visione del Dr. King di una “amata comunità”.

Bisogna avere speranza per abbracciare il futuro. Hanno dimostrato il motto di questo stato: Dum spiro spero – “Mentre respiro, spero.”E mentre continuano a respirare e sperare, i leader lì usano le loro esperienze per responsabilizzare gli altri minacciati dall’atmosfera stultificante dell’intolleranza a sopravvivere e respirare., Questo è il motivo per cui quando le sparatorie di Pulse si sono verificate a Orlando, il Rev. Deas di Emanuel è andato lì per confortare i sopravvissuti. Questo è il motivo per cui Rev. Manning si recò a Pittsburg alla Sinagoga Tree of Life per condividere le sue esperienze e il suo conforto ai leader che furono vittime di un antisemita omicida. I membri di quella sinagoga hanno anche restituito la visita a Charleston, dove hanno pregato con i congreganti all’interno delle mura di Madre Emanuel. Quindi, in questo senso, Madre Emanuel è un baluardo pratico e simbolico contro le forze dell’intolleranza e riunisce coloro che intendono sconfiggerla.