Le caverne sono situate nella valle dello Shenandoah, appena ad ovest della Blue Ridge dei Monti Appalachi a Luray, Virginia. La valle si estende da nord-est a sud-ovest lungo il lato nord-ovest del Blue Ridge. Cave Hill, 927 piedi (283 m) sul livello del mare, era stato a lungo un oggetto di interesse locale a causa delle sue fosse e cavità ovali o doline (noto come carso) attraverso uno dei quali gli scopritori di Luray Caverns entrato.,

Luray Caverns non risale oltre il periodo Terziario. La grotta si sviluppa nelle dolomiti della bassa Beekmantown Dolomite (Ordoviciano inferiore). In un certo periodo, le nicchie e le camere già formate erano completamente riempite d’acqua, altamente cariche di acido, che poi lentamente cominciarono a consumare gran parte del materiale più morbido che componeva gran parte delle pareti, dei soffitti e dei pavimenti. L’unica area particolare che mostra questo alto livello di acqua è Elfin Ramble dove segni d’acqua di oscillazione sono altamente visibili sul soffitto.,

La temperatura all’interno delle caverne è uniformemente 54 °F (12 °C), paragonabile a quella di Mammoth Cave nel Kentucky.

Speleothem formationEdit

Come con altri calcare o “soluzione” di grotte, formazioni a Luray Caverns risultato da una soluzione di carbonato di calcio di biossido di carbonio sua, consentendo una precipitazione di calce per formare., Questa precipitazione inizia come un sottile anello di deposito di calcite cristallizzata, ma continua a raccogliere, creando stalattiti e altri tipi di dripstone e flowstone. Le formazioni a Luray Caverns sono di colore bianco se il carbonato di calcio è nella sua forma pura. Altri colori riflettono le impurità nella calcite derivanti da elementi assorbiti dal terreno o dagli strati di roccia: rossi e gialli dovuti al ferro e alle argille macchiate di ferro; nero dal biossido di manganese; blu e verdi da soluzioni di composti di rame., Luray Caverns rimane una grotta attiva dove si accumulano nuovi depositi di formazione al ritmo di circa un pollice cubo (16 cm3) ogni 120 anni.,

Celebrato speleothemsEdit

Dopo che l’acqua era stata rimossa da un abbassamento della falda freatica, questi eroso forme rimasto e crescita ha iniziato a prendere piede via stalattiti, stalagmiti, colonne, etc., Alcune formazioni notevoli includono la Colonna pendente, minata e inclinabile come il campanile di Pisa; Il Grande organo Stalacpipe, una grande formazione a scudo, che è stato utilizzato fin dall’inizio come strumento per una varietà di canti popolari e religiosi; e un vasto letto di carbonati disintegrati lasciati dall’acqua nel suo ritiro attraverso il grande spazio chiamato Elfin Ramble.

La caverna è gialla, marrone o rossa a causa di acqua, sostanze chimiche e minerali., Le nuove stalattiti che crescono dalle vecchie, e fatte di carbonati duri che erano già stati usati una volta, sono di solito bianche come la neve anche se spesso rosa o color ambra. L’Imperatrice Colonna è una stalagmite 35 piedi (11 m) di altezza, di colore rosa, e riccamente drappeggiato. La doppia colonna, dal nome dei professori Henry e Baird, è composta da due pilastri scanalati affiancati, uno alto 7,6 metri e l’altro alto 18 metri, una massa di alabastro innevato. Diverse stalattiti nella Sala del Gigante superano i 50 piedi (15 m) di lunghezza. Il fantasma di Plutone, un pilastro, è un bianco spettrale.,

Le cascate sono formazioni come cataratte schiumose catturate a mezz’aria e trasformate in alabastro bianco latte o ambra. Marche Cascade è 40 piedi (12 m) di altezza e 30 piedi (9.1 m) di larghezza, ed è un bianco cera-come.

I tendaggi di Flowstone sono abbondanti in tutta la caverna e uno dei migliori esempi è la Tenda di Saracen. La formazione panneggio può essere trovato in tutte le stanze principali e suonare come campane quando colpito pesantemente dalla mano., La loro origine e anche quella di alcune cosiddette sciarpe e coperte è da carbonati depositati dall’acqua che gocciola su una superficie inclinata e ondulata. Sedici di queste sciarpe di alabastro appendono fianco a fianco nel balcone dei tuguri, tre bianche e sottili come scialli di crape, tredici striate come agata con varie sfumature di marrone.

I flussi e le vere sorgenti sono assenti, ma ci sono centinaia di bacini, che variano da 1 a 50 piedi (da 0,30 a 15,24 m) di diametro e da 6 pollici (150 mm) a 15 piedi (4,6 m) di profondità., L’acqua in essi contiene carbonato di calce, che spesso forma concrezioni, chiamate perle, uova e palle di neve, in base alle loro dimensioni. Sulla frattura si trovano queste escrescenze sferiche irradiate nella struttura.

I cristalli di calcite rivestono i lati e il fondo delle cavità piene d’acqua. Le variazioni di livello in periodi diversi sono contrassegnate da anelli, creste e margini increspati. Questi sono fortemente segnati sul lago Broaddus e sui bastioni curvi dei castelli sul Reno., Qui ci sono anche stalagmiti lucidate, un ricco buff tagliato di bianco, e altri, come enormi funghi, con un mantello vellutato di cristalli rossi, viola o color oliva. In alcuni bacini più piccoli capita talvolta che, quando l’eccesso di acido carbonico sfugge rapidamente, si formi, oltre al letto di cristallo sottostante, un film sopra, girato come una lastra di ghiaccio sulla superficie. Una piscina 12 piedi (3,7 m) di larghezza è quindi coperto in modo da mostrare, ma un terzo della sua superficie.

La quantità di acqua nella caverna varia notevolmente nelle diverse stagioni., Quindi alcune stalattiti hanno le loro punte sott’acqua abbastanza a lungo da permettere a nappe di cristalli di crescere su di loro, che, in una stagione più secca, sono di nuovo ricoperte di materia stalattitica; e così singolari distorsioni sono causate. Stalattiti contigue sono spesso inwrapped così fino ad assumere una forma quasi globulare, attraverso il quale facendo una sezione appaiono i tubi primari., Le stalattiti contorte possono essere causate da escrescenze laterali di cristalli che crescono dal lato di una stalattite attiva, o da deflessioni causate da correnti d’aria, o dall’esistenza di un fungo diminutivo peculiare della località e designato dal suo habitat Mucor stalattite.

Le dimensioni delle camere incluse nelle Caverne di Luray non possono essere facilmente dichiarate, a causa della grande irregolarità dei loro contorni. Ci sono diversi livelli di gallerie, e la profondità verticale dal più alto al più basso è di 260 piedi (79 m).,

Luray Cavern watersEdit

C’è una sorgente d’acqua chiamata Dream Lake che ha un aspetto quasi speculare. Le stalattiti si riflettono nell’acqua facendole sembrare stalagmiti. Questa illusione è spesso così convincente che le persone non sono in grado di vedere il vero fondo. Sembra abbastanza profondo, come le stalattiti sono più alti sopra l’acqua, ma nel suo punto più profondo l’acqua è solo circa 20 pollici (510 mm) di profondità., Il lago è collegato a una sorgente che continua più in profondità nelle caverne. Il Pozzo dei Desideri è uno stagno verde con monete tre piedi (0,91 m) di profondità nella parte inferiore. Come il lago dei sogni, anche il pozzo dà un’illusione, tuttavia è invertito. Lo stagno sembra tre o quattro piedi (0,91 a 1,22 m) di profondità, ma nel suo punto più profondo è in realtà sei a sette piedi (1,8 a 2,1 m) di profondità.