L’Alaska ospita alcuni dei panorami più sorprendenti della Terra. E pochi punti di vista dell’Alaska sono più impressionanti di Mt. McKinley (noto anche come Mt. Denali). In questa foto, scattata durante i mesi estivi più caldi, la vetta appare serena. Il fotografo, Lori A. Coleman, ha detto a FQTQ: “Il vertice non era stato visibile per circa un mese prima di questo giorno., L’abbiamo visto per la prima volta dalla distanza sul treno, poi abbiamo fatto un giro in autobus attraverso il Parco Nazionale di Denali per avvicinarci. C’era solo un piccolo cappello come nuvola in bilico sopra la montagna.”
Con una vetta che raggiunge i 20.320 piedi sul livello del mare, questa montagna è il punto più alto degli Stati Uniti e il punto più alto di tutto il Nord America. Infatti, quando misurata da base a picco, è la montagna più alta sulla terra in qualsiasi parte del mondo (Everest è solo più alto perché la sua base è ad una quota più elevata).
La riserva su cui si trova questa montagna è semplicemente enorme., La dimensione totale del parco è di 9.419 mq. miglia (24.000 mq. km). Se non lo sapevi, 9.000 miglia quadrate sono più grandi di molti stati negli Stati Uniti, ad esempio, l’intero stato del Massachusetts è solo 8.284 mq. miglia (21.455 kmq). Dal momento che è in Alaska, non sorprende che il 17% del parco sia coperto da ghiacciai. Il più grande di questi è sul lato sud della catena dell’Alaska e misura 35-45 miglia di lunghezza.
E naturalmente, ovunque tu abbia ghiacciai hai freddo extreme freddo estremo. Le temperature medie invernali si aggirano intorno a -40 ° F (-40 °C)., Se la pelle umana è esposta a temperature così estreme, il congelamento da moderato a grave può essere previsto in pochi minuti (con il fattore vento freddo su questa montagna, generalmente si hanno meno di 10 minuti. prima che la pelle inizi a congelarsi e morire). E la temperatura media estiva? Un bruciante -10 ° F (-23 °C). Il 1 ° dicembre 2003 la stazione di temperatura ha registrato un vento freddo record nordamericano di -118 ° F (-83 °C).
Il primo vertice di successo fu il 7 giugno 1913., Anche se è passato quasi un secolo da questo primo trekking storico, la montagna è ancora terribilmente pericolosa. Ad oggi, oltre 100 persone sono perite sulla montagna. I decessi più recenti si sono verificati la scorsa estate. A luglio, una valanga ha travolto quattro alpinisti giapponesi in un crepaccio profondo oltre 100 piedi. I loro corpi non sono mai stati trovati. Tuttavia, valanghe e spostamenti glaciali sono eventi regolari qui. Di conseguenza, i resti di molti sono ben nascosti alla vista. Tutto sommato, 44 individui non sono mai stati trovati.
Ma la vita può prosperare anche nei climi più rigidi (anche se forse non la vita umana)., Il Parco Nazionale di Denali ospita un’abbondanza di fauna selvatica e il residente più interessante è senza dubbio la rana di legno. La rana di legno è l’unico anfibio che vive nel parco. Poiché il parco è così frigido, questa rana resiliente si è evoluta in alcuni ways modi peculiari. Vale a dire, le rane si congelano solide durante l’inverno. I loro cuori smettono di battere e non respirano più fino al disgelo primaverile.
Che è, francamente, piuttosto impressionante.