L’essiccazione degli alimenti è uno dei metodi più antichi di conservazione degli alimenti per un uso successivo. L’essiccazione rimuove l’umidità dal cibo in modo che batteri, lieviti e muffe non possano crescere e rovinare il cibo. L’essiccazione rallenta anche l’azione degli enzimi (sostanze naturali che causano la maturazione degli alimenti), ma non li inattiva. L’aumento della temperatura del cibo fa evaporare l’umidità e l’aria che si muove sul cibo porta via l’umidità. Un equilibrio di temperatura e umidità è necessario per il successo dell’essiccazione degli alimenti.,

Considerazioni sulla sicurezza

È noto che i prodotti contaminati causano malattie di origine alimentare. Come qualsiasi altra frutta fresca, le mele possono essere contaminate da batteri provenienti da suolo, acqua e fonti animali, quindi non usare mai mele cadute. Igiene e buone pratiche di igiene personale durante la raccolta, preparazione e lavorazione fino al punto di mangiare è fondamentale per fornire un prodotto sicuro. La contaminazione a casa può verificarsi anche quando vengono utilizzati utensili o taglieri scarsamente lavati per preparare frutta fresca., È molto importante lavarsi le mani con acqua e sapone prima e dopo la preparazione dei prodotti e utilizzare attrezzature pulite e superfici di taglio.

Le mele devono essere lavate appena prima di mangiare o conservare. Per lavare, strofinare ogni mela sotto l’acqua corrente o utilizzare una spazzola pulita e asciugare con un tovagliolo di carta pulito. Lavare la frutta in un lavandino pieno d’acqua non è raccomandato poiché l’acqua stagnante può diffondere la contaminazione da una mela all’altra. L’uso di sapone o detergente non è raccomandato per il lavaggio delle mele perché le mele possono assorbire i residui di detersivo., L’area del gambo e la fine del fiore delle mele sono le più difficili da pulire. Tagliare intorno al nucleo o utilizzare un dispositivo Apple carotaggio.

L’alto contenuto di zuccheri e acidi delle mele le rende sicure da asciugare al sole. Tuttavia, le condizioni ideali per l’essiccazione sono una temperatura minima di 85° F. e umidità inferiore al 60%. Insetti e uccelli sono attratti dall’essiccazione delle mele, quindi devono essere coperti con una garza. I disidratatori alimentari per interni di solito producono un prodotto di qualità migliore.

Metodi di disidratazione

Forno

L’essiccazione del forno è anche possibile, ma non è pratica., Ci vogliono più di 25 ore per asciugare adeguatamente le fette e questo rende il forno non disponibile per altri usi. È inoltre necessario lasciare la porta aperta e che non è una pratica sicura per una casa con bambini piccoli. Il forno non è efficiente come un disidratatore e utilizza più energia.

Disidratatore elettrico

Un disidratatore alimentare è una buona scelta per asciugare le mele e può essere utilizzato in qualsiasi momento. È un piccolo apparecchio che ha un elemento elettrico per il calore con un ventilatore e prese d’aria per la circolazione dell’aria. I disidratatori sono progettati in modo efficiente per asciugare rapidamente gli alimenti a 140 ° F.,

Per asciugare le mele con un disidratatore elettrico:

1. Per preparare le mele per l’essiccazione, lavare accuratamente le mele. Sbucciare le mele, se lo si desidera, nucleo e fetta in ¼ ” anelli, cunei,o patatine. I frutti tagliati in pezzi uniformi si asciugheranno in modo più uniforme. Trattare le mele prima di asciugarle per evitare un’eccessiva doratura. I trattamenti aiutano anche a preservare il sapore e le vitamine del frutto.
2. Il più semplice pre-trattamento è quello di immergere le fette appena tagliate per 10 minuti in una soluzione di una parte di succo di limone in bottiglia in una parte di acqua. Non risciacquare dopo l’immersione., Per altri metodi di pretrattamento come scottatura, solforazione o immersione, fare riferimento alla conservazione degli alimenti: essiccazione di frutta e verdura presso il servizio di estensione cooperativa dell’Università della Georgia.
3. Disporre le fette di mela in un unico strato sui vassoi di asciugatura. I pezzi non devono toccare o sovrapporsi. Il processo richiederà da 6 a 12 ore. Non è una scienza esatta, quindi dovrai testarli occasionalmente. Il cibo si asciuga molto più velocemente alla fine del periodo di asciugatura, quindi guardalo da vicino. Per testare la secchezza, tagliare diversi pezzi a metà., Non ci dovrebbe essere umidità visibile e non dovresti essere in grado di spremere l’umidità dal frutto. La fetta di mela dovrebbe essere flessibile, ma non appiccicosa o appiccicosa.
4. Dopo l’essiccazione, raffreddare la frutta 30-60 minuti prima dell’imballaggio. Se lo impacchettate troppo presto, il cibo caldo può portare a sudorazione e accumulo di umidità. Se aspetti troppo a lungo il pacchetto, l’umidità può rientrare nel cibo. L’umidità residua non può essere distribuita equamente tra i pezzi a causa delle loro dimensioni o posizione nel disidratatore.,

Condizionata Frutta

Il condizionamento è un processo utilizzato per equalizzare l’umidità rimanente nel frutto e ridurre il rischio di crescita di muffe. Per condizionare il frutto, prendere la frutta secca raffreddata e imballarla liberamente in contenitori di vetro o di plastica. Metti il coperchio e lasciali riposare per 7 – 10 giorni. L’umidità in eccesso sarà assorbita dai pezzi più secchi. Agitare il contenitore ogni giorno per separare i pezzi. Se la condensa si sviluppa nel barattolo, restituire il frutto al disidratatore per una maggiore asciugatura. Quando il condizionamento è completato, imballare e conservare la frutta per un uso successivo.