Tutta la terminologia che viene gettato in giro quando si sta studiando il sistema nervoso può essere un po ‘ opprimente. Autonomo, parasimpatico, somatico, periferico…quanti sistemi nervosi può avere una persona?!

Beh, se ti senti perso tra i rami, non temere mai! Il modo più semplice per non perdersi è creare una mappa, ed è quello che faremo oggi.,

Si scopre che quando diciamo “il” sistema nervoso, ci riferiamo davvero a un’entità che ha un sacco di divisioni diverse che lavorano insieme per raggiungere un obiettivo comune (mantenerti in vita). La mappa che stiamo creando ci aiuterà a conoscere tutti questi diversi pezzi del sistema nervoso, cosa fanno e come comunicano tra loro.,

CNS e PNS

La distinzione più grande e fondamentale che facciamo quando parliamo del sistema nervoso è quella tra il Sistema Nervoso Centrale (SNC) e il Sistema nervoso periferico (PNS), quindi è lì che inizieremo la nostra mappa. Ho posizionato il CNS un po ‘ più in alto del PNS perché anche se il PNS non fa parte del CNS, il CNS è tecnicamente “in carica.”

Il SNC è composto dal cervello e dal midollo spinale. Questo è tutto—tutti gli altri pezzi del sistema nervoso appartengono al PNS., Puoi vedere questa distinzione nell’immagine qui sotto.

Immagine dall’Atlante di anatomia umana.

Poiché mi piacciono sia le metafore che Star Trek, pensiamo al CNS come Comando della Flotta Stellare e al PNS come tutte le navi esplorative e le stazioni di ricerca sparse per la galassia. Queste astronavi e stazioni interagiscono con forme di vita aliene, pianeti lontani e strane anomalie spaziali, quindi inviano rapporti al quartier generale della Flotta Stellare sulla Terra. I funzionari emettono ordini quando sorgono problemi.,

Percorsi afferenti ed efferenti del PNS

Il PNS ha due diversi tipi di percorsi: sensoriali (afferenti) e motori (efferenti), e li aggiungeremo alla mappa successiva.

I neuroni sensoriali trasmettono informazioni su stimoli come temperatura, pressione, luce, dolore e alcune sostanze chimiche al cervello. Sono (in alcuni casi letteralmente) gli occhi e le orecchie del sistema nervoso, raccogliendo informazioni e mantenendo informato il SNC in modo che possa formulare reazioni.,

Esistono due tipi principali di input sensoriali ricevuti dal PNS: somatico e viscerale. L’input sensoriale somatico proviene dai recettori degli occhi, delle orecchie, del naso, della lingua e della pelle. Questi organi trasmettono informazioni che associamo ai cinque sensi. Ingresso sensoriale viscerale viene da (sorpresa!) i visceri, o organi interni. I neuroni sensoriali tengono sotto stretta osservazione il cuore, i polmoni, lo stomaco e la vescica in modo che il SNC possa gestire la loro regolazione.,

I motoneuroni inviano segnali nella direzione opposta a quelli sensoriali, trasmettendo comandi dal cervello per controllare la contrazione dei muscoli lisci, scheletrici e cardiaci.

La divisione motoria del PNS ha anche rami viscerali e somatici.

La differenza chiave tra questi è che la divisione motoria somatica invia comandi volontari ai muscoli scheletrici., È la parte del sistema nervoso su cui abbiamo il controllo più consapevole, con messaggi neurali che viaggiano dalla corteccia motoria primaria nel cervello attraverso il midollo spinale ai neuroni efferenti del PNS. Se vuoi saperne di più sulle interazioni tra neuroni e muscoli scheletrici, dai un’occhiata a questo post.

Immagine dall’Atlante di anatomia umana.,

Gli unici movimenti involontari associati alla divisione motoria somatica sono i riflessi somatici, come quando tocchi qualcosa di caldo e tiri via la mano senza pensarci.

Un riflesso funziona fondamentalmente in questo modo:

1. I recettori sensoriali somatici nella pelle, nei muscoli e / o nei tendini inviano informazioni al midollo spinale o al tronco cerebrale tramite neuroni afferenti.

2. Nel tronco cerebrale o corno posteriore del midollo spinale, si verifica il contatto sinaptico tra neuroni sensoriali e motori (integrazione)., Questo può accadere direttamente, come nel caso dei riflessi monosinaptici, o tramite interneuroni. Fatto divertente: gli interneuroni esistono nel SNC e nel sistema nervoso enterico (discusso nella parte II).

3. I neuroni efferenti portano un impulso dal centro di integrazione verso i muscoli appropriati.

4. I muscoli si contraggono.

Cosa abbiamo ottenuto finora

Facciamo una pausa e diamo un’occhiata a come sta andando la nostra mappa.,

Abbiamo coperto come il SNC e il PNS scambiano informazioni sensoriali e motorie, e come il PNS raccoglie informazioni dai neuroni sensoriali nei suoi percorsi afferenti e trasmette i comandi motori dal SNC ai muscoli e agli organi del corpo. Abbiamo anche parlato di come la divisione motoria somatica del PNS coinvolge (principalmente) movimenti muscolari coscienti e di come la divisione motoria viscerale (ANS) gestisce i movimenti muscolari involontari.,

Poiché il sistema nervoso autonomo è piuttosto complicato, ci fermeremo qui per oggi ed esploreremo nella Parte II di questo articolo. Quindi sintonizzati la prossima settimana per una discussione approfondita delle divisioni dell’ANS e del completamento della mappa—stesso tempo VB, stesso canale VB.

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