La famiglia Catsouras ha citato in giudizio la California Highway Patrol e i due supervisori della spedizione presumibilmente responsabili della perdita delle fotografie nella Corte Superiore della California per Orange County. Inizialmente, un giudice ha stabilito che sarebbe opportuno andare avanti con il caso legale della famiglia contro il CHP per la perdita delle fotografie.,

Un’indagine interna ha portato il CHP a rilasciare scuse formali e ha preso provvedimenti per prevenire eventi simili in futuro, dopo aver scoperto che la politica dipartimentale era stata violata dai due supervisori di spedizione responsabili della perdita delle fotografie. O’Donnell è stato sospeso per 25 giorni senza paga, e Reich ha lasciato subito dopo, “per ragioni non correlate”, secondo il suo avvocato. Tuttavia, quando gli imputati si sono mossi per giudizio sommario, il giudice Steven L., Perk ha respinto il caso contro il Dipartimento della California Highway Patrol dopo che sia Reich che O’Donnell sono stati rimossi come imputati. Il giudice Perk ha stabilito che i due non erano sotto alcuna responsabilità per proteggere la privacy della famiglia Catsouras, ponendo fine in modo efficace alla base del caso. Il giudice della corte superiore che ha respinto il caso di Catsouras ha stabilito nel marzo 2008 che mentre la condotta dei dispatcher era “assolutamente riprovevole”, non esisteva una legge che consentisse che fosse punibile.

Il CHP ha inviato ai siti Web avvisi di “cessazione e desistenza” nel tentativo di rimuovere le foto da Internet., La famiglia Catsouras assunto ReputationDefender per aiutare a rimuovere le foto, ma continuano a diffondersi. ReputationDefender stima di aver convinto i siti Web a rimuovere 2.500 istanze delle foto, ma accetta che rimuoverle completamente da Internet sia impossibile. L’avvocato e blogger Ted Frank ha scritto che anche se i media erano solidali con la situazione dei genitori, “l’effetto Streisand ha portato a una diffusione molto maggiore delle foto raccapriccianti”.,

Il 1 febbraio 2010, è stato riferito che la Corte d’appello della California per il Quarto distretto aveva annullato la concessione del giudice Perk di giudizio sommario, e invece ha stabilito che la famiglia Catsouras aveva il diritto di citare in giudizio gli imputati per negligenza e inflizione intenzionale di stress emotivo. Definendo le azioni di O’Donnell e Reich ” volgari “e” moralmente carenti”, la corte ha dichiarato:

Contiamo sul CHP per proteggere e servire il pubblico., È antitetico a questa aspettativa che il CHP ci infliggaun danno facendo dei resti devastati dei nostri cari il soggetto del sensazionalismo di Internet … O’Donnell e Reich dovevano ai querelanti il dovere di non sfruttare le prove acquisite dalla COGENERAZIONE in modo tale da metterli a rischio prevedibile di grave disagio emotivo.

Il 25 maggio 2011, la Corte d’appello della California per il Quarto Distretto ha stabilito che Aaron Reich non è riuscito a dimostrare che l’invio di e-mail delle fotografie è coperto dal Primo emendamento., Reich ha affermato di aver inviato via e-mail le fotografie come cautela sui pericoli della guida in stato di ebbrezza perché ha inviato via e-mail le immagini con un messaggio di guida anti-ubriaco, nonostante l’esame post-mortem di Catsouras che rivela un contenuto di alcol nel sangue pari a zero. Il panel di tre giudici che ha esaminato l’appello di Reich ha scritto: “Qualsiasi commento editoriale che Reich possa aver fatto rispetto alle fotografie non è davanti a noi. In breve, non ci sono prove a questo punto che le e-mail siano state inviate per comunicare sul tema della guida in stato di ebbrezza.,”I giudici si sono chiesti se i destinatari conservassero ancora le e-mail, ma l’avvocato di Reich ha ammesso di non aver indagato su questo.

Il 30 gennaio 2012, la CHP ha raggiunto un accordo con la famiglia Catsouras, in base al quale la famiglia ha ricevuto circa damages 2.37 milioni di danni. La portavoce del CHP Fran Clader ha commentato: “Nessuna somma di denaro può compensare il dolore che la famiglia Catsouras ha sofferto. Abbiamo raggiunto una risoluzione con la famiglia per risparmiare notevoli costi di contenzioso continuo e un processo con giuria., Speriamo che con questo problema legale risolto, la famiglia Catsouras possa ricevere una certa chiusura.”