L’affondamento 2018 di una barca anatra sul lago Table Rock del Missouri che ha ucciso 17 persone probabilmente non si sarebbe verificato se la Guardia costiera degli Stati Uniti avesse agito sulle raccomandazioni fatte dopo una tragedia simile più di due decenni fa, gli investigatori dell’NTSB hanno detto martedì.,

Durante una riunione in teleconferenza del National Transportation Safety Board in vista del rilascio del rapporto finale dell’agenzia sull’incidente, l’investigatore Brian Young ha anche detto che l’incidente avrebbe potuto essere evitato se l’operatore della Ride the Ducks attraction avesse ascoltato gli avvisi meteorologici di un imminente derecho.

“Il giorno dell’incidente, il National Weather Service ha accuratamente previsto e emesso notifiche tempestive di un forte temporale che avrebbe avuto un impatto sul luogo dell’incidente”, ha concluso un abstract del rapporto finale ancora inedito., “Ride the Ducks non ha utilizzato efficacemente tutte le informazioni meteorologiche disponibili per monitorare il maltempo che si avvicina e valutare il rischio che rappresentava per le sue operazioni a base acquosa.”

Circa 35 minuti dopo aver lasciato il molo vicino alla località turistica di Branson il 19 luglio 2018, Stretch Duck 7, un mezzo da sbarco modificato della seconda guerra mondiale noto come DUKW, è stato visto lottare per fare progressi attraverso onde ripide mentre prendeva acqua. Delle 31 persone a bordo, 16 passeggeri — tra cui nove della stessa famiglia — e uno dei due membri dell’equipaggio a bordo sono annegati.,

Il Servizio meteorologico nazionale ha detto che i venti hanno raggiunto 65 mph sul lago al momento dell’incidente.

Il capitano della barca, Kenneth Scott McKee, è sopravvissuto all’incidente. È stato incriminato a novembre 2018 per 17 capi di cattiva condotta, negligenza e disattenzione al dovere da parte di un ufficiale di nave. Altre accuse sono state aggiunte all’accusa di McKee nel giugno dello scorso anno, quando altri due dipendenti di Ride the Ducks of Branson — il suo direttore generale al momento dell’incidente, Curtis P. Lanham, e il supervisore delle operazioni, Charles V. Baltzell — sono stati anche accusati di negligenza.,

Alla teleconferenza NTSB, gli investigatori hanno ribadito che non aver attuato tutte le 22 raccomandazioni che l’agenzia ha fatto dopo che una precedente duck boat è affondata in Arkansas nel 1999, uccidendo 13 persone, ha contribuito all’incidente del 2018. Tutti, tranne nove di loro sono stati ignorati, tra cui una raccomandazione chiave per aggiungere “riserva galleggiabilità” per le barche, permettendo loro di rimanere a galla dopo l’assunzione di acqua. Tra gli altri problemi con la progettazione delle navi, l’NTSB ha dichiarato di avere un “bordo libero” insufficiente tra il ponte e la linea di galleggiamento.,

“Gli investigatori NTSB hanno scoperto che la nave incidente era originariamente costruita con un bordo libero basso, uno scafo aperto e nessuna suddivisione o galleggiamento, risultando in un progetto senza un’adeguata galleggiabilità di riserva. Inoltre, l’NTSB ha citato la precedente inazione per affrontare l’uscita di emergenza su navi passeggeri anfibie con tettoie fisse che impedivano la fuga dei passeggeri dall’anatra 7”, hanno concluso gli investigatori.,

L’NTSB ha rilasciato una lettera del 15 aprile ricevuta da Daniel Abel, vice ammiraglio della Guardia Costiera, in cui il servizio ha concordato che i baldacchini e le tende laterali dovrebbero essere rimossi dalle barche.

NTSB Presidente Robert Sumwalt detto barche anatra non dovrebbe essere consentito di operare fino a quando le raccomandazioni dell’agenzia sono attuate. A partire dallo scorso anno, più di una dozzina di duck boat tours operavano attraverso gli Stati Uniti dalla California al Maine.

Sumwalt si è detto “molto ottimista” la Guardia Costiera è stata impegnata a migliorare la sicurezza delle piccole imbarcazioni passeggeri.,

Ripley Entertainment, che gestiva l’ormai defunta Ride the Ducks di Branson, ha risolto 31 cause intentate da sopravvissuti o parenti di coloro che sono morti, secondo L’Associated Press.

“Rimaniamo dedicati a lavorare con la comunità di Branson, e continuando il nostro sostegno a tutti coloro che sono stati colpiti dall’incidente,” la portavoce della società Suzanne Smagala-Potts ha detto.