L’uso improprio del termine “equilibrio” è uno degli errori più comuni nelle scienze biologiche. I colpevoli includono autori di libri di testo, insegnanti, ricercatori e persino studenti. Ecco un’illustrazione della differenza tra un equilibrio e altre situazioni in cui c’è costanza.

Omeostasi

Un’edizione del 1981 del dizionario di Webster fornisce una definizione piuttosto ristretta del termine omeostasi, riferendosi specificamente agli animali., L’omeostasi è stata definita come il mantenimento in un animale di un “ambiente interno costante”, cioè un ambiente interno relativamente costante, nonostante i cambiamenti nell’ambiente esterno. Più in generale, l’omeostasi può riferirsi al mantenimento di condizioni relativamente costanti all’interno di qualsiasi sistema. In effetti il termine è ora usato in riferimento a cellule, animali, piante ed ecosistemi locali o globali. Il termine potrebbe probabilmente applicarsi a una macchina autosufficiente, del resto., Un concetto chiave è che i meccanismi devono essere in atto per mantenere la costanza all’interno di un sistema, e che il sistema stesso è dinamico. Quest’ultima qualità è essenziale per la definizione. Il tessuto vivente in un albero mantiene l’omeostasi, ma non così un blocco di legno dopo che è stato tagliato dall’albero.

Stato stazionario (equilibrio dinamico)

Potresti anche aver sentito la frase stato stazionario. Un organismo si dice che sia in uno stato stazionario, nel qual caso stiamo usando la frase in modo intercambiabile con il termine omeostasi., Perché non approfittare dell’opportunità di essere più precisi, però?. Mentre l’omeostasi si riferisce all’intero ambiente interno, il termine stato stazionario può essere limitato alla descrizione di meccanismi specifici. Una cellula è in omeostasi perché ogni meccanismo che la mantiene in vita è in uno stato stazionario. Ad esempio, un complesso enzimatico chiamato sodio/potassio ATPasi (noto anche come pompa sodio/potassio) utilizza energia dall’idrolisi dell’ATP per “scambiare” ioni sodio per ioni potassio, mantenendo così una concentrazione interna costante di potassio., Si può dire che la concentrazione di potassio sia in uno stato stazionario. Il termine equilibrio dinamico è anche usato come sinonimo di stato stazionario, ma l’uso di quel termine può essere fonte di confusione. Un equilibrio dinamico non è lo stesso di un equilibrio chimico.

Equilibrio chimico

Un bicchiere di acqua distillata contiene molecole d’acqua ed è prodotti ionici in un equilibrio chimico. Senza mettere energia nel sistema rimane così com’è. Cambiare il sistema, ad esempio gettando in qualche acido cloridrico, e l’equilibrio cambia., Tuttavia, in breve tempo avviene la ionizzazione completa dell’HCl e si ha di nuovo un equilibrio chimico (con maggiore concentrazione di ioni idrogeno, ovvero pH inferiore). Il concetto chiave è che qualsiasi sistema è più stabile al suo stato di energia libera più basso nelle condizioni attuali. Quando questo stato viene raggiunto il sistema è all’equilibrio. In uno stato stazionario, l’energia viene immessa costantemente nel sistema per mantenere uno stato di energia libera più elevato rispetto all’equilibrio.,aratteristiche di stato stazionario:

• le Condizioni sono stabili all’interno del sistema
• l’energia Libera è continuamente messo nel sistema
• nel Corso del tempo, il sistema è mantenuto in uno stato superiore di un ordine di suoi dintorni

le Caratteristiche di un equilibrio:

• le Condizioni sono stabili all’interno del sistema
• libera Netta di energia né entra né sfugge al sistema
• nel Corso del tempo, la differenza di entropia (disordine) tra il sistema e l’ambiente esterno, tende a sparire