l’Espansione e la crescita di Yasser Arafat
e ‘ stato solo dopo la sconfitta degli stati Arabi da Israele nella Guerra dei Sei Giorni del giugno 1967, che l’OLP ha cominciato ad essere ampiamente riconosciuto come il rappresentante dei Palestinesi ed è venuto a promuovere una tipicamente Palestinese ordine del giorno. La sconfitta screditò gli stati arabi e i palestinesi cercarono una maggiore autonomia nella loro lotta con Israele., Nel 1968 i leader delle fazioni guerrigliere palestinesi guadagnarono rappresentanza nel PNC, e l’influenza dei gruppi più militanti e indipendenti all’interno dell’OLP aumentò. Le principali fazioni dell’OLP o quelle ad essa associate includevano Fatah (dal 1968 la fazione preminente all’interno dell’OLP), il Fronte Popolare per la Liberazione della Palestina (PFLP), il Fronte Democratico per la Liberazione della Palestina (DFLP) e al-Ṣāʾiqah. Nel corso dei decenni i membri dell’OLP sono variati in quanto i suoi organi costitutivi si sono riorganizzati e dissentiti internamente., Le fazioni più radicali sono rimaste ferme nei loro obiettivi di distruzione di Israele e la sua sostituzione con uno stato laico in cui musulmani, ebrei e cristiani avrebbero, apparentemente, partecipare come uguali. Le fazioni moderate all’interno dell’OLP, tuttavia, si sono dimostrate disposte ad accettare una soluzione negoziata con Israele che avrebbe prodotto uno stato palestinese, che a volte ha portato alla violenza interna.
Nel 1969 Yasser Arafat, leader di Fatah, fu nominato presidente dell’OLP., Dalla fine del 1960 l’OLP organizzò e lanciò attacchi di guerriglia contro Israele dalle sue basi in Giordania, che provocarono significative rappresaglie israeliane e portarono all’instabilità all’interno della Giordania. Questo, a sua volta, portò l’OLP in un crescente conflitto con il governo del re Hussein di Giordania nel 1970, e nel 1971 l’OLP fu espulso con la forza dal paese dall’esercito giordano. Successivamente l’OLP spostò le sue basi in Libano e continuò i suoi attacchi contro Israele., Le relazioni dell’OLP con i libanesi furono tumultuose, e l’organizzazione divenne presto coinvolta nelle dispute settarie del Libano e contribuì all’eventuale scivolamento del paese nella guerra civile. Durante quel periodo, le fazioni all’interno dell’OLP si spostarono dagli attacchi contro obiettivi militari a una strategia di terrorismo—una politica che l’organizzazione negò con fervore di abbracciare—e una serie di attacchi di alto profilo, inclusi bombardamenti e dirottamenti di aerei, furono messi in scena da agenti dell’OLP contro obiettivi israeliani e occidentali.,
Dal 1974 Arafat ha sostenuto la fine degli attacchi dell’OLP contro obiettivi al di fuori di Israele e ha cercato l’accettazione della comunità mondiale dell’OLP come rappresentante legittimo del popolo palestinese. Nel 1974 i capi di stato arabi riconobbero l’OLP come unico rappresentante legittimo di tutti i palestinesi, e l’OLP fu ammesso a pieno titolo alla Lega Araba nel 1976., Tuttavia l’OLP fu escluso dai negoziati tra Egitto e Israele che sfociarono nel 1979 nel trattato di pace di Camp David che restituì la penisola del Sinai occupata da Israele all’Egitto, ma non riuscì a ottenere l’accordo di Israele sulla creazione di uno stato palestinese nei territori occupati della Cisgiordania e della Striscia di Gaza.
Il desiderio di Israele di distruggere l’OLP e le sue basi in Libano ha portato Israele a invadere quel paese nel giugno 1982. Le truppe israeliane presto circondarono la capitale libanese di Beirut, che per diversi anni era stato il quartier generale dell’OLP., Dopo i negoziati, le forze dell’OLP evacuarono Beirut e furono trasportate in paesi arabi simpatizzanti.
La crescente insoddisfazione per la leadership di Arafat sorse nell’OLP dopo che si ritirò da Beirut a Tunisi, in Tunisia, e nel 1983 i ribelli dell’OLP sostenuti dalla Siria e sostenuti dalle truppe siriane costrinsero le restanti truppe di Arafat fuori dal Libano. Arafat mantenne il sostegno di alcuni leader arabi e alla fine fu in grado di riaffermare la sua leadership dell’OLP.