Quando il presentatore Preston Sturges ha annunciato Herman J. Mankiewicz e Orson Welles comune vincitori dell’oscar 1942 per il Cittadino Kane sceneggiatura, né l’uomo era presente all’evento di alto profilo., Invece, il presidente della RKO Radio George Schaefer ha accettato il premio per loro conto, spiegando che Mankiewicz lo aveva chiamato lo stesso giorno per chiedere di prendere il suo posto. Nonostante abbia ricevuto un totale di nove nomination agli Oscar, questo è stato l’unico premio che Welles’ magnum Opus avrebbe ricevuto quella sera, e secondo il New Yorker, il pubblico del Biltmore Hotel di Los Angeles ha persino deriso ogni menzione di Citizen Kane durante la cerimonia.,

Mancanza di riconoscimento dell’Accademia per quello che è ampiamente considerato uno dei migliori film mai realizzati a parte, forse il più grande dramma che circonda il film non era riservato alla celluloide. Il fatto che sia Mankiewicz e Welles ricevuto credito congiunto in sé, per esempio, è stata una grande fonte di polemiche, come c’era — e rimane — molto dibattito su chi ha scritto Citizen Kane.,

Mankiewicz scrisse la prima bozza, ma Welles combatté per il solo credito di scrittura

Nel 1940, Mankiewicz, uno sceneggiatore spesso ubriaco del passato, scrisse la prima bozza di 266 pagine per un periodo di 10 settimane a Victorville, in California, con uno stipendio di $1.000 a settimana (più un bonus di completion 5.000). Ha intitolato la sceneggiatura americana e gli è stato detto in anticipo che l’allora 25enne Welles, che ha anche recitato e prodotto il film, avrebbe ricevuto l’unico credito di scrittura sul suo film d’esordio.,

Da lì, Welles ha riscritto, rimodellato, modificato e aggiunto a ciò che Mankiewicz, costretto a letto dopo aver rotto la gamba in un incidente d’auto, consegnato. Sono state scritte un totale di sette bozze e la sceneggiatura finale è stata ridotta a 156 pagine. Mankiewicz minacciò di chiedere alla Writers Guild di assegnargli l’unico credito, mentre Welles nel frattempo lottò per essere riconosciuto come l’unico scrittore del film, poiché il suo contratto con la RKO prevedeva che scrivesse, dirigesse e producesse Citizen Kane.

Alla fine, la RKO si è accordata sul credito di co-autore della sceneggiatura, ma con Mankiewicz che ha ricevuto il top billing su Welles., “Non dubito che Welles abbia contribuito alla sceneggiatura, ma la maggior parte è stata scritta da Herman”, ha detto in seguito il nipote di quest’ultimo, Ben Mankiewicz, ospite di TCM. “Tuttavia, non c’è dubbio che questo era il film di Welles; era la sua regia, la sua performance, la sua visione.,”

Welles insistito sul fatto che il personaggio principale era ” costituito da un sacco di gente,”non si tratta solo di William Randolph Hearst

La creazione del protagonista del film, uomo d’affari e un tentativo politico di Charles Foster Kane, è stata presa direttamente dal Mankiewicz proprie esperienze, tuttavia. Lo sceneggiatore era stato amico intimo con l’editore di giornali William Randolph Hearst, che ha servito come ispirazione primaria del personaggio., In effetti, alcuni dei dialoghi di Kane sono stati creati quasi alla lettera dagli scritti e dai discorsi di Hearst. Inoltre, Hearst Castle a San Simeon, in California, ha anche informato il design della tenuta Xanadu di Kane nel film.

Il film fece così arrabbiare Hearst che inserì nella lista nera la copertura della stampa nelle sue pubblicazioni. A un certo punto, Hearst accusò Welles di essere un comunista, un’accusa che, all’epoca, poteva portare a indagini governative, per non parlare di distruggere la reputazione di Hollywood., ” Se Hearst non è giustamente attento, ho intenzione di fare un film che è davvero basato sulla sua vita”, Welles, che ha insistito sul fatto che il personaggio era” composto da molte persone”, ha osservato in seguito.

Welles e Hearst in realtà non si conoscono, e incontrato solo una volta

un’Altra fonte di contesa è stata l’attrice Dorothy Comingore il personaggio di Susan Alexander, Kane seconda moglie, la quale egli tenta di trasformarsi in una stella., Si credeva che fosse basata sull’amica di Mankiewicz e amante di Hearst, Marion Davies. Nella vita reale, Hearst finanziò allo stesso modo i film di Davies, insistendo che apparisse nei drammi, nonostante il suo talento per la commedia. Nonostante Welles negasse qualsiasi somiglianza, il potente editore convinse con successo molti teatri a non dirigere Citizen Kane.

Mentre appariva al Dick Cavett Show nel 1970, Welles descrisse Hearst che cercava di far “distruggere” Citizen Kane, e tentò di “incastrarlo”., Ad esempio, ha raccontato una serata in cui un agente di polizia si era avvicinato a lui dopo un concerto, avvertendolo di non tornare al suo hotel. Il motivo: qualcuno aveva un minore picchettato con un fotografo in attesa di catturarlo in un caso percepito di scorrettezza. ” Stavano per incastrarmi”, disse Welles, indovinando che probabilmente era orchestrato da qualcuno che cercava di “mettersi in regola con il capo”, piuttosto che con lo stesso Hearst. “Sarei stato in prigione. con la polizia che aspetta di entrare e arrestarmi.,”

Anche se Welles non conosceva personalmente Hearst, disse che finalmente si incontrarono in un ascensore, casualmente la notte della premiere di San Francisco di Citizen Kane nel 1941. Dopo essersi presentato, il premio Oscar ha detto di aver invitato Hearst all’inaugurazione quella sera. “Non ha risposto, e ho detto, ‘Bene, il signor Kane sarebbe venuto, ‘” Welles più tardi ricordò a Cavett. “E questa è la differenza tra le due persone. Perché il personaggio di Charles Foster Kane aveva abbastanza classe per essere andato all’apertura. solo sembrava molto teso, e che era la fine di quello.”