Uno dei più grandi cantanti della storia della musica country, Patsy Cline ha anche contribuito a tracciare un sentiero per le cantanti femminili per affermarsi come parte integrante dell’industria della musica country dominata da Nashville. Non era sola in questo senso; Kitty Wells era diventata una star diversi anni prima dei grandi successi di Cline nei primi anni ’60. Brenda Lee, che condivideva il produttore di Cline, fece altrettanto per creare un crossover country-pop durante la stessa epoca; Skeeter Davis godette brevemente di un successo simile., Cline ha l ” aura più leggendaria di qualsiasi cantante country femminile, però, forse a causa di una morte precoce che la tagliò fuori subito dopo che lei era entrato il suo primo.

Cline ha iniziato a registrare a metà degli anni’50, e anche se ha registrato un bel po’ di materiale tra il 1955 e il 1960 (17 singoli in tutto), solo uno di loro è stato un successo. Quella canzone, “Walkin’ After Midnight”, era sia un classico che un successo pop Top 20. Coloro che sono abituati ai famosi successi dei primi anni’60 di Cline sono un po ‘scioccati quando esaminano le sue sessioni degli anni’ 50 (che sono state ristampate in diverse compilation di Rhino)., A volte ha cantato rockabilly flat-out; ha anche provato alcuni strappalacrime churchy. Non poteva seguire “Walkin’ After Midnight”, tuttavia, in parte a causa di un accordo di sfruttamento che la limitava alle canzoni di una casa editrice.

Le circostanze non erano interamente da biasimare per i fallimenti commerciali di Cline. Non l’avrebbe mai fatto come cantante rockabilly, senza la convinzione di Wanda Jackson o lo sperma di Brenda Lee. Infatti, in confronto con il suo miglior lavoro, lei suona piuttosto rigida e mal a suo agio sulla maggior parte dei suoi primi singoli., Le cose hanno preso una svolta radicale per il meglio su tutti i fronti nel 1960, quando il suo contratto iniziale è scaduto. Con l’aiuto del produttore Owen Bradley (che aveva sempre lavorato alle sue sessioni), Cline iniziò a selezionare materiale più adatto e di qualità superiore rispetto alle sue precedenti uscite.

“I Fall to Pieces”, tagliato nella prima sessione in cui Cline era libera di registrare ciò che voleva, fu il punto di svolta nella sua carriera., Raggiungendo il numero uno nelle classifiche country e il numero 12 pop, è stato il primo di diversi crossover country-pop che avrebbe goduto nei prossimi due anni. Più importante, ha fissato un prototipo per il paese Nashville commerciale al suo meglio. Owen Bradley ha realizzato arrangiamenti orchestrali lussureggianti, con archi piangenti e voci di riserva dei Jordanaires, che dovevano più al pop (nel senso migliore) che al country.,

Gli elementi country sono stati forniti dai cream dei musicisti di Nashville, tra cui il chitarrista Hank Garland, il pianista Floyd Cramer e il batterista Buddy Harmon. La voce di Cline suonava più ricca, più sicura e più matura, con qualità sagge e vulnerabili senza età che hanno permesso ai suoi dischi di mantenere il loro fascino con le generazioni successive. Quando k. d. lang registrò il suo album Shadowland del 1988 con Owen Bradley, fu questa fase della carriera di Cline che stava specificamente tentando di emulare.,

È discutibile che sia stato fatto troppo dell’appello crossover di Cline al mercato pop. Brenda Lee, i cui dischi sono stati abbelliti con produzioni simili Bradley, è stato in realtà più successo in questo settore (anche se i suoi dischi sono stati probabilmente mirati verso un pubblico più giovane). L’appello di Cline era innegabilmente più adulto, ma aveva sempre più successo con gli ascoltatori country. Le sue ultime quattro Top Ten singoli paese, infatti, non ha fatto il pop Top 40.,

Nonostante un grave incidente automobilistico nel 1961, Cline rimase caldo attraverso 1961 e 1962, con “Crazy” e “She’s Got You” entrambi diventando grandi successi country e pop. Gran parte del suo materiale dolorosamente romantico è stato fornito da talenti freschi come Hank Cochran, Harlan Howard e Willie Nelson (che ha scritto “Crazy”). Anche se il suo slancio commerciale era leggermente sbiadito, era ancora in cima al suo gioco quando morì in un incidente aereo nel marzo del 1963, all’età di 30 anni. Era solo una grande star per un paio d’anni, ma la sua influenza era e rimane enorme., Mentre gli standard di professionalità nelle sue registrazioni sono stati emulati da allora, raramente sono stati completati da emozioni palpabili, a volte strazianti nelle esibizioni. Per coloro che potevano fare a meno di alcuni degli arrangiamenti più elaborati dei suoi ultimi anni, molte delle sue apparizioni relativamente disadornate nelle trasmissioni radiofoniche sono state fortunatamente conservate e pubblicate.