Siamo stati felici di ospitare lo studente di zoologia, Grace Long per un collocamento di due settimane presso la nostra sede nel Regno Unito, a marzo. Grace è una studentessa dell’Università di Exeter ed è desiderosa di entrare nella ricerca e nella conservazione di balene e delfini. Si è unita al nostro team End Captivity durante il suo tempo con noi e ha assunto un importante lavoro, indagando la durata della vita dei delfini tursiopi in cattività., Utilizzando le informazioni del sito web Ceta-Base, Grace ha analizzato i dati di 67 strutture che detengono o hanno tenuto in cattività i delfini tursiopi. La maggior parte delle strutture che ha guardato sono negli Stati Uniti e in Europa. Ha utilizzato tutti i dati disponibili sul sito web Ceta-Base per il periodo di tempo in cui i delfini tursiopi, ora morti, avevano vissuto in cattività, per un periodo di 79 anni dal 23/12/1939 al 21/03/2018. Qui Grace spiega cosa ha fatto con lo studio e presenta una sintesi delle sue scoperte.,
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Un breve riassunto di ciò che ho scoperto:
- Il tempo medio di sopravvivenza in cattività per tutti gli individui di delfini tursiopi che hanno vissuto più di un anno è di 12 anni, 9 mesi e 8 giorni – molto più basso rispetto al selvaggio dove vivono tra i 30 ei 50 anni.
- I delfini che sono stati catturati allo stato selvatico sono sopravvissuti più a lungo in cattività rispetto a quelli che sono nati in cattività.
- 52.,il 26% dei delfini tursiopi nati con successo in cattività non sopravvive oltre un anno – un tasso di mortalità più elevato che in natura.
Cosa ho scoperto?
Ho scoperto che il tempo medio di sopravvivenza in cattività per tutti gli individui che sono sopravvissuti più di un anno è di 12 anni, 9 mesi e 8 giorni., Quando ho diviso i dati in quelli nati in cattività e quelli che sono stati catturati dalla natura, il tempo medio di sopravvivenza di quelli nati in cattività era significativamente inferiore a quelli che erano nati in natura. I delfini nati in cattività vivono solo 9 anni e 22 giorni, rispetto a 14 anni, 9 mesi e 20 giorni di sopravvivenza per quelli presi dal mare., È difficile sapere perché questo potrebbe essere senza speculare, ma forse quei primi anni in natura quando i delfini si trovano in gruppi sociali più naturali in un ambiente naturale potrebbero aiutarli a sopravvivere per periodi più lunghi in cattività, nonostante lo stress della cattura e del confinamento.
In natura, i delfini tursiopi vivono generalmente tra i 30 e i 50 anni. Sapevamo che una vita in una vasca non può mai replicare la qualità della vita che i delfini godono nelle loro case naturali e questo è stato confermato dalle mie scoperte., I delfini tursiopi in cattività sopravvivono solo a una media di 12 anni, 9 mesi e 8 giorni – questo è spaventosamente basso rispetto alla loro aspettativa di vita in natura.
Volevo testare il suggerimento che i delfini selvatici vivano più a lungo, quindi ho calcolato la percentuale di individui che sono sopravvissuti oltre certe età, sia dalla base Ceta che dalla ben studiata popolazione selvatica di delfini tursiopi di Sarasota in Florida registrata in 1993. Sorprendentemente, solo il 13,54% dei delfini nati in cattività è sopravvissuto oltre i 10 anni, soprattutto se confrontato con il 60,87% della popolazione selvaggia della Florida., Ancora più sconvolgente è stata la mia scoperta che meno dell ‘ 1% dei delfini nati in cattività è sopravvissuto oltre 30, rispetto al 21,74% dei delfini selvatici.
Avevo letto che il tasso di mortalità per i vitelli è più alto in cattività che in natura e volevo vedere se i dati supportavano tale affermazione. Ho scoperto che il 52,26% dei delfini tursiopi nati vivi in cattività non sopravvive oltre un anno. In natura, ci si aspetterebbe che la mortalità dei vitelli sia più nella regione del 17% o meno., Anche tra le popolazioni selvatiche di Doubtful Sound, in Nuova Zelanda e ad Adelaide, in Australia, dove i tassi di sopravvivenza dei vitelli sono bassi, rispettivamente, solo il 33% e il 30% dei vitelli sono morti nel primo anno.
Sebbene solo uno studio basato su dati disponibili per molti decenni, i risultati di Grace dimostrano che la cattività presenta un rischio significativo per la salute, il benessere e la capacità finale di sopravvivere per i delfini tursiopi, sostenendo le preoccupazioni del WDC sull’impatto della cattività su queste creature intelligenti, sociali e lontane., Anche nelle popolazioni che soffrono di declino in natura, gli individui se la cavano meglio delle loro controparti in cattività. Abbiamo bisogno di ulteriori studi per determinare un tasso medio di sopravvivenza in cattività per i delfini tursiopi di tutto il mondo, poiché l’indagine di Grace si è concentrata principalmente sugli Stati Uniti e sull’Europa, ma sospettiamo che queste cifre possano essere la punta dell’iceberg e in luoghi come la Cina e i Caraibi, dove la cattività dei delfini continua a crescere, alimentata dalle catture allo stato selvatico, i tassi di sopravvivenza potrebbero essere ancora più bassi., Balene e delfini semplicemente non dovrebbero essere in cattività, e la ricerca di Grace aggiunge ancora più prove alla pila per sostenere questa affermazione. Mentre sono vivi, i delfini in cattività soffrono di un’esistenza impoverita che fa male alla loro salute mentale e fisica, e la prigionia li uccide presto – solo così gli esseri umani possono essere intrattenuti. Le cose stanno decisamente cambiando, ma troppo lentamente. Nonostante tutta la consapevolezza e le polemiche, le persone ancora affollano queste attrazioni crudeli e sfruttatrici nei loro milioni. Abbiamo bisogno che il mondo si svegli velocemente prima che troppi altri delfini soffrano e muoiano.