Quando Sally Mitchell, insegnante di scienze all’East Syracuse Minoa Central High di Syracuse, New York, ha parlato con un gruppo di studenti al recente National Science Bowl del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, ha osservato che uno dei suoi progetti è “finalmente metricate gli Stati Uniti una volta per tutte.”Con grande sorpresa di Mitchell, il suo commento sul sistema metrico-ufficialmente è noto come Sistema internazionale di unità (SI)—ha evocato una forte reazione. Ha ricevuto una standing ovation da circa 300 scienziati delle scuole medie.,

Mitchell è stato riconosciuto come un insegnante eccezionale da Barnes & Noble, RadioShack e i Boy Scouts of America. Ha anche vinto numerosi premi, tra cui James Bryant Conant Award della American Chemical Society, che riconosce eccezionali insegnanti di chimica delle scuole superiori. Dice che il recente applauso selvaggio dei bambini, tuttavia, conferma veramente la sua missione metrica.

“E’ stato incredibile vedere il supporto dei più piccoli. Lo faccio per il loro futuro”, ha detto Mitchell, che è Albert Einstein Fellow di quest’anno negli Stati Uniti., Dipartimento dell’Energia. Mitchell ha il compito di produrre un video didattico per aiutare gli insegnanti a comprendere profondamente e insegnare facilmente il sistema metrico decimale.

Tieni l’e-mail di odio, però. Mitchell e molti altri che si considerano sostenitori metrici conoscono bene la controversia di misurazione e il vetriolo. Racconta il tempo ha chiamato il suo aeroporto locale-un hub internazionale-semplicemente per informarli che il loro nuovo segno visualizzato solo Fahrenheit, invece di Celsius e Fahrenheit., (Tecnicamente, Celsius non è nemmeno metrico, ma agli americani piace pensarlo come nella famiglia metrica. Presto il problema esplose, e si ritrovò in un programma radiofonico e apparve sul giornale locale come pusher metrico. Poi Facebook minacce di lesioni personali iniziato a rotolare in. Seriamente.

Tuttavia, lei persevera. Attualmente iscritto part-time in un programma di dottorato Syracuse University, alcuni dei suoi centri di ricerca sul perché ogni paese industrializzato è andato metrica, ma gli Stati Uniti “Una delle domande che ho iniziato con era un po “come’ Perché non siamo andati metrica?'”Ha detto Mitchell., “Ed ecco la risposta: Abbiamo, molti anni fa.”Beh, sì e no. Mentre molte imprese statunitensi—dalle bevande analcoliche e distillati alle automobili, attrezzature fotografiche, prodotti farmaceutici e persino i militari statunitensi—sono essenzialmente metriche, l’uso quotidiano-le bilance, le ricette e i segnali stradali degli americani, ad esempio, non si sono convertiti. E nemmeno il sistema educativo del paese.,

“mi vorresti dire che gli Stati Uniti d’America è di almeno il 40 per cento della metrica, forse anche un po’ oltre il 50 per cento della metrica in termini pratici,” ha detto David Perla, un Oregon governo lavoratore che, nel suo tempo libero, è un auto-nominato stati UNITI metrico storico e fornitore di MetricPioneer.com. “Ma nella mente di molti Americani più anziani, metrica misure sono fastidiosi e il lavoro del diavolo nella peggiore delle ipotesi, quindi, alcune persone potrebbero dire che l’America è al 100 per cento non-metrico.,”

Storie

la Perla sarà lieto di inviare a chiunque dei suoi 31-pagina del documento, “SI: Una Panoramica Educativa Per gli Americani”, che spiega che la Metrica Legge del 1866 ha legalizzato l’uso del sistema metrico decimale per pesi e misure in USA

Si spiega, inoltre, che il padre fondatore degli stati UNITI Benjamin Franklin ha contribuito a sviluppare il sistema metrico decimale, che Thomas Jefferson sostenuto una versione di esso, anche se la maggior parte degli Americani pensano ancora di metrica non Americano., Quello che è successo con le misurazioni del paese tra il 1866 e il 1975, quando il presidente Gerald Ford ha firmato il Metric Conversion Act—che ha istituito il Metric Board e avrebbe dovuto significare che gli americani avrebbero usato chilogrammi e millimetri invece di sterline e pollici ormai—è piuttosto complicato. Basti dire che andare metrica è sempre stato un calcio politico. Nei primi giorni, i sostenitori della metrica hanno perso le elezioni e i soliti—cioè, sterline e pollici—ragazzi hanno vinto. Il problema ha continuato ad essere gettato in giro, tuttavia. Poi verso la fine del 1870, U. S., i produttori di macchine utensili di fascia alta hanno effettivamente bloccato la conversione metrica del paese. A quel punto stavano usando un sistema di misurazione basato sul pollice e sostenevano che il riattrezzamento sarebbe proibitivo.

L’atto metrico di Ford, tuttavia, ha promesso di correggerlo una volta per tutte. E, in larga misura, le imprese statunitensi che commerciano a livello internazionale sono diventate metriche (ad eccezione delle loro informazioni rivolte ai consumatori statunitensi). Per un breve periodo, anche un’educazione statunitense di sola metrica sembrava certa, anche se spesso criticata e contrastata dal pubblico in gran parte sulla base del fatto che semplicemente non era americana.,

L’allora presidente Ronald Reagan, usando l’opposizione pubblica a suo vantaggio, smantellò la US Metric Board nel 1982. È stata una mossa che John Bemelmans Marciano ha chiamato “il giorno in cui la metrica è morta” nel suo libro Whatever Happened to the Metric System?

“Non posso sopravvalutare quanta resistenza c’è sempre stata alla metrica in qualsiasi paese che l’ha adottata”, ha detto Marciano. “In Brasile, ha causato una rivolta che è andata avanti per mesi. In Francia, ci sono voluti decenni e decenni.”Eppure, negli Stati Uniti, la resistenza sembrava prevalere., Personaggi improbabili come il romanziere Tom Wolfe hanno pesato, difendendo le misure consuetudinarie come entrambe più civilizzate perché basate su scala umana (cioè un piede dovrebbe essere delle dimensioni di un vero piede in una scarpa, un pollice circa la larghezza del pollice) e più americano perché, ovviamente, l’America era l’unico paese che li usava. Marciano mette a segno la sconfitta degli anni ‘ 80 di metric principalmente per la tipica resistenza pubblica al cambiamento combinata con la storia d’amore della nazione con i tagli al budget di Reagan. Secondo Pearl e molti altri, però, gli Stati Uniti., ha pagato a caro prezzo l’abbraccio casuale della metrica che ne seguì.

Dalla “Panoramica educativa”di Pearl:

potremmo evitare costosi disastri come quell’imbarazzo nel 1999. L’uso di due sistemi diversi è stata la causa principale nella perdita del Mars 125 milioni di Marte Climate Orbiter. La NASA ha specificato le unità metriche nel contratto. La NASA e altre organizzazioni hanno lavorato in unità metriche, ma un subappaltatore, Lockheed Martin, ha fornito i dati sulle prestazioni del propulsore alla squadra in pochi secondi invece di newton., Il veicolo spaziale era destinato a orbitare su Marte a circa 150 chilometri di altitudine, ma i dati errati hanno fatto sì che probabilmente scendesse invece a circa 57 chilometri, bruciando nella sottile atmosfera marziana.

Il Mars Climate Orbiter Dishap Investigation Board ha accettato. Il Consiglio ha detto che la causa del fallimento della missione aveva a che fare con un errore di comunicazione tra il software del veicolo spaziale, che ha calcolato in metrica, e l’equipaggio di terra, che ha usato le misurazioni abituali.,

I funzionari della sanità pubblica hanno anche sollevato preoccupazioni circa la prevalenza di misdosing di droga a causa di abbraccio incompleto degli americani di metrica. I bambini sono di particolare preoccupazione dal momento che sono spesso prescritti farmaci liquidi dati dai genitori a casa. I ricercatori hanno recentemente chiesto uno standard solo metrico per i farmaci per bambini. Sperano che senza cucchiai e cucchiaini in gioco, i genitori troveranno più facile dosare correttamente come prescritto (in metrica)., Quest’anno, ECRI, un’organizzazione no-profit che studia procedure e processi medici efficaci, ha classificato gli errori medici relativi a chili e chilogrammi come No. 7 nella loro Top 10 Problemi di sicurezza dei pazienti. L’ECRI raccomanda ora che il sistema sanitario statunitense elimini tutte le scale di peso corporeo non metriche perché si sono verificati troppi errori gravi quando i fornitori di assistenza sanitaria calcolano i farmaci in base al peso di un paziente, ma non riescono a convertire il peso corporeo da libbre a chilogrammi. Anche la carta da 8,5 da 11 pollici è un affronto ai sostenitori della metrica. Il resto del mondo utilizza la carta A4 misurata metricamente.,

Quando si tratta di istruzione, il National Institute of Standards and Technology (NIST) degli Stati Uniti sostiene che un passaggio completo al sistema metrico sarebbe una mossa positiva. Negli ultimi anni, un paio di stati hanno tentato di prendere la misura nella propria competenza. Sia le Hawaii che l’Oregon hanno introdotto una legislazione per rendere la metrica la misura ufficiale di quegli stati. Il disegno di legge Oregon è morto in commissione. Alle Hawaii, il disegno di legge ha ottenuto un’udienza l’anno scorso, ma non è andato oltre., Nell’istruzione, però, la soluzione finora è stata quella di continuare con il bilinguismo di misura, dice Chad Colby, portavoce di Next Generation Science Standards, uno sforzo multistatale per sviluppare nuovi standard educativi in coalizione con la National Science Teachers Association, l’American Association for the Advancement of Science, il National Research Council e altri educatori. “La metrica è il sistema di misurazione assunto nella scienza”, ha detto Colby. (Gli standard statali comuni per la matematica includono l’apprendimento sia delle misure metriche che di quelle consuete.,)

Alcune ricerche ipotizzano, tuttavia, che l’insegnamento di due sistemi di misurazione possa essere uno spreco di tempo prezioso in classe e di dollari educativi che potrebbero essere spesi in modi più produttivi. I sostenitori della metrica sottolineano che la metrica è una conoscenza essenziale per entrare nei campi della scienza e della tecnologia, mentre le misure consuetudinarie non hanno un’applicazione di lavoro essenziale. E Mitchell, l’insegnante di scienze, dice di aver assistito in prima persona che il bilinguismo di misurazione semplicemente non funziona bene in classe. “Penso che sia solo molto confuso per i bambini.,”Teme che la confusione nella misurazione contribuisca ai guai della matematica e della scienza degli Stati Uniti. Gli studenti statunitensi sono scivolati nella loro classifica globale in scienze e matematica, secondo il National Center for Education Statistics. Nella classifica più recente, gli Stati Uniti sono stati inseriti tra la Repubblica Slovacca e la Lituania, appena dietro la Russia. Tuttavia, non ci sono prove che l’abbraccio traballante degli americani dei conti metrici per problemi di matematica e scienza. E Marciano, che ha trascorso tre anni alla ricerca del suo libro, trova assurdo l’argomento di Mitchell, simile a dire che gli umani non possono padroneggiare due lingue.,

Quando ammetto la mia mancanza di padronanza metrica, Mitchell mi dice di iniziare a cucinare. “Ho cresciuto tutti i miei figli in una famiglia totalmente metrica”, ha detto. “Cucinare vi darà una sensazione reale per le misure.”L’ho provato. Ho convertito una ricetta per la pasta da gioco fatta in casa e ho usato la nostra nuova scala metrica per preparare un lotto con il mio bambino di 5 anni. Il mio 12-year-old e ho fatto muffin ai mirtilli con una ricetta metrica dalla Bibbia del pane, un libro di cucina consigliato da Mitchell, che insegna la chimica della cucina (usando solo metrica, ovviamente)., Ai miei figli piaceva pesare e misurare metricamente, ma non penso che a loro importasse tanto delle unità quanto della nuova scala. Mitchell aveva ragione, però; ho notato che anche dopo alcune sessioni di cottura metriche stavamo ottenendo la sensazione per la tininess di 1,9 grammi di bicarbonato di sodio e la relativa largeness di 135 grammi di farina.

Perché, allora—se gli scienziati junior applaudono lo sforzo, il NIST lo sostiene, e io e i miei figli ci siamo divertiti così tanto ad andare in metrica in cucina—un passaggio totale alla metrica è stato una battaglia così epica con il pubblico?,

“Ho combattuto ottenendo un iPhone e non posso vivere senza di esso ora. Tutti odiano il cambiamento”, ha detto Mitchell. Ma, ha aggiunto, potrebbe anche avere qualcosa a che fare con il modo in cui gli americani associano erroneamente il sistema metrico al fallimento. “Molte persone credono che metrica fallito qui negli Stati Uniti. Quando sento questo, chiedo loro ‘ Quante volte hai fallito? Ti arrendi e basta?'”Il suo punto: È un processo. Mitchell si concentra sulla preparazione degli insegnanti per insegnare il sistema in modi entusiasmanti che hanno senso per i bambini., È convinta che questa sia la chiave inafferrabile, la cosa che—questa volta di sicuro—punta le scale statunitensi in modo clamoroso a favore di metric.