(Ultimo aggiornamento: febbraio 22, 2018)

La capitale dell’Oregon

Nonostante il fatto che molti di noi hanno dovuto memorizzare loro da quando eravamo bambini, capitali degli Stati Uniti spesso sembrano poco intuitivo quando si prende il tempo di pensarci. Ad esempio, perché la città più prospera dello stato non ottiene il titolo di capitale? Potresti fare il caso qui per molti stati, come New York City su Albany per New York o New Orleans su Baton Rouge per la Louisiana., Un altro possibile esempio è Salem in Oregon, e storicamente, alcune persone nello stato si sentivano allo stesso modo.

La fondazione di Salem

Salem si trova nel cuore della Willamette Valley, inizialmente abitata dai nativi americani Kalapuya. Nella loro lingua, lo chiamavano Chim-i-ki-ti, che significava “luogo di incontro” o “luogo di riposo.”I primi coloni che arrivarono nella zona furono guidati dal metodista Jason Lee nel 1840. Questo fu il suo secondo tentativo di creare una missione nel Paese dell’Oregon. All’epoca, l’area era conosciuta come Chemeketa, una variante del suo nome originario dei nativi americani., Altri lo chiamavano Mill Creek a causa della sua vicinanza all’omonimo specchio d’acqua.

Quindi, come si passa dal nome nativo a Salem? Non è del tutto chiaro. Il concetto più comune è che William H. Wilson, che progettò la città originale nel 1846, scelse il nome in omaggio alla parola ebraica Shalom. Altre teorie includono che era in riferimento a Salem, Massachusetts.

Scontri capitali

Il Willamette Heritage Center spiega che il governo provinciale dell’Oregon (ricordate, questi erano i giorni dei pionieri) è stato originariamente istituito a Oregon City., Oregon City ha avuto il vantaggio di essere situato in posizione centrale. Tuttavia, essendo una città portuale fluviale e situata sull’Oregon Trail significava che Salem stava prosperando economicamente all’epoca. Nel 1851, la legislatura del territorio ha approvato un disegno di legge che ha nominato Salem la capitale formale, Portland la sede della prigione del territorio, e Maryville (conosciuta come Corvallis oggi) come sede dell’università del territorio.

Nonostante il fatto che Salem come capitale fosse legge, non tutti erano felici della decisione. Essendo la sede del potere per il governo locale più posti di lavoro e le entrate per la comunità circostante., Altre città volevano ciò che aveva Salem, e questo ha portato a litigare per anni. Subito dopo che il disegno di legge è stato approvato, il governatore del territorio ha parlato contro di esso. A un certo punto, alcuni legislatori hanno rifiutato di incontrarsi in città per legiferare.

Il Congresso degli Stati Uniti ha approvato una risoluzione per confermare che Salem era la capitale, ma la storia non è finita qui. Prima che il Capitol building fosse costruito, lo stato trasferì la capitale a Maryville prima di spostarla di nuovo poco dopo. Tuttavia, il campidoglio di Salem finì per bruciare, lasciando ancora le cose in aria., A questo punto, Eugene e Portland erano i contendenti più forti.

Alla fine, sarebbe stato il popolo dell’Oregon a rendere Salem la sua capitale, quando la questione fu decisa dalle elezioni generali nel 1862 e nel 1864. Salem ha battuto Portland in entrambi i casi, con quasi il doppio dei voti.

Ironicamente, quelle persone che allora pensavano che essere la capitale significasse un buon affare si dimostrarono giuste. Oggi, il governo impiega il 30% dei lavoratori della città. Ha un modesto 150.000 persone, ma è conosciuto in tutto lo stato come una grande destinazione per lo sci e il vino.