Il pika americano — un piccolo mammifero erbivoro e vistosamente carino legato a conigli e lepri — si adatta al clima freddo nei campi di massi ad alta quota e nei prati alpini nelle montagne dell’Ovest americano. Ma gli stessi adattamenti che hanno permesso a questa specie di sopravvivere rendono pikas più sensibile ai cambiamenti provocati dal riscaldamento globale.,

BACKGROUND

L’aumento delle temperature minaccia i pikas abbreviando il periodo a loro disposizione per raccogliere cibo, cambiando i tipi di piante nei prati alpini in cui si nutrono, riducendo le dimensioni dei prati alpini e riducendo il manto nevoso isolante che li protegge dagli schiocchi freddi in inverno. Più direttamente, il riscaldamento può anche causare la morte degli animali per surriscaldamento.

Proteggere il pika come in via di estinzione aiuterebbe a proteggere la specie da danni diretti e richiederebbe anche la protezione dell’habitat necessario per la sopravvivenza e il recupero del pika., Altrettanto importante, lo status protetto della specie sarebbe un forte invito all’azione contro il riscaldamento globale.

LA NOSTRA CAMPAGNA

Per salvare il pika dalla scomparsa, nel 2007 il Centro ha presentato una petizione allo stato della California per elencare le cinque sottospecie americane di pika come in via di estinzione ai sensi del California Endangered Species Act., Purtroppo la California Fish and Game Commission, dopo più volte essere stato costretto in tribunale dal Centro per reconisider il pika per la protezione – e anche una volta convinto a designare la specie come “candidato” per la protezione — nel 2013 l’agenzia ha votato per non proteggerlo ai sensi della legge sulle specie in via di estinzione dello stato.

Per proteggere il pika a livello federale, abbiamo presentato una petizione al Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti per elencare l’intera specie come a rischio federale (anche nel 2007). Dopo che il Fish and Wildlife Service non è riuscito ad agire, abbiamo trascinato l’agenzia in tribunale nel 2008., Ma nonostante le chiare prove scientifiche che il pika è minacciato di estinzione dal riscaldamento globale, all’inizio del 2010 il Fish and Wildlife Service ha dichiarato che non avrebbe protetto la specie.

Il Centro non smetterà di combattere per questo piccolo mammifero di montagna.