Il Seneca è stato sviluppato come una versione bimotore del Piper Cherokee Six. Il prototipo era un Cherokee Six che aveva installato motori ad ala, mantenendo il suo motore naso. Il prototipo è stato volato come velivolo a tre motori nelle fasi iniziali del programma di volo di prova.
PA-34-180 Twin SixEdit
Con la decisione di abbandonare il progetto a tre motori testato sul PA-32-3M, il PA-34 fu sviluppato come progetto bimotore. Il prototipo PA-34-180 Twin Six, registrato come N3401K, volò per la prima volta il 25 aprile 1967., Il prototipo aveva due motori Lycoming O-360 da 180 HP (134 kW), un carrello di atterraggio a ruota fissa e una coda verticale Cherokee Six. Il secondo prototipo volò il 30 agosto 1968, ancora con il Lycomings da 180 HP (134 kW) ma aveva un carrello d’atterraggio retrattile e una coda verticale più alta. Durante lo sviluppo volare l’apertura alare è stata aumentata di due piedi. Il terzo prototipo era più vicino allo standard di produzione e volò il 20 ottobre 1969; era dotato di motori Lycoming IO-360-A1A da 200 HP (149 kW).,
PA-34-200 SenecaEdit
Certificato il 7 maggio 1971 e introdotto alla fine del 1971 come modello del 1972, il PA-34-200 Seneca è alimentato da una coppia di motori Lycoming IO-360-C1E6. Il motore destro è una variante del motore Lycoming LIO-360-C1E6, la “L” nella sua designazione che indica che l’albero motore gira nella direzione opposta, dando i motori controrotanti Seneca. I motori controrotanti eliminano i limiti critici del motore di altri gemelli leggeri e rendono l’aereo più controllabile in caso di arresto o guasto di entrambi i motori., Un totale di 934 modelli Seneca sono stati costruiti, tra cui un prototipo.
I primi modelli Seneca hanno un peso lordo massimo di 4.000 lb (1.810 kg), mentre i numeri di serie successivi hanno permesso un peso al decollo di 4.200 lb (1.910 kg).
PA-34-200T Seneca IIEdit
Un Piper Seneca II
Rispondere ai reclami sugli aeromobili della gestione qualità, Piper ha introdotto il PA-34-200T Seneca II. Il velivolo è stato certificato il 18 luglio 1974 e ha introdotto come un modello del 1975.,
Il nuovo modello incorporava modifiche alle superfici di controllo del velivolo, tra cui alettoni ingranditi e bilanciati, l’aggiunta di una linguetta anti-servo del timone e un peso bob dello stabilatore.
La “T” nella designazione del nuovo modello rifletteva una modifica ai motori Continental TSIO-360E o EB a sei cilindri turbocompressi per migliorare le prestazioni, in particolare a quote più elevate. Il Seneca II mantenne la disposizione del motore controrotante del precedente Seneca I.,
Il Seneca II ha anche introdotto “club seating” opzionale per cui i due sedili della fila centrale sono rivolti all’indietro e i due sedili posteriori sono rivolti in avanti consentendo più spazio per le gambe nella cabina passeggeri. Un totale di 2.588 Seneca IIs sono stati costruiti.
PA-34-220T Seneca IIIEdit
Piper Seneca III mostrando un pezzo di parabrezza
Nel 1981, il PA-34-220T Seneca III è stato introdotto, dopo aver completato la certificazione in data 17 dicembre 1980.
La modifica della designazione del modello riflette un aggiornamento del motore., Sono stati utilizzati motori Continental TSIO-360-KB che producevano 220 cavalli (165 kW), anche se solo classificati come tali per cinque minuti e poi scendendo a 200 CV (149 kW).
La potenza aumenta, con il nuovo limite dei motori di 2800 giri / min (da 2575 giri / min), combinato per migliorare le prestazioni in salita e in crociera. Il nuovo velivolo incorporava anche un parabrezza monopezzo e un cruscotto in metallo nudo invece di uno coperto da una fascia in plastica rimovibile., A causa del peso aumentato del zero-combustibile e del peso massimo alzato del decollo, il Seneca III ha il più alto carico utile di tutte le varianti PA-34. Alcuni modelli successivi hanno flap azionati elettricamente. Più di 930 Seneca IIIs furono costruiti; gli ultimi 37 Seneca IIIs costruiti avevano un sistema elettrico a 28 volt piuttosto che il sistema a 14 volt dei precedenti aerei.
PA-34-220T Seneca IVEdit
Nel 1994, la “Nuova” Piper Aircraft company ha introdotto il Seneca IV, avendo ottenuto la certificazione il 17 novembre 1993., Questo modello era simile al Seneca III offrendo miglioramenti minori, come ad esempio un cofano motore aerodinamico per aumentare le prestazioni di crociera. Ha continuato a utilizzare i motori controrotanti Continental TSIO-360-KB e i pesi lordi sono rimasti invariati. Un totale di 71 Seneca IV sono stati costruiti.
PA-34-220T Seneca VEdit
Due esemplari di Seneca V
Certificato l ‘ 11 dicembre 1996, il Seneca V è stato messo in produzione nel 1997., Ancora una volta i cappucci sono stati riprogettati per aumentare le prestazioni, diversi interruttori della cabina di guida sono stati spostati dal pannello al headliner, e una variante del motore migliorata, il Continental TSIO-360-RB, dotato di un intercooler, è stato utilizzato.
I pesi lordi del Seneca V rimangono gli stessi del Seneca III e IV a 4.750 lb (2.155 kg) per il decollo e 4.513 lb (2.047 kg) per l’atterraggio, quindi, con tutte le caratteristiche aggiunte, il carico utile è ridotto di circa 200 lb (91 kg)., Il carico utile standard per il modello 2014 è 1.331 libbre (604 chilogrammi) ma tipicamente è 1.134 libbre (514 chilogrammi) quando l’aereo è fornito di condizionamento d’aria, di attrezzatura sbrinante e di strumenti del copilota.