Discussione

L’iperacusia e la fonofobia sono due fenomeni soggettivi che a volte sono indistinguibili, poiché le loro descrizioni si basano molto sulle informazioni del paziente. La definizione di entrambi può anche essere confusa, e in molte pubblicazioni mediche, i termini iperacusia e fonofobia sono stati usati nello stesso contesto. La definizione di iperacusia avanzata da Jastreboff e Hazell è stata ampiamente accettata (1)., Hanno dichiarato che l’iperacusia è una sensibilità del suono anormale derivante dall’interno del sistema uditivo, periferico o centrale. Questo può spiegare perché ci dovrebbe essere qualche anomalia negli esami audiologici o indagini notato con vera iperacusia (3). Tuttavia, hanno continuato a suggerire che la ridotta tolleranza al suono non consiste solo di iperacusia; consiste anche di una paura del suono nota come fonofobia o una forte avversione per il suono chiamata misofonia., Jastreboff e Hazell descrivono un paziente con misofonia o fonofobia come avente reazioni anormalmente forti del sistema nervoso limbico e autonomo, ma non comportano una significativa attivazione del sistema uditivo, come fa l’iperacusia. La fonofobia, per loro, è una forma estrema di misofonia. Sulla base di questa descrizione, la misofonia e la fonofobia possono quindi derivare dall’iperacusia e potrebbero non essere entità completamente diverse dopo tutto.,

La vera fonofobia, o talvolta definita “ligirofobia”, è un disturbo psichiatrico in cui di solito non vi è alcuna o minima anomalia nelle vie neuro-audiologiche periferiche o centrali. Qui alcuni processi di apprendimento o condizionamento portano allo sviluppo di reazioni specifiche e modelli di evitamento a determinati stimoli acustici (1). La fonofobia è anche usata nella letteratura neurologica per descrivere l’intolleranza al suono nelle emicranie, e questo può aggiungere ulteriore confusione nella sua definizione reale.,

Uno studio per stimare la prevalenza di iperacusia e fonofobia tra i bambini in età scolare ha concluso che la loro prevalenza era di circa il 10% della popolazione (4). Clinicamente, l’iperacusia può essere causata da lesioni nel sistema uditivo periferico o centrale (3,5). La miastenia grave, la paralisi di Bell, la sindrome di Ramsey Hunt, la sindrome di Meniere, la perdita dell’udito indotta dal rumore e altri disturbi uditivi neurosensoriali sono note cause periferiche di iperacusia., Le cause centrali possono essere da emicrania, depressione, trauma cranico, sindrome di William, sclerosi multipla, attacco ischemico transitorio, malattia di Lyme, morbo di Addison e la tossicodipendenza stimolante.

I pazienti con iperacusia o fonofobia possono prima cercare un trattamento nella clinica del medico generico o nelle cliniche ambulatoriali generali, e questi medici di solito indirizzano il paziente a cliniche specializzate (ad esempio, l’ORL, la psichiatria o la neurologia) o la clinica del medico generale in base alla diagnosi sospetta., Pertanto, prendere la storia medica è vitale alla prima consultazione per il corretto rinvio alla clinica di specialità. Tuttavia, la distinzione tra iperacusia o vera fonofobia spesso non può essere fatta semplicemente dalla storia, specialmente nei bambini. Pertanto, il paziente deve essere studiato almeno per escludere le cause di iperacusia. Le valutazioni audiologiche oggettive sono tra i test che possono essere eseguiti, compresi i riflessi acustici e i potenziali evocati uditivi, insieme alla risonanza magnetica per escludere cause periferiche e centrali all’interno del sistema uditivo (4,5,6)., Tuttavia, ci dovrebbe essere una certa cautela quando si tratta di testare i pazienti con iperacusia con qualsiasi procedura che coinvolga suoni forti (cioè i riflessi acustici e il potenziale di evocazione uditiva) perché questi test possono aggravare l’intolleranza al suono, specialmente nei bambini (5). Nel nostro caso, abbiamo ordinato questi test solo dopo un’attenta considerazione e spiegazione al paziente e ai genitori dei suoi potenziali inconvenienti. Quando tutti i segni e le indagini otologiche e audiologiche sono negativi, dobbiamo sempre ricordarci di cercare altri componenti correlati dell’iperacusia (es.,, le cause neurologiche, endocrinologiche e psichiatriche). Le indagini del sangue possono essere ordinate per escludere le cause endocrinologiche sottostanti, ma solo su sospetto clinico dalla storia e dall’esame fisico, e non dovrebbero essere eseguite di routine. La risonanza magnetica è costosa e non ampiamente disponibile, ma è utile escludere alcune cause centrali di iperacusia. Tuttavia, ancora una volta non dovrebbe essere un test eseguito di routine qui.

Come tutte le paure e le fobie, la fonofobia è creata dalla mente inconscia come meccanismo protettivo., Secondo la classificazione DSM-IV, fobie specifiche come la fonofobia sono caratterizzate da ansia clinicamente significativa provocata dall’esposizione a uno specifico oggetto o situazione temuta, che porta a comportamenti di evitamento (2). Ad un certo punto in passato, c’era probabilmente un evento che collegava rumori forti e traumi emotivi, e spesso è necessaria una storia dettagliata dell’evento. Come per tutte le altre fobie, il trattamento della fonofobia può comportare terapie comportamentali, cognitive e farmacologiche. La fonofobia è una condizione psichiatrica curabile, spesso con una buona prognosi., Nonostante il successo del trattamento nel nostro caso, vorremmo ribadire che non era una prova che la fonofobia e l’iperacusia siano entità distinte in ogni momento. In pratica, la maggior parte delle persone con ipersensibilità al suono ambientale ha sia iperacusia che fonofobia insieme in proporzioni variabili. Nel trattamento di queste condizioni, è importante diagnosticare quale condizione è presente e che è dominante., Baguley e Andersson, nel loro ultimo libro sull’iperacusia, suggeriscono che ” affrontare l’iperacusia deve sempre coinvolgere il sistema uditivo classico e anche i sistemi di emozione e comportamento—e come tale è sia fisiologico che psicologico allo stesso tempo” (7). In molti casi, la loro affermazione è valida.

In conclusione, la fonofobia e l’iperacusia sono parti di fenomeni di intolleranza al suono con diversi coinvolgimenti di componenti audiologiche, emotive e comportamentali., La fonofobia è un disturbo psichiatrico curabile e la maggior parte dei pazienti può prima presentarsi alle cliniche ambulatoriali o ai medici generici. Pertanto, i medici curanti dovrebbero essere in grado di riconoscere le caratteristiche della fonofobia e dell’iperacusia per gestire con successo entrambe le condizioni.