La paruresi è una fobia sociale che può rendere impossibile fare pipì di fronte agli altri.

non posso parlare a voi, mentre io la pipì., Una delle mie interazioni di ufficio meno preferite è quando un collega (o peggio ancora, un manager) si trova nel bagno contemporaneamente a me e vuole continuare a chattare mentre siamo in bancarelle separate. I miei buoni amici sanno che se entriamo in un bagno pubblico insieme, le chiacchiere riprenderanno una volta che ci laveremo le mani.

Non ho mai saputo se si tratta di paura del palcoscenico, imbarazzo, ansia o qualche sfortunata combinazione di tutti e tre–ma si scopre che non ce l’ho nemmeno così male., In alcune persone, l’ansia di fare pipì di fronte agli altri può essere così grave, è una fobia legittima.

Elencato sotto fobie sociali nell’ultima edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) è la paruresi, altrimenti nota come vescica timida o sindrome della vescica timida–aka l’incapacità di urinare in presenza di altri.

Quasi tutti possono ricordare un momento in cui, per qualsiasi motivo, non sono stati in grado di andare, dice Steven Soifer, PhD, CEO dell’International Paruresis Association., Le stime suggeriscono che circa il 7% degli americani–circa 20 milioni di persone–ha la paruresi, e queste persone “non possono, letteralmente”, dice. Ben il 22% delle persone che hanno la sindrome della vescica timida hanno anche disturbo d’ansia sociale.

Ecco cosa sapere se pensi di essere uno di loro.

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Che cos’è la paruresi?

La paruresi è un po ‘ come l’ansia da prestazione per la vescica, dice Soifer, anche il presidente in arrivo del dipartimento di lavoro sociale presso l’Università del Mississippi., “Nelle situazioni sociali, le persone hanno difficoltà o addirittura impossibilità di poter urinare in presenza di altri. Qualcuno potrebbe mettere una pistola alla testa e dire, ‘Pipì o morire,’ e non è chiaro cosa sarebbe successo,” dice. “La gente non lo capisce a meno che tu non conosca qualcuno che ce l’ha o ce l’ha da solo.”

Quella mancanza di comprensione si estende anche ai medici, aggiunge, che potrebbero suggerire inutilmente rimedi come ” Bevi molta acqua e farai pipì.”Le persone con paruresi non lo faranno, sottolinea. Alcuni tengono le vesciche cosi ‘ a lungo che finiranno in ospedale.,

Ovviamente, questo è estremamente dirompente per la vita pubblica. Soifer ha lavorato con persone che non potevano fare pipì durante i viaggi di lavoro durante la notte o le relazioni finite perché un partner non capiva perché non potevano viaggiare. Lui stesso una volta ha tenuto la sua vescica durante una mancia di treno di 16 ore da Parigi a Madrid. “Le porte del bagno non si bloccavano sul treno, e le persone erano sedute fuori dalla porta del bagno. Non ci potrei andare! Sono stato quasi raddoppiato in tale dolore fino a quando ho trovato un bagno che potrei usare.”(È stato in recupero dalla paruresi per circa 20 anni, dice.,)

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Che il disagio distingue la paruresi da altre fobie sociali, aggiunge. “Potresti avere sintomi fisici di ansia con una fobia di aerei o ascensori, ma non dolore.”

Un altro sintomo importante è la costante preoccupazione su dove sarai in grado di fare pipì dopo. I pensieri tendono ad essere ossessivi:” Dove sarò in grado di andare, qualcuno mi sentirà, qualcuno mi vedrà”, dice Soifer.,

Solo circa la metà delle persone che Soifer tratta ricorda qualsiasi incidente specifico che ha causato la loro incapacità di fare pipì davanti agli altri, dice. Raramente è una conseguenza di abusi sessuali o traumi violenti, ma può essere il risultato di bullismo a scuola o “apprendimento vicario”, come guardare un genitore rimproverare un fratello o una sorella in bagno, dice. Alcune persone sviluppano la paruresi dopo un intervento chirurgico, quando un’infermiera di recupero ha bisogno di fare pipì prima che possano essere dimessi per tornare a casa., ” Questo può essere molto intimidatorio se un’infermiera ti porta in bagno e sta fuori dalla porta”, dice Soifer.

Si pensa che uomini e donne sviluppino paruresi in numero uguale, ma Soifer dice che il 90% delle persone che si iscrivono ai suoi laboratori di trattamento sono uomini. ” Le donne hanno molte più opzioni per la privacy”, spiega. “Non devi andare in un orinatoio e portare fuori la merce e poi urinare con altre persone lì, potenzialmente guardandoti.,”

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Quindi cosa fai con una vescica timida?

Ci sono ricerche limitate su come trattare la paruresi, ma gli esperti ritengono che la terapia cognitivo-comportamentale abbia il massimo da offrire.

Durante i workshop CBT del fine settimana, Soifer aiuta le persone a diventare gradualmente desensibilizzate ai loro trigger paruresi. I partecipanti praticano la pipì in un bagno della camera d’albergo con una persona in piedi nel corridoio, per esempio. Poi quella persona entrerà nella stanza d’albergo., Poi si avvicineranno alla porta del bagno, finché non saranno abbastanza vicini da sentire un flusso di pipì. Una volta che un partecipante ha completato con successo quella fase, il gruppo potrebbe viaggiare in uno spazio meno privato, come un bagno pubblico vuoto, prima di tentare di fare pipì in un bagno pubblico più affollato, spiega Soifer. Il processo è chiamato esposizione graduata; la terapia di esposizione viene utilizzata per aiutare le persone a confrontarsi con paure e fobie di ogni tipo.

La terapia di accettazione e impegno, un altro tipo di psicoterapia, può anche contenere alcuni benefici, dice Soifer., ” Un principio è essere in grado di accettare il problema”, dice. “Questo è il punto di partenza: quando combatti , non fai alcun progresso.”

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Farmaci anti-ansia possono svolgere un ruolo, troppo. Non faranno improvvisamente pipì a una persona con paruresi, dice Soifer, ma possono ridurre i sentimenti di imbarazzo e vergogna abbastanza da partecipare alla terapia di esposizione.,

Man mano che la consapevolezza della paruresi cresce–Soifer dice che ci sono voluti un decennio solo per ottenere la sindrome della vescica timida nel DSM–lo stigma che lo circonda diminuisce, il che sta portando più persone al trattamento in età più giovane, dice. Ma lo stigma e l’incomprensione hanno impedito a molti altri di parlare. “Ho avuto un ragazzo in un laboratorio che era 83. Scoppiò in lacrime alla fine del workshop, dicendo: ‘Tutta la mia vita mi passò accanto. Avrei potuto affrontare questo se avessi saputo solo”, dice Soifer.,

Se sei pronto per ottenere aiuto per la paruresi, puoi trovare gruppi di supporto e workshop attraverso il sito Web dell’IPA e puoi cercare terapisti specializzati in CBT utilizzando la directory Find a Therapist presso l’Anxiety and Depression Association of America.

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