È possibile che lupi e cani come i pastori tedeschi si incrocino e creino una specie ibrida? La risposta breve è sì, anche se per capire perché è utile entrare nella storia evolutiva di lupi e cani.

La storia dei cani e dei lupi

I lupi, come i cani, sono membri del genere Canis e hanno condiviso un antenato comune abbastanza recentemente nella storia dell’evoluzione. In realtà, i cani sono discendenti diretti di lupi grigi, che sono ancora in giro oggi. Quindi, in altre parole, i cani sono solo lupi addomesticati.,

Ci sono oltre 150 diverse razze di cani nel mondo di oggi, riflettendo come l’allevamento umano ha costretto l’evoluzione dei cani in molti diversi sottotipi più piccoli. Tuttavia, al loro interno, i cani sono solo una sottospecie di Canis lupus, il lupo. I cani sono Canis lupus familiaris. Mentre i biologi un tempo facevano una distinzione tra cani e lupi, i cani sono ora considerati solo una sottospecie di lupi.,

Mentre i primi biologi presumevano che l’ampia quantità di diversità osservata nei cani dovesse riflettere l’incrocio con vari tipi di canini selvatici, la moderna scienza del DNA implica che tutti i cani discendano direttamente dai lupi. Tuttavia, è possibile che l’addomesticamento dei cani si sia verificato più volte in aree diverse, rendendo più gruppi di cani provenienti da unici antenati comuni di lupi.

C’è ancora molto dibattito su quando si è verificato esattamente questo processo di addomesticamento., Date che vanno da 14.000 anni fa a circa 130.000 anni fa sono state proposte per l’evoluzione dei lupi ai cani. Anche così, l’associazione tra lupi e umani probabilmente è iniziata molto prima del marchio di 14.000 anni, con migliaia di anni necessari ai lupi per lasciare il posto ai cani. Ossa di lupo sono stati trovati accanto a rifugi di epoca paleolitica, e si ipotizza che i lupi sono stati già incorporati in una parte della cultura umana precoce in questo momento.

Una volta si pensava anche che cani domestici e cani selvatici, come il dingo, fossero specie separate., Tuttavia, uno studio condotto nel 2016 ha studiato le suddivisioni e la demografia dei lupi grigi utilizzando sequenze di genoma intero. Questo studio ha rilevato che dingo e cani non sono specie separate e che c’era una divergenza genetica tra i lupi del Vecchio Mondo e del Nuovo Mondo, formando due cladi distinti. Questo clade del vecchio mondo si è poi diviso in lupi del vecchio mondo e cani ancestrali circa 27.000 – 29.000 anni fa.,

Nonostante il fatto che tutti i cani discendono dai lupi, alcuni cani condividere le maggiori percentuali di loro alleli con alcuni lupo, specie rispetto ad altri cani. Si pensa che una specie di lupo asiatico conosciuta come il lupo Taimyr abbia vissuto circa 35.000 anni fa, e confrontando il lignaggio del cane sia con il lupo Taimyr che con il lupo grigio, alcune razze canine hanno un’associazione più stretta con l’una o l’altra., Razze come il cane della Groenlandia e il Siberian husky, così come lo spitz finlandese e lo Shar Pei, hanno più alleli associati al lupo Taimyr rispetto ad altre razze di cani. Al contrario, il lupo di Saarloos ha più DNA di lupo grigio in esso rispetto a qualsiasi altra razza di cane conosciuta.

L’incrocio di cani e lupi

Il fatto che cani e lupi siano essenzialmente la stessa specie significa che possono incrociarsi. Inoltre, possono incrociarsi e creare prole fertile, a differenza di alcune specie diverse ma correlate che possono incrociarsi e produrre prole sterile., Questo è chiamato essere interferitile. Mentre gli ibridi Lupo-cane a volte si verificano naturalmente in natura, gli eventi naturali sono estremamente rari a causa della natura territoriale dei lupi. I lupi sono pronti a proteggere il loro territorio da altri canini intrusione come coyote, altri lupi, volpi, e cani.

Quindi questo significa che pastori tedeschi e lupi potrebbero incrociarsi per creare ibridi lupo-cane vitali. Tuttavia, ci sono problemi con l’allevamento di lupi e cani insieme. Gli ibridi lupo-cane non agiscono proprio come i normali cani domestici., Il processo di allevamento selettivo per le migliaia di anni che gli esseri umani e cani hanno mantenuto una relazione tra loro hanno alterato la fisiologia, ciclo di vita, e il comportamento cani domestici.

i Lupi sono relativamente prevedibile istinti, che sono visualizzati sia in cattività che in natura, come il forte pack comportamento, complesso di interazioni sociali, natura territoriale, e in particolare comportamento di caccia., Questi istinti sono spesso riportati in ibridi lupo-cane, e ibridi hanno spesso comportamenti che li rendono difficili da sollevare e la cura per. Inoltre, poiché la diversità genetica all’interno di una cucciolata di ibridi cane-lupo è maggiore della diversità genetica tra due cani diversi, una cucciolata di prole ibrida avrà una gamma più ampia di comportamenti e apparenze. Ciò significa che il loro comportamento è ancora più incoerente e difficile da gestire.,

I cani domestici e i lupi maturano a ritmi diversi, e questo diverso tasso di crescita fisica e mentale rende difficile prevedere e gestire lo sviluppo di un ibrido cane-lupo. Quando i lupi raggiungono la maturità sessuale, uno spostamento nel loro equilibrio di ormoni innesca cambiamenti comportamentali in loro. Questo può anche essere vero per gli ibridi.

I lupi di solito impiegano da 1 a 4 anni per raggiungere la maturità sessuale e quando ciò accade i loro ruoli nel branco iniziano a spostarsi., Lo status diventa molto più importante all’interno del branco in questo momento, e il giovane lupo può iniziare a sfidare i suoi compagni di branco per cercare di raggiungere una posizione di classifica più alta all’interno del branco. Questo tipo di sfida a volte può essere trasferito agli esseri umani, quando i lupi sono in cattività, con il lupo che mostra un comportamento percepito come testardo o aggressivo.

Al contrario, i cani domestici impiegano solo circa 6-8 mesi per raggiungere la maturità e hanno modelli comportamentali molto più stabili, con meno cambiamenti ormonali., Mentre il tipo di comportamento impegnativo trovato nei lupi si trova anche nei cani, di solito è molto meno pronunciato e meno intenso. Gli ibridi di lupi e cani, quindi, possono visualizzare una combinazione di cambiamenti comportamentali e tassi di maturazione.

Un altro aspetto degli ibridi che li rende difficili da allevare è che i lupi segnano i loro territori e proteggono le loro fonti di cibo urinando e defecando in un’area. Cani domestici hanno avuto gran parte di questo comportamento marcatura territorio represso da evoluzione e allevamento, e desideri di urinare in una zona di solito può essere eliminato dalla formazione., Gli ibridi lupo-cane mostrano un mix di questi due diversi modelli di comportamento e il loro livello di territorialità può essere ovunque nello spettro.

Diversi Tipi Di Wolfdogs

Il Saarloos lupo cecoslovacco è un incrocio tra un pastore tedesco e un lupo, inizialmente allevati da Leendert Saarloos, un allevatore olandese, nel 1932. I cani lupo di Saarloos sono stati riconosciuti da alcuni canili come razze ufficiali., Si dice che il pastore tedesco sia un prodotto dell’allevamento con i lupi, allevato in Germania vicino all’inizio del 20 ° secolo, e talvolta è stato definito il “cane lupo alsaziano”, anche se alla fine degli anni Settanta i canili britannici avrebbero iniziato a chiamare il cane il pastore tedesco.

Il Lupo Italiano è un’altra razza di cane-lupo che si dice sia stato creato attraverso l’allevamento di un pastore tedesco con un lupo originario del Lazio, Italia. Tuttavia, i test genetici della razza non hanno trovato alcuna connessione tra i cani e il lupo italiano., Kunming wolfdogs sono una razza specifica di cane originario della Cina, e a differenza di altri ibridi lupo-cane sono in grado di diventare cani da lavoro e cani da guardia a causa della discendenza pastore tedesco in loro.

Gli ibridi fanno buoni animali domestici?

Mentre alcune persone hanno avuto successo nel mantenere e allevare ibridi come animali domestici, il mix di un insieme selvaggio di geni con un insieme domestico di geni spesso porta a difficoltà nell’allevare l’animale, e i proprietari spesso sono sorpresi, dispiaciuti e sopraffatti quando il loro ibrido inizia a manifestare tratti difficili da gestire.,

Molte persone assumono ibridi con l’errata convinzione che gli ibridi saranno cani da guardia migliori. In realtà, i lupi hanno una natura timida e, di conseguenza, gli ibridi di solito fanno cani poveri se la protezione è la considerazione primaria. Spesso si pensa anche che gli ibridi tendono ad essere più sani dei cani normali e sono meno suscettibili alle malattie a cui i cani normali sono suscettibili. Eppure sia i cani che i lupi sono inclini alle stesse malattie infettive.

Mentre i cani sono animali sociali, i lupi sono probabilmente ancora di più e richiedono una grande quantità di attenzione e interazione dal loro branco., Ciò significa che gli ibridi lupo-cane spesso hanno bisogno di più attenzione e interazione di quanto i loro proprietari possano dare loro. Mentre alcuni proprietari di ibridi lupo-cane si sforzano di diventare istruiti sulle potenziali sfide di allevare un ibrido, molti altri non lo fanno. Questa mancanza di istruzione spesso si traduce in scenari in cui i bisogni comportamentali e sociali degli animali domestici non sono soddisfatti, l’animale mostra un comportamento che il loro proprietario percepisce come testardo o aggressivo e l’animale trascorre la maggior parte delle sue giornate incatenato o tenuto in piccole gabbie.,

Una migliore educazione sulla salute, sul comportamento e sulle sfide di contenimento dei lupi e degli ibridi lupo-cane potrebbe aiutare a prevenire esiti spiacevoli e possibilmente pericolosi sia per l’animale che per l’umano nella relazione.