Il nematode Angiostrongylus cantonensis è un lungworm di ratto, un patogeno zoonotico che causa una malattia infettiva emergente globale nota come rat lungworm disease (RLWD). Questo nematode è stato scoperto in Cina nel 1935, ma ora è endemico in Asia, Australia, isole caraibiche e isole del Pacifico; si è diffuso anche nei continenti americani con più di 2.800 casi di infezione umana segnalati in 30 paesi ., I ratti sono l’ospite definitivo, principalmente Rattus rattus e R. norvegicus . Quando i ratti mangiano lumache o lumache infette, ingeriscono larve del terzo stadio (L3) che alla fine raggiungono la maturità sessuale e si riproducono nel cuore . Le uova unicellulari si schiudono nel polmone e le larve del primo stadio migrano sull’albero bronchiale, vengono inghiottite e 6-8 settimane dopo l’infezione vengono escrete con le feci . Lumache o lumache quindi mangiano le feci di ratto e acquisiscono le larve del primo stadio. Lumache e lumache sono ospiti intermedi obbligatori che supportano lo sviluppo del parassita dal primo allo stadio larvale L3.,

Gli esseri umani possono essere infettati ingerendo ospiti intermedi o paratenici (portatori passivi) contenenti larve L3 infettive. Gli ospiti paratenici più importanti sono i crostacei (come gamberi e granchi terrestri) e i predatori planari terrestri, come i platelminti del genere Platydemus . Una volta ingerite dall’uomo, le larve penetrano nella mucosa intestinale e viaggiano attraverso il fegato e i polmoni fino al sistema nervoso centrale (SNC) . RLWD può essere una seria minaccia per la salute umana., Angiostrongyliasis nell’uomo può provocare meningite transitoria (infiammazione delle meningi del cervello e del midollo spinale) o una malattia più grave che coinvolge il cervello, il midollo spinale e le radici nervose, con una caratteristica eosinofilia del sangue periferico e del liquido cerebrospinale . Gli esseri umani sono un ospite “vicolo cieco”, il che significa che i parassiti non si riproducono negli esseri umani ma rimangono nel SNC o possono spostarsi nella camera oculare causando angiostrongyliasis oculare, dove rimangono fino alla morte del parassita .

A., cantonensis è stata documentata come una malattia parassitaria degli esseri umani nelle Hawaii e in altre isole del Pacifico fin dai primi anni 1960 . Il Platydemus manokwari e il Parmarion martensi (qui di seguito indicato come semi-slug) erano recentemente emigrati in Giappone e si pensava che fossero la probabile causa di un’epidemia di angiostrongyliasis lì nell’anno 2000 . Il semi-lumaca è anche un recente immigrato alle Isole Hawaii ed è pensato per essere responsabile di un recente focolaio di casi di angiostrongyliasis sull’isola di Hawaii .,

Nel distretto in cui si è verificata l’epidemia di malattia (distretto di Puna dell’isola di Hawaii), > Il 75% di P. martensi è risultato infetto da A. cantonensis. In alcune aree, le semi-lumache erano molto numerose e alcune erano pesantemente infettate dalle larve di L3 A. cantonensis . Si prega di consultare l’attuale “Mappa di rilevamento RLW” su questo sito Web per i dati più recenti sul rilevamento RLW in lumache e lumache sull’isola di Hawaii dal gruppo di lavoro Big Island Rat Lungworm, College of Pharmacy, University of Hawai’I at Hilo.

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