Imprevedibile sul campo e fuori, Barry Sanders di OSU si ritirò dai Detroit Lions nel 1999 e lasciò la NFL come uno dei più grandi running back di tutti i tempi. Nato a Wichita, Kansas, il 16 luglio 1968, da William e Shirley Sanders, il giovane Sanders si è diplomato alla Northwest Wichita High School. Eccelleva in tutti gli sport, ma si concentrava sul calcio, anche se alcuni ritenevano che la sua statura di cinque piedi e otto pollici avrebbe ostacolato le sue prestazioni., Iscrivendosi alla Oklahoma State University nel 1986, fu inizialmente oscurato da Thurman Thomas, ma presto salì alla ribalta nella squadra. Nel 1987 guidò la National Collegiate Athletic Association (NCAA) con una media di 31,3 yard per ritorno su kickoff. Quell’anno è stato selezionato per il team All-America di Sporting News College. Nel 1988 stabilì ventiquattro record stagionali NCAA, segnò trentanove touchdown, guidò la nazione nel punteggio e conquistò l’Heisman Trophy., Quando terminò la sua carriera collegiale nel suo anno da junior a OSU, dove era un business administration major, aveva rotolato 3.979 yard corse, segnato un totale di cinquantasei touchdown e stabilito tredici record stagionali NCAA.

Sanders ha iniziato nel calcio professionistico con i Detroit Lions nel 1989. Ha negoziato lo stipendio più alto mai offerto a un non—quarterback, fino a quel momento-un contratto quinquennale da million 5.9 milioni con un bonus alla firma di $2.1 milioni. Nominato Rookie dell’anno, ha anche fatto il Sporting News All Pro Team nel 1989.,

La famiglia Sanders si trasferì a Rochester Hills, nel Michigan, e Sanders frequentò l’Oakland University in bassa stagione. Alla fine della stagione 1999 si ritirò dal football, avendo bisogno di sole 1.458 yard per eguagliare il record di 16.726 yard di Walter Payton come miglior giocatore della NFL. Barry Sanders ha anche tenuto altri nove record NFL. Alla fine del ventesimo secolo era in affari a Rochester Hills. È stato inserito nella NFL Hall of Fame nel 2004.