Le smerigliatrici angolari possono essere utilizzate per rimuovere il materiale in eccesso da un pezzo. Ci sono molti diversi tipi di dischi che vengono utilizzati per vari materiali e compiti, come dischi di taglio (lama diamantata), dischi abrasivi, pietre abrasive, dischi abrasivi, ruote a spazzola metallica e tamponi per lucidatura. La smerigliatrice angolare ha grandi cuscinetti per contrastare le forze laterali generate durante il taglio, a differenza di un trapano elettrico, dove la forza è assiale.

Le smerigliatrici angolari sono ampiamente utilizzate nella lavorazione dei metalli e nella costruzione, nonché nei salvataggi di emergenza., Si trovano comunemente in officine, garage di servizio e officine di riparazione del corpo auto. Ci sono una grande varietà di smerigliatrici angolari da scegliere quando si cerca di trovare quello giusto per il lavoro. I fattori più importanti nella scelta della smerigliatrice giusta sono la dimensione del disco e la potenza del motore. Altri fattori includono fonte di alimentazione (pneumatica o elettrica), rpm e dimensione del pergolato. Generalmente le dimensioni del disco e la potenza aumentano insieme. La dimensione del disco è solitamente misurata in pollici o millimetri. Le dimensioni comuni del disco per le smerigliatrici angolari negli Stati Uniti includono 4, 4.5, 5, 6, 7, 9 e 12 pollici., Anche i dischi per smerigliatrici pneumatiche sono molto più piccoli. Le smerigliatrici pneumatiche sono generalmente utilizzate per lavori più leggeri dove è richiesta maggiore precisione. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che le smerigliatrici pneumatiche possono essere piccole e leggere ma rimangono potenti, perché non contengono avvolgimenti pesanti del motore in rame, mentre è più difficile per una smerigliatrice elettrica mantenere una potenza adeguata con dimensioni più piccole. Le smerigliatrici elettriche sono più comunemente utilizzate per lavori più grandi e pesanti. Tuttavia, ci sono anche piccole smerigliatrici elettriche e grandi smerigliatrici pneumatiche.