Il fiume Snake è un importante affluente del fiume Columbia e ha le sue sorgenti appena dentro Yellowstone sul Two Ocean Plateau. Vari tratti di questo importante fiume hanno avuto almeno 15 nomi diversi. Il nome, che deriva dagli indiani Snake (Shoshone), fu applicato al fiume già nel 1812, rendendolo uno dei toponimi più antichi del parco., Gli indiani Shoshone si riferivano ad alcune parti del torrente come “Yampa-pah”, che significa “ruscello dove cresce la Yampa” (yampa è una pianta alimentare) e più tardi come “Po-og-way” che significa “fiume stradale” (un riferimento all’Oregon Trail, che seguiva sezioni del fiume) o, meno spesso, “sagebrush river.

Nel 1872, la seconda indagine Hayden a Yellowstone diede il nome di “Barlow’s Fork” (del Serpente) alla parte del fiume sopra la foce del torrente Harebell, in onore di J. W. Barlow che aveva esplorato quella zona nel 1871., Il gruppo pensava che Harebell Creek era il canale principale del fiume Snake, un’interpretazione del flusso che è stato cambiato dalle indagini Aia durante il 1880. Frank Bradley del sondaggio 1872 ha dato il nome “Lewis Fork” (del serpente) per l’attuale fiume Lewis. Il nome Serpente deriva dalla lingua dei segni-un movimento a serpentina della mano con il dito indice esteso—che si riferiva alla tessitura di cesti o logge di erba del serpente o Shoshone indiani.

La sorgente del fiume Snake è stata dibattuta a lungo., Il problema era trovare il ramo più lungo nell’altopiano dei Due Oceani, che è completamente attraversato da ruscelli. Mappe attuali mostrano la testa del serpente di essere circa 3 miglia a nord di Phelps Pass, in un punto del Continental Divide all ” interno del Parco Nazionale di Yellowstone. Nel 1926, John G. White mostrò una foto nel suo libro a mano-dattiloscritto Souvenir del Wyoming della “vera fonte del serpente”, scrivendo che ” è vicino al Continental Divide su due plateau oceanici. Un certo numero di sorgenti sgorgano sul fianco della collina., Unendosi, formano un piccolo ruscello, che, ad un’altitudine di due miglia sul livello del mare, inizia il suo arduo journey…to il Pacifico “(p. 309). Il fiume Snake è il quarto fiume più grande della nazione; 42 miglia di esso sono nel Parco Nazionale di Yellowstone.