Periodo iniziale

I primi abitanti conosciuti della zona di Guangzhou erano i Baiyue, un popolo Tai o Shan. Durante l’Xi (occidentale) dinastia Zhou (1146-771 a. C.), il popolo locale Baiyue giurò fedeltà allo stato feudale di Chu a nord-est, dando origine al nome di Chuting per l’area. Più tardi, una città murata conosciuta come Nanwu Cheng, nella parte settentrionale della città attuale, fu costruita durante il periodo primaverile e autunnale (Chunqiu) (770-476 ac)., Tra il 339 e il 329 a.C. la città fu ricostruita e ampliata ed era conosciuta come Wuyang Cheng (“Città delle cinque capre”)—dal nome della leggenda che gli dei cavalcando cinque capre discesero dal cielo e salvarono la città dalla carestia.

Sotto la dinastia Qin (221-207 a.C.), quella che allora era una piccola città (conosciuta come Panyu per le colline gemelle di Pan e Yu situate nella zona) fu resa la capitale della prefettura di Nanhai. Alla caduta dei Qin, il generale Zhao Tuo (morto nel 137 a.C.) stabilì uno stato autonomo noto come Nanyue, che fu annesso nel 111 a. C. dalla Xi dinastia Han., Per i successivi 300 anni, l’assimilazione cinese del popolo Yue procedette e la regione fu saldamente integrata nell’impero.

Durante i quattro secoli dai Tre Regni alla fondazione della dinastia Tang nel 618, quando la Cina settentrionale fu invasa da invasori barbari, Guangzhou rimase una parte dei regimi cinesi. La città fu nominata per la prima volta Guangzhou nel 226, quando il periodo dello stato Wu dei Tre Regni (Sanguo) istituì una prefettura chiamata Guangzhou. Durante questo periodo la città crebbe in ricchezza e popolazione come un importante porto commerciale nel sud della Cina., Furono eretti templi buddisti e una fiorente comunità fu mantenuta da commercianti arabi e indù. La pace e la prosperità furono ulteriormente aumentate sotto i Tang (618-907). Un muro ausiliario e un insediamento furono costruiti attorno alla rase al suolo Yu Hill, ma la città subì molte distruzioni durante i conflitti civili alla fine della dinastia.

Sotto la dinastia Song (960-1279) l’aumento della popolazione di Guangzhou e la crescita del commercio estero resero necessario ingrandire la città. Un secondo muro ausiliario e insediamento furono costruiti vicino alla collina di Pan rasa al suolo nel tardo 11 ° secolo., Sotto il Nan (Southern) Song (1127-1279), i marinai e i commercianti cinesi navigarono nel sud-est asiatico, aprendo così la strada all’emigrazione cinese all’estero nelle epoche successive. Anche a quel tempo, la nascente città portuale di Quanzhou (nell’attuale provincia del Fujian) sostituì Guangzhou come il più grande porto commerciale in Cina in termini di volume degli scambi. Alla fine del 13 ° secolo e per tutto il 14°, molte famiglie cinesi provenienti dal Nord della Cina si trasferirono nella regione del Guangdong sulla scia della conquista mongola., Anche se la città subì molte distruzioni dalla conquista, in seguito conobbe un’economia in piena espansione sotto la dinastia Yuan (mongola) (1206-1368), poiché i governanti Yuan incoraggiarono il commercio marittimo e mantennero sotto controllo le relazioni cinese-mongole.

Sotto la dinastia Ming (1368-1644) la città subì una notevole ricostruzione ed espansione. Nel 1380 la città vecchia e i due quartieri ausiliari furono uniti in un’unica grande città murata. Nel 1565 fu aggiunto un muro esterno a sud per incorporare i nuovi distretti commerciali sulla riva nord della Perla., Nel frattempo, il modello del commercio estero è cambiato come la supremazia degli arabi si è conclusa con l’arrivo degli europei. I portoghesi inviarono la loro prima ambasciata a Guangzhou nei primi anni del 1500, seguita dagli olandesi e dagli inglesi nel 17 ° secolo.

Guangzhou passò sotto il dominio della dinastia Qing (Manchu) (1644-1911 / 12). Riconoscendo l’importanza della città, nel 1746 il governo ne fece la capitale del Vicereame di Guangdong e Guangxi., La Compagnia britannica delle Indie Orientali stabilì una “fabbrica” (residenze e uffici commerciali di commercianti stranieri) a Guangzhou nel 1685 e le operazioni commerciali annuali iniziarono nel 1699. Per tutto il xviii secolo, francesi, olandesi, americani e altri cittadini stranieri stabilirono anche relazioni commerciali con la città; quelle che divennero note come le “13 fabbriche” (shisan hang o shisan yiguan) si trovavano sul lungomare.

Commercio spostato con poca difficoltà fino a quando l’attrito ha cominciato a montare nel 1820., Gli stranieri hanno trovato restrizioni commerciali (attraverso i commercianti cinesi autorizzati noti come cohongs) troppo fastidioso, mentre le autorità cinesi hanno rifiutato di aprire normali relazioni diplomatiche. I cinesi sequestrarono e distrussero grandi quantità di oppio illegale portato dagli inglesi nel 1839, e per rappresaglia gli inglesi attaccarono le posizioni cinesi nel Delta del fiume delle Perle. La prima guerra dell’oppio (1839-42) si concluse con un’umiliante sconfitta per la Cina, e la città si salvò dalla distruzione solo pagando un grosso riscatto.,

Il Trattato di Nanchino (1842) con il Regno Unito negoziato a conclusione della guerra prevedeva che Guangzhou fosse aperta come porto del trattato. Nel 1844 i francesi e gli americani ottennero trattati simili. Tuttavia, nella provincia del Guangdong il sentimento antiforense era alto e la città rifiutò di aprire le sue porte fino al 1857. Il commercio di coolie (la spedizione di lavoratori cinesi all’estero) e l’uso di bandiere straniere per proteggere i pirati causarono diverse crisi. La seconda guerra dell’oppio (la guerra delle Frecce) scoppiò tra Cina, Gran Bretagna e Francia nel 1856., Guangzhou è stata occupata dalle forze anglo-francesi fino al 1861, e Shamian Island è stata fatta una concessione anglo-francese nel 1859.

Tra i guai dell’imperialismo straniero, Guangzhou fu profondamente scossa dal grande scoppio antidinastico della Ribellione Taiping (1850-64), il cui leader, Hong Xiuquan, nacque nel sobborgo settentrionale della città di Huaxian (ora distretto di Huadu). Molti seguaci di Hong formarono società segrete che mantennero vivi i suoi ideali rivoluzionari anche dopo il fallimento della ribellione., Per i successivi 50 anni l’agitazione anti-manchu formò una delle forze gemelle che attanagliarono Guangzhou; l’altra fu l’ascesa del nazionalismo. A partire dalla fine del 1840, Hong Kong e Shanghai gradualmente sostituito Guangzhou come un centro leader del commercio estero.