Briciole carbonizzate di una focaccia fatta da cacciatori-raccoglitori natufiani da grano selvatico, orzo selvatico e radici di piante tra 14.600 e 11.600 anni fa sono state trovate nel sito archeologico di Shubayqa 1 nel deserto nero in Giordania, precedendo la prima produzione conosciuta di pane da grano coltivato di migliaia di anni., Macine datate a 30.000 anni, probabilmente utilizzate per macinare cereali e semi in farina, sono state portate alla luce negli ultimi anni in Australia e in Europa, ma non ci sono prove definitive che questi strumenti o i loro prodotti siano stati utilizzati per fare il pane.
Il pane è altrimenti fortemente associato all’agricoltura. Il grano era addomesticato nella Mezzaluna Fertile. Il pane si trova in siti neolitici in Turchia e in Europa da circa 9.100 anni fa.,
Pani conici di pane come corredi funerari esattamente come disposti nella Grande Tomba, Necropoli settentrionale, Gebelein, 5a dinastia (Vecchio Regno), 2435-2305 AC. Scavi di Ernesto Schiaparelli, 1911. Museo Egizio, Torino, S. 14051-14055
Ci sono ampie testimonianze della panificazione nell’antico Egitto sotto forma di raffigurazioni artistiche, resti di strutture e oggetti utilizzati nella panificazione, e resti della pasta e del pane stesso.,
La fonte di lievitazione più comune nell’antichità era quella di conservare un pezzo di pasta (con zucchero e acqua) del giorno precedente da utilizzare come antipasto di pasta madre. Plinio il Vecchio riferì che i Galli e gli iberici usavano la schiuma scremata dalla birra per produrre ” un tipo di pane più leggero di altri popoli.”Le parti del mondo antico che bevevano vino invece della birra usavano una pasta composta da mosto d’uva e farina che veniva lasciata fermentare, o crusca di frumento intrisa di vino, come fonte di lievito.,
L’idea di un forno autoportante che potesse essere preriscaldato, con una porta di accesso, sembra essere stata greca.
Anche nell’antichità c’era una grande varietà di pane. Nei tempi antichi il pane greco era pane d’orzo: Solone dichiarò che il pane di grano poteva essere cotto solo per i giorni di festa. Con il 5 ° secolo AC pane potrebbe essere acquistato ad Atene da un panettiere, e a Roma, panettieri greci apparso nel 2 ° secolo AC, come ellenizzata Asia Minore è stato aggiunto al dominio romano come la provincia di Asia; i panettieri stranieri di pane sono stati autorizzati a formare un collegium., Nel Deipnosophistae, l’autore Ateneo (c.A.D.170 – c. 230) descrive alcuni dei pane, torte e pasticcini disponibili nel mondo classico. Tra i pani menzionati ci sono torte alla piastra, pane al miele e olio, pani a forma di fungo ricoperti di semi di papavero e la specialità militare dei panini cotti allo spiedo. Anche il tipo e la qualità delle farine utilizzate per produrre il pane potevano variare, come notò Diphilus quando dichiarò “il pane fatto di grano, rispetto a quello fatto di orzo, è più nutriente, più digeribile e in ogni modo superiore.,”In ordine di merito, il pane fatto con farina raffinata viene prima, dopo quel pane di grano ordinario, e poi quello non fuso, fatto di farina che non è stata setacciata.”L’essenzialità del pane nella dieta si rifletteva nel nome per il resto del pasto: ópson, “condimento”, cioè accompagnamento del pane, qualunque esso fosse.