Origine e primi anni
C’è stata molta disputa sull’invenzione del tennis moderno, ma il centenario ufficialmente riconosciuto del gioco nel 1973 ha commemorato la sua introduzione dal maggiore Walter Clopton Wingfield nel 1873. Ha pubblicato il primo libro di regole che anno e tirò fuori un brevetto sul suo gioco nel 1874, anche se gli storici hanno concluso che giochi simili sono stati giocati in precedenza e che il primo tennis club è stato istituito dall’inglese Harry Gem e diversi soci a Leamington nel 1872., La corte di Wingfield era di forma a clessidra e potrebbe essersi sviluppata dal badminton. La forma a clessidra, stipulata da Wingfield nel suo opuscolo “Sphairistiké, o Lawn Tennis”, potrebbe essere stata adottata per motivi di brevetto poiché distingueva la corte dai normali tribunali rettangolari. All’epoca, il Marylebone Cricket Club (MCC) era l’organo di governo del real tennis, le cui regole erano state recentemente riviste. Dopo J. M., Heathcote, un distinto tennista reale, sviluppò una migliore pallina da tennis di gomma ricoperta di flanella bianca, la MCC nel 1875 stabilì un nuovo set standardizzato di regole per il tennis.
Nel frattempo, il gioco si era diffuso negli Stati Uniti nel 1870. Mary Outerbridge di New York è stato accreditato con portare una serie di racchette e palle a suo fratello, un direttore del Cricket Staten Island e Baseball Club. Ma la ricerca ha dimostrato che William Appleton di Nahant, Massachusetts, potrebbe aver posseduto il primo set da tennis prato e che i suoi amici James Dwight e Fred R., Sears reso popolare il gioco.
Una pietra miliare importante nella storia del tennis fu la decisione dell’All England Croquet Club di mettere da parte uno dei suoi prati a Wimbledon per il tennis, che presto si rivelò così popolare che il club cambiò il suo nome in All England Croquet and Lawn Tennis Club. Nel 1877 il club decise di tenere un campionato di tennis e fu nominato un sottocomitato di tre campionati. Ha deciso su una corte rettangolare 78 piedi (23,8 metri) di lunghezza per 27 piedi (8,2 metri) di larghezza. Hanno adattato il metodo vero e proprio tennis di punteggio-15, 30, 40, gioco—e ha permesso al server un guasto (io.,e., due possibilità di fornire un servizio adeguato su ogni punto). Queste decisioni importanti rimangono parte delle regole moderne. Sono state ricevute ventidue voci e il primo vincitore dei campionati di Wimbledon è stato Spencer Gore. Nel 1878 si tennero i Campionati scozzesi, seguiti nel 1879 dai Campionati irlandesi.
Ci furono diverse modifiche in alcune delle altre regole (ad esempio, che regolano l’altezza della rete) fino al 1880, quando l’All England Club e il MCC pubblicarono regole riviste che approssimavano molto da vicino quelle ancora in uso., L’All England Club era l’autorità dominante allora, la British Lawn Tennis Association (LTA) non essendo formata fino al 1888. Nel 1880 il primo campionato statunitense si tenne allo Staten Island Cricket and Baseball Club. Il vincitore era un inglese, O. E. Woodhouse. La popolarità del gioco negli Stati Uniti e i frequenti dubbi sulle regole portarono alla fondazione nel 1881 della U. S. National Lawn Tennis Association, in seguito rinominata U. S. Lawn Tennis Association e, nel 1975, la U. S. Tennis Association (USTA). Sotto i suoi auspici, il primo ufficiale degli Stati Uniti., campionato nazionale, giocato secondo le regole inglesi, si è tenuto nel 1881 al Newport Casino, Newport, Rhode Island. Il vincitore, Richard Sears, è stato campione degli Stati Uniti per sette anni consecutivi.
Il tennis aveva messo radici in Australia nel 1880, e i primi campionati australiani furono giocati nel 1905. I primi campionati nazionali in Nuova Zelanda si sono tenuti nel 1886. Nel 1904 fu fondata la Lawn Tennis Association of Australasia (più tardi dell’Australia).,
I primi Campionati francesi si tennero allo Stade Français nel 1891, ma fu un torneo interclub che non divenne veramente internazionale fino al 1925; la Federazione francese di Tennis su prato fu fondata nel 1920. Altri campionati nazionali furono inaugurati in Canada (1890), Sudafrica (1891), Spagna (1910), Danimarca (1921), Egitto (1925), Italia (1930) e Svezia (1936). Nel 1884 fu introdotto un campionato femminile a Wimbledon, e i campionati nazionali femminili si tennero negli Stati Uniti a partire dal 1887.