1972-1991: Early life

Wallace è nato al St. Mary’s Hospital nel quartiere di Brooklyn a New York City il 21 maggio 1972, l’unico figlio di genitori immigrati giamaicani. Sua madre, Voletta Wallace, era un’insegnante di scuola materna, mentre suo padre, Selwyn George Latore, era un saldatore e politico. Suo padre lasciò la famiglia quando Wallace aveva due anni, e sua madre lavorava due lavori mentre lo cresceva. Wallace è cresciuto a 226 St. James Place a Brooklyn Clinton Hill, vicino al confine con Bedford-Stuyvesant., Wallace eccelleva alla Queen of All Saints Middle School, vincendo diversi premi come studente inglese. Era soprannominato “Grande” perché era sovrappeso all’età di 10 anni. Wallace ha affermato di aver iniziato a spacciare droga a circa 12 anni. Sua madre, spesso al lavoro, lo seppe per la prima volta durante la sua età adulta.

Ha iniziato a rappare da adolescente, intrattenendo la gente per le strade, e si è esibito con gruppi locali, gli Old Gold Brothers e le Tecniche., Su sua richiesta, Wallace si trasferì dalla Bishop Loughlin Memorial High School di Fort Greene alla George Westinghouse Career and Technical Education High School nel centro di Brooklyn, alla quale parteciparono anche i futuri rapper DMX, Jay-Z e Busta Rhymes. Secondo sua madre, Wallace era ancora un bravo studente, ma ha sviluppato un atteggiamento “smart-ass” presso la nuova scuola. All’età di 17 anni, Wallace abbandonò la scuola e divenne più coinvolto nel crimine. Nel 1989 fu arrestato con l’accusa di armi a Brooklyn e condannato a cinque anni di libertà vigilata. Nel 1990 fu arrestato per violazione della libertà vigilata., Un anno dopo, Wallace è stato arrestato in North Carolina per spaccio di cocaina crack. Ha trascorso nove mesi in prigione prima di pagare la cauzione.

1991-1994: Inizio carriera e primo figlio

Dopo il rilascio dalla prigione, Wallace fece un demo tape, Microphone Murderer, mentre si faceva chiamare Biggie Smalls, alludendo sia al personaggio di Calvin Lockhart nel film del 1975 Let’s Do It Again e alla sua statura e obesità, 6 feet 3 inches (1.91 m) e 300 to 380 lb (140-170 kg)., Anche se Wallace riferito mancava vera ambizione per il nastro, DJ locale Mister Cee, di Big Daddy Kane e Juice Crew association, scoperto e promosso, così è stato ascoltato dal redattore della rivista Fonte rap nel 1992.

L ‘ 8 agosto 1993, la fidanzata di lunga data di Wallace ha dato alla luce il suo primo figlio, T’yanna, anche se la coppia si era separata da allora. Un abbandono scolastico, Wallace ha promesso la figlia “tutto quello che voleva”, nel suo ragionamento che se avesse avuto lo stesso durante l ” infanzia, si sarebbe laureato al vertice della sua classe., Sebbene continuasse a spacciare droga, Combs lo scoprì e lo obbligò a smettere. Più tardi quell’anno, Wallace ha guadagnato l’esposizione su un remix del singolo di Mary J. Blige “Real Love”. Dopo aver trovato il suo moniker Biggie Smalls già affermato, ne ha preso uno nuovo, tenendo per sempre, The Notorious BIG

Il singolo remix di “Real Love” è stato seguito da un altro remix di una canzone di Mary J. Blige, ” What’s the 411?”. I successi di Wallace continuarono, anche se in misura minore, sui remix della canzone di Neneh Cherry “Buddy X “e della canzone dell’artista reggae Super Cat” Dolly My Baby”, anch’essa con Combs, tutti nel 1993., Ad aprile, la traccia solista di Wallace “Party and Bullshit” è stata pubblicata su Who’s the Man? sonora. Nel luglio 1994, è apparso al fianco di LL Cool J e Busta Rhymes su un remix del suo compagno di etichetta Craig Mack “Flava in Ya Ear”, il remix raggiungendo No. 9 nella Billboard Hot 100.

1994: Pronto a morire e matrimonio con Faith Evans

Il 4 agosto 1994, Wallace sposò R&B cantante Faith Evans, che aveva incontrato in un servizio fotografico Bad Boy., Cinque giorni dopo, Wallace ha avuto il suo primo successo pop chart come artista solista con il doppio A-side, “Juicy / Unbelievable”, che ha raggiunto No. 27 come il primo singolo per il suo album di debutto.

Ready to Die è stato rilasciato il 13 settembre 1994. Ha raggiunto il numero 13 nella classifica Billboard 200 ed è stato infine certificato quattro volte disco di platino. L “album spostato l” attenzione torna a East Coast hip hop in un momento in cui West Coast hip hop dominato classifiche degli Stati Uniti. Ha ottenuto recensioni forti e ha ricevuto molti elogi in retrospettiva., Oltre a “Juicy”, il disco ha prodotto due singoli di successo: il disco di platino” Big Poppa”, che ha raggiunto il numero 1 nella classifica rap statunitense, e” One More Chance”, che ha venduto 1,1 milioni di copie nel 1995. Busta Rhymes ha affermato di aver visto Wallace distribuire copie gratuite di Ready to Die da casa sua, che Rhymes ragionava come “il suo modo di commercializzare se stesso”.

All’epoca dell’uscita dell’album, Wallace divenne amico del collega rapper Tupac Shakur. Cugino Lil ‘ Cessate ricordato la coppia più vicino, spesso in viaggio insieme ogni volta che non stavano lavorando., Secondo lui, Wallace era un ospite frequente a casa di Shakur e hanno trascorso del tempo insieme quando Shakur era in California o Washington, D. C. Yukmouth, un emcee di Oakland, ha affermato che lo stile di Wallace è stato ispirato da Shakur. Wallace ha anche fatto amicizia con il giocatore di basket Shaquille O’Neal. O’Neal ha detto che sono stati introdotti durante una sessione di ascolto per “Gimme the Loot”; Wallace lo ha menzionato nei testi e quindi ha attratto O’Neal alla sua musica. O’Neal richiese una collaborazione con Wallace, che portò alla canzone “You Can’t Stop the Reign”., Secondo Combs, Wallace non avrebbe collaborato con “qualcuno che non rispettava davvero” e che Wallace ha pagato O’Neal il suo rispetto “gridandolo”. Nel 2015, Daz Dillinger, un frequente collaboratore di Shakur, ha detto che lui e Wallace erano “cool”, con Wallace in viaggio per incontrarlo per fumare cannabis e registrare due canzoni.

1995: Junior M. A. F. I. A., Conspiracy and coastal feud

Nell’agosto 1995, il gruppo protetto di Wallace, Junior M. A. F. I. A. (“Junior Masters At Finding Intelligent Attitudes”), pubblicò il loro album di debutto Conspiracy., Il gruppo era composto dai suoi amici fin dall’infanzia e comprendeva rapper come Lil’ Kim e Lil’ Cease, che ha continuato ad avere carriere soliste. Il disco è diventato oro e i suoi singoli, “Player’s Anthem” e “Get Money”, entrambi con Wallace, sono diventati Oro e Platino. Wallace ha continuato a lavorare con R&B artisti, collaborando con R&B gruppi 112 (su “Only You”) e Total (su “Can’t You See”), con entrambi raggiungendo la top 20 della Hot 100. Alla fine dell’anno, Wallace è stato l’artista solista maschile più venduto e rapper negli Stati Uniti., pop e R&B grafici. Nel luglio 1995, è apparso sulla copertina di The Source con la didascalia “The King of New York Takes Over”, un riferimento al suo alias Frank White, basato su un personaggio del film King of New York del 1990. Ai Source Awards nel mese di agosto 1995, è stato nominato Miglior nuovo artista (Solo), Paroliere dell’anno, Live Performer dell’anno, e il suo album di debutto dell’anno. Ai Billboard Awards, è stato artista rap dell’anno.,

Nel suo anno di successo, Wallace è stato coinvolto in una rivalità tra le scene hip hop East e West Coast con Shakur, ora suo ex amico. In un’intervista con Vibe nell’aprile 1995, mentre stava scontando la pena nel Clinton Correctional Facility, Shakur accusò il fondatore della Uptown Records Andre Harrell, Sean Combs e Wallace di essere a conoscenza di una rapina che lo portò ad essere colpito cinque volte e a perdere migliaia di dollari di gioielli la notte del 30 novembre 1994., Anche se Wallace e il suo entourage erano nello stesso studio di registrazione con sede a Manhattan al momento della sparatoria, hanno negato l’accusa. Wallace ha detto: “È solo una coincidenza che fosse in studio. E ‘ solo che really non riusciva a dire chi c’entrasse davvero in quel momento. Quindi ha dato la colpa a me.”Nel 2012, un uomo di nome Dexter Isaac, scontando una condanna a vita per crimini non correlati, ha affermato di aver attaccato Shakur quella notte e che la rapina è stata orchestrata dal dirigente dell’industria dell’intrattenimento ed ex trafficante di droga, James Rosemond.,

Dopo il suo rilascio dalla prigione, Shakur firmò per la Death Row Records il 15 ottobre 1995. Questo ha reso Bad Boy Records e Death Row business rivali, e quindi intensificato la lite.

1996: Collaborazione con Michael Jackson, altri arresti, accuse sulla morte di Shakur e second child

Wallace ha iniziato a registrare il suo secondo album in studio nel settembre 1995 in 18 mesi a New York, Trinidad e Los Angeles. La registrazione è stata interrotta da lesioni, controversie legali e una disputa hip hop molto pubblicizzata., Durante questo periodo, Wallace ha anche lavorato con il cantante pop Michael Jackson sulla storia dell’album. Lil ‘ Cease in seguito affermò che mentre Wallace incontrò Jackson, fu costretto a rimanere indietro, con Wallace che citava che non “si fidava di Michael con i bambini” in seguito alle accuse di abusi sessuali su minori del 1993 contro Jackson. L’ingegnere John Van Nest e il produttore Dallas Austin hanno ricordato le sessioni in modo diverso, dicendo che Wallace era ansioso di incontrare Jackson e quasi scoppiò in lacrime dopo averlo fatto.,

Il 23 marzo 1996, Wallace fu arrestato fuori da un nightclub di Manhattan per aver inseguito e minacciato di uccidere due fan in cerca di autografi, infrangendo le finestre del loro taxi e prendendo a pugni uno di loro. Si è dichiarato colpevole di molestie di secondo grado ed è stato condannato a 100 ore di servizio alla comunità. A metà del 1996, fu arrestato nella sua casa di Teaneck, nel New Jersey, per droga e possesso di armi.,

Nel giugno 1996, Shakur pubblicò “Hit ‘Em Up”, un brano in cui affermava di aver fatto sesso con Faith Evans, che all’epoca era estraniata da Wallace, e che Wallace aveva copiato il suo stile e la sua immagine. Wallace ha fatto riferimento alla prima affermazione su “Brooklyn Finest” di Jay-Z, in cui rappa: “Se Faye avesse due gemelli, probabilmente avrebbe avuto due Pac. Capito? 2Pac? Tuttavia, non ha risposto direttamente alla traccia, affermando in un’intervista radiofonica del 1997 che era” non stile ” rispondere.,

Shakur è stato colpito più volte in una sparatoria drive-by a Las Vegas il 7 settembre 1996, e morì sei giorni dopo. Le voci sul coinvolgimento di Wallace nell’omicidio di Shakur si diffusero. In una serie del Los Angeles Times del 2002 intitolata ” Chi ha ucciso Tupac Shakur?”, sulla base di rapporti di polizia e fonti multiple, Chuck Philips ha riferito che la sparatoria è stata effettuata da una banda Compton, i Southside Crips, per vendicare un pestaggio da Shakur ore prima, e che Wallace aveva pagato per la pistola. Il redattore del Los Angeles Times Mark Duvoisin ha scritto che ” La storia di Philips ha resistito a tutte le sfide per la sua accuratezza, …, rimane il resoconto definitivo dell’uccisione di Shakur.”La famiglia di Wallace ha negato il rapporto, producendo documenti che pretendono di dimostrare che si trovava a New York e nel New Jersey in quel momento. Tuttavia, il New York Times ha definito i documenti inconcludenti, affermando:

Le pagine pretendono di essere tre stampe al computer dalla casa di papà, indicando che Wallace era in studio a registrare una canzone chiamata Nasty Boy la notte in cui Shakur è stato colpito., Indicano che Wallace ha scritto metà della sessione, è entrato e uscito / si è seduto e ha stabilito un ref, stenografia per una voce di riferimento, l’equivalente di una prima ripresa. Ma nulla indica quando sono stati creati i documenti. E Louis Alfred, l’ingegnere di registrazione elencato sui fogli, ha detto in un’intervista che si ricordava di registrare la canzone con Wallace in una sessione a tarda notte, non durante il giorno. Non riusciva a ricordare la data della sessione, ma ha detto che probabilmente non era la notte Shakur è stato girato. Ne avremmo sentito parlare, ha detto il signor Alfred.,”

Evans ricordò che suo marito la chiamava la notte della morte di Shakur e piangeva per lo shock. Ha detto: “Penso che sia giusto dire che probabilmente aveva paura, dato tutto quello che stava succedendo in quel momento e tutto l’hype che è stato messo su questo cosiddetto manzo che non aveva davvero nel suo cuore contro nessuno.”Wayne Barrow, co-manager di Wallace all’epoca, disse che Wallace stava registrando la traccia “Nasty Girl” la notte in cui Shakur fu ucciso., Poco dopo la morte di Shakur, ha incontrato Snoop Dogg, che ha affermato che Wallace ha suonato la canzone “Somebody Gotta Die” per lui, in cui Snoop Dogg è stato menzionato, e ha dichiarato di non aver mai odiato Shakur.

Il 29 ottobre 1996, Evans diede alla luce il figlio di Wallace, Christopher “CJ” Wallace Jr.Il mese successivo, Junior M. A. F. I. A. Lil’ Kim pubblicò il suo album di debutto, Hard Core, sotto la direzione di Wallace mentre i due stavano avendo una “storia d’amore”. Lil ‘ Kim ha ricordato di essere “il più grande fan” di Wallace e “il suo orgoglio e gioia”., In un’intervista del 2012, Lil’ Kim ha detto che Wallace le aveva impedito di fare un remix del singolo di Jodeci “Love U 4 Life” chiudendola in una stanza. Secondo lei, Wallace ha detto che non stava “andando a fare nessuna canzone con loro”, probabilmente a causa dell’affiliazione del gruppo con Tupac e Death Row Records.

1997: Life After Death and car accident

Durante la registrazione del suo secondo album, Life After Death, Wallace e Lil’ Cease furono arrestati per aver fumato marijuana in pubblico e avevano recuperato la loro auto., Wallace scelse un’auto a noleggio Chevrolet Lumina come sostituto, nonostante le obiezioni di Lil’ Cease. La macchina ha avuto problemi ai freni, ma Wallace li ha licenziati. L’auto si scontrò con una rotaia, frantumando la gamba sinistra di Wallace e la mascella di Lil’ Cease. Wallace ha trascorso mesi in un ospedale dopo l’incidente; è stato temporaneamente confinato su una sedia a rotelle, costretto ad usare un bastone, e ha dovuto completare la terapia. Nonostante il suo ricovero in ospedale, ha continuato a lavorare sull’album., L’incidente è stato indicato nei testi di “Long Kiss Goodnight”: “Ya ancora mi solleticare, ho usato per essere forte come Ripple essere / Til Lil’ Cessare mi paralizzato.

Nel gennaio 1997, Wallace fu condannato a pagare 41.000 dollari in danni a seguito di un incidente che coinvolse un amico di un promotore di concerti che sosteneva che Wallace e il suo entourage lo avessero picchiato a seguito di una disputa nel maggio 1995. Ha affrontato accuse di aggressione criminale per l’incidente, che rimane irrisolto, ma tutte le accuse di rapina sono state ritirate. Dopo gli eventi, Wallace ha parlato di un desiderio di concentrarsi sulla sua “pace della mente” e la sua famiglia e gli amici.