In the Beginning

Il mais come lo conosciamo oggi non esisterebbe se non fosse per gli umani che lo hanno coltivato e sviluppato. È un’invenzione umana, una pianta che non esiste naturalmente in natura. Può sopravvivere solo se piantato e protetto dagli esseri umani.

Gli scienziati credono che le persone che vivono nel Messico centrale abbiano sviluppato il mais almeno 7000 anni fa. È stato iniziato da un’erba selvatica chiamata teosinte. Teosinte sembrava molto diverso dal nostro mais oggi., I chicchi erano piccoli e non erano posti vicini come i chicchi sulla spiga sgusciata del mais moderno. Conosciuto anche come mais indiani in tutto il Nord e Sud America, alla fine dipendeva da questo raccolto per gran parte del loro cibo.

Dal Messico il mais si diffuse a nord negli Stati Uniti sud-occidentali e a sud lungo la costa fino al Perù. Circa 1000 anni fa, quando gli indiani migrarono a nord verso i boschi orientali dell’attuale Nord America, portarono con sé il mais.,

Quando gli europei come Colombo entrarono in contatto con persone che vivevano in Nord e Sud America, il mais era una parte importante della dieta della maggior parte dei nativi. Quando Colombo “scoprì” l’America, scoprì anche il mais. Ma fino a questo momento, le persone che vivevano in Europa non sapevano del mais.

Il primo Ringraziamento si tenne nel 1621. Mentre le patate dolci, salsa di mirtilli e torta di zucca non erano sul menu, mais indiano certamente sarebbe stato.

La storia del mais continuò…,

• All’inizio
• Il grande scambio
• Altre origini del mais nella tradizione indiana
• Molti tipi di mais
• Molti usi per il mais

Foto usata con permesso, State Historical Society of Iowa, Iowa City.