Hegel nella Fenomenologia dello Spirito (1807) utilizza sia Weltgeist e Volksgeist, ma preferisce la frase Geist der Zeiten “spirito dei tempi” oltre il composto Zeitgeist.,

Il concetto Hegeliano di contrasti con il Grande Uomo in teoria, come da Thomas Carlyle, che vede la storia come il risultato delle azioni di eroi e di geni, come Hegel percepito come “grandi uomini”, in particolare di Napoleone, come “la personificazione del mondo-spirito” (Die Weltseele zu Pferde “il mondo-anima a cavallo”)

Una “teoria zeitgeist della leadership” è stata contrastata con la teoria del grande uomo di Thomas Carlyle di Forsyth (2009). Nella sua teoria, Carlyle sottolinea che i leader non diventano leader per destino o incidente. Invece, questi individui possiedono caratteristiche di grandi leader e queste caratteristiche consentono loro di ottenere posizioni di potere.,

Secondo Forsyth, Leo Tolstoj non era d’accordo con la prospettiva di Carlyle, credendo invece che la leadership, come altre cose, fosse un prodotto dello “zeitgeist”, le circostanze sociali dell’epoca.

La teoria del grande uomo e la teoria dello zeitgeist possono essere incluse in due aree principali del pensiero in psicologia. Ad esempio, la teoria del grande uomo è molto simile all’approccio dei tratti. I ricercatori di tratti sono interessati a identificare i vari tratti della personalità che sottolineano i comportamenti umani come la conformità, la leadership o altri comportamenti sociali., Pertanto, concordano sul fatto che la leadership è principalmente una qualità di un individuo e che alcune persone sono pre-disposizionate per essere un leader mentre altre sono nate per seguire questi leader. Al contrario, i ricercatori situazionisti ritengono che il comportamento sociale sia un prodotto della società. Cioè, l’influenza sociale è ciò che determina i comportamenti umani. Pertanto, il situazionismo è della stessa opinione della teoria zeitgeist: i leader sono creati dall’ambiente sociale e sono modellati dalla situazione., Il concetto di zeitgeist si riferisce anche alla tradizione sociologica che deriva da Émile Durkheim e recentemente sviluppata nella teoria del capitale sociale come esemplificato dal lavoro di Patrick Hunout.

Queste due prospettive sono state combinate per creare quello che è noto come l’approccio interazionale alla leadership. Questo approccio afferma che la leadership si sviluppa attraverso la miscelazione dei tratti della personalità e della situazione., Inoltre, questo approccio è stato espresso dallo psicologo sociale, Kurt Lewin, dall’equazione B = f(P, E) dove il comportamento (B) è una funzione (f) della persona (P) e dell’ambiente (E).

In self-help and business modelsEdit

Dirigenti, venture capitalist, giornalisti e autori hanno sostenuto che l’idea di uno zeitgeist è utile per comprendere l’emergere di industrie, invenzione simultanea e valutare il valore relativo delle innovazioni., Malcolm Gladwell ha sostenuto nel suo libro, Outliers, che gli imprenditori che sono riusciti spesso condividono caratteristiche simili—esposizione personale precoce o significativa a conoscenze e competenze nelle prime fasi di un settore nascente. Egli ha proposto che i tempi di coinvolgimento in un settore, e spesso anche nello sport, influenzato la probabilità di successo. Nella Silicon Valley, un certo numero di persone (Peter Thiel, Alistair Davidson, Mac Levchin, Nicholas G., Carr, Vinod Khosla) hanno sostenuto che molta innovazione è stata modellata dal facile accesso a Internet, dal software open source, dalle tecnologie di componenti sia per l’hardware che per il software (ad esempio, librerie software, software as a service) e dalla capacità di raggiungere mercati ristretti in un mercato globale. Peter Thiel ha commentato: “C’è così tanto incrementalismo ora.,”

In un mercato zeitgeist, il numero di nuovi operatori è elevato, la differenziazione in prodotti di alto valore (il più forte predittore del successo di nuovi prodotti) è più difficile da raggiungere, e modelli di business che enfatizzano il servizio e la soluzione rispetto al prodotto e al processo, migliorerà il successo. Gli esempi includono l’innovazione nell’esperienza del prodotto, i diritti legali e il raggruppamento, i diritti alla privacy e l’agenzia (dove le aziende agiscono per conto dei clienti).