Andromeda Galaxy, also called Andromeda Nebula, (catalog numbers NGC 224 and M31), great spiral galaxy in the constellation Andromeda, the nearest large galaxy. A galáxia de Andrômeda é uma das poucas visíveis a olho nu, aparecendo como um borrão leitoso. Está localizada a cerca de 2.480.000 anos-luz da terra; seu diâmetro é de aproximadamente 200.000 anos-luz; e compartilha várias características com o sistema da Via Láctea., Foi mencionado mais cedo, como 965 ce, no Livro das Estrelas Fixas por Islâmica astrônomo al-Ṣūfī, e redescoberta em 1612, logo após a invenção do telescópio, pelo astrônomo alemão Simon Marius, que disse que se parecia com a luz de uma vela visto através de um chifre. Durante séculos, os astrônomos consideravam a galáxia de Andrômeda como um componente da Galáxia Via Láctea-ou seja, como uma nebulosa espiral muito parecida com outras massas brilhantes de gás dentro do sistema galáctico local (daí a Nebulosa de Andrômeda)., Apenas na década de 1920 o astrônomo americano Edwin Powell Hubble determinou conclusivamente que o “Andrômeda” era de fato uma galáxia separada além da Via Láctea.

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A Galáxia de Andrômeda tem um passado envolvendo colisões com e acréscimo de outras galáxias. Sua companheira próxima peculiar, M32, mostra uma estrutura que indica que era anteriormente uma galáxia normal, mais massiva que perdeu grande parte de suas partes externas e possivelmente todos os seus aglomerados globulares para M31 em um encontro passado., Profundas pesquisas de partes externas da Galáxia de Andrômeda tem revelado enormes estruturas coerentes de estrelas, de córregos e de nuvens, com propriedades indicando que estes incluem o exterior restos de galáxias menores “comido” pela gigante central da galáxia, bem como nuvens de M31 estrelas ejetado pela forte forças de maré da colisão.