o femeie liberă de culoare descendentă din africani înrobiți și coloniști francezi, Marie Laveau este cunoscută sub numele de Regina Voudou din New Orleans. În timpul vieții ei a fost iubită de mulți oameni și temută de alții. Ea a fost întotdeauna tratată cu respect.Marie Laveau s-a născut în New Orleans la 10 septembrie 1801, prima din linia ei maternă care s-a născut liberă. Povestea ei începe cu străbunica ei, Marguerite, care nu avea nume de familie pentru că era înrobită., Marguerite s-a născut în 1736, și dovezile istorice sugerează că ea a fost transportat de la Senegal în Louisiana la ultimul francez sclav-vas comercial, St. Ursin, în 1743.la sfârșitul secolului al XVIII-lea, Marguerite și fiica ei, Catherine, au fost ținute în sclavie de Creolul Alb Henry Roche dit (cunoscut sub numele de) Belaire, un maestru cizmar. Tatăl lui Catherine era Jean Belaire, posibil sclav al lui Henry Roche-Belaire. Roche-Belaire, sau un alt bărbat alb, a născut copiii mulatru ai lui Catherine., După ce a îndurat încă trei proprietari, Catherine și-a cumpărat în cele din urmă libertatea în 1795 și a luat numele Catherine Henry. Fiica lui Catherine, Marguerite Henry, a fost numită de Henry Roche-Belaire în 1790. A devenit concubina unui francez, Henri Darcantel, cu care a avut mai mulți copii. Ulterior, ea a fost numită Marguerite Darcantel. Marguerite a avut, de asemenea, o scurtă relație cu Charles Laveaux, un om de afaceri mulatto de succes. Fiica ei, Marie Laveau, viitoarea regină Voudou, a fost rezultatul acestei uniuni.,la 4 August 1819, Marie Laveau s-a căsătorit cu Jacques Paris, un tâmplar quadroon liber din Saint Domingue (acum Haiti). Cuplul a avut două fiice, felicite și Marie Angèlie Paris, care au murit în copilărie. Jacques Paris a murit sau a dispărut în jurul anului 1824, iar Marie a fost ulterior cunoscută sub numele de văduva Paris. Prin 1826 ea a intrat într-un parteneriat domestic cu un om alb de nobil francez coborâre, Louis Christophe Dominic Duminy de Glapion, care a durat până în Glapion a murit în 1855. Marie și Christophe au avut șapte copii împreună., Dintre acestea, doar Marie Heloïse Euchariste Glapion (născut în 1827) și Marie Philomène Glapion (născută în 1836) au supraviețuit până la maturitate. Familia Laveau-Glapion a trăit în secțiunea franceză originală a orașului, acum cunoscută sub numele de Vieux Carré sau cartierul francez, într-o cabană de pe strada St.Ann, între Rampart și Burgundia. Această locuință a fost construită în jurul anului 1798 de bunica lui Marie, Catherine Henry.,munca spirituală a lui Laveau până în anii 1830, combinația dintre clarviziune, abilități de vindecare, frumusețe, carisma, showmanship, intimidare și simțul afacerilor a permis Mariei Laveau să-și asume conducerea unei comunități religioase multirasiale. Ea a dat consultări și a avut loc ceremonii săptămânale la casa ei pe St.Ann Street, și este creditat cu conducerea St. festivitățile ajunul lui Ioan pe malul lacului Pontchartrain., Aceste evenimente anuale, derivate din celebrarea pre-creștină Europeană a solstițiului de vară, au constat în focuri de tabără, tobe, cântând, dansând, scăldat ritual și o sărbătoare comunală. Laveau fost rareori obiectul unor articole din ziare în propria ei viață, dar în cele câteva apariții a făcut în New Orleans de presă, ea a fost menționată ca „capul de Voudou femei”, „majestatea sa”, „the sărbătorit Marie Laveau,” „o Preoteasă a Voudous,” sau „regina vechi,” care indică faptul că o poziție înălțată a fost recunoscut de către toți.,pe lângă faptul că a fost preoteasă Voudou, Marie Laveau a fost o Romano-Catolică pe tot parcursul vieții. Ea a fost botezată, căsătorită, a participat la Liturghie și și-a botezat copiii la Catedrala St.Louis. Ea a servit ca nașă pentru nepotul și nepoata ei și a plătit pentru educația unui băiat orfan de șapte ani la instituția Catolică pentru orfani nevoiași. În ultimii ani, Marie a abdicat de la conducerea comunității Voudou și și-a dedicat timpul lucrărilor caritabile., Un articol de ziar din 1871 descrie cum a ridicat în mod regulat altare în celulele prizonierilor condamnați și s-a mângâiat și s-a rugat cu ei înainte de a merge la spânzurătoare.în ciuda legendelor despre marea bogăție a lui Marie Laveau, ea a trăit destul de modest. Tatăl ei ia dat un lot vacant pe ceea ce este acum North Rampart Street în momentul căsătoriei sale cu Jacques Paris. În caz contrar, nu deținea proprietăți imobiliare. Chiar și casa ei de pe strada St.Ann a aparținut legal partenerului ei intern, Christophe Glapion. A cumpărat două femei înrobite, pe care le-a vândut mai târziu., După moartea lui Glapion în 1855, familia a cunoscut o criză financiară din cauza speculațiilor sale de afaceri neînțelepte. Proprietatea St. Ann Street a fost confiscată pentru datorii, iar Laveau, fiicele și nepoții ei au fost lăsați să rămână în reședință doar prin bunătatea unui prieten care a cumpărat casa.Marie Laveau a murit acasă la 15 iunie 1881, cu câteva luni înainte de a împlini optsprezece ani. Înmormântarea ei a fost condusă de un preot al Catedralei Sf. Înregistrările cimitirului dovedesc că a fost înmormântată în mormântul văduvei Paris din cimitirul St.Louis numărul 1., După moartea ei, ziarele din New Orleans și chiar New York Times au publicat necrologuri și amintiri. Cei mai mulți au caracterizat-o pe Laveau ca o femeie care îi îngrijea pe bolnavi, îi îngrijea pe cei aflați în nevoie, slujea prizonierilor și se dedica Bisericii Romano-Catolice. Disidenți, cu toate acestea, a numit-o „primul motor și sufletul indecent orgii de rușinos Voudous,” o „codoașă” și o „avalanșă de fraudă.”Reputația ei de răufăcător a evoluat în secolul al XX-lea., Înțelegerea noastră actuală a Voudou religia ne permite să o văd pe Marie Laveau ca un fel și de caritate femeie care a fost atât un Catolic și un Voudou preoteasa. Chiar și astăzi, turiștii și localnicii vizitează mormântul ei pentru a lăsa ofrande și a cere ajutorul ei.

Conform legendei, unul dintre Laveau două supraviețuitor fiice i-a devenit succesor, cunoscută popular ca „Marie II.” Fiica ei mai mare, Marie Heloïse Euchariste Glapion, a murit în 1862 și, prin urmare, nu ar fi putut fi „Marie II.,”Cealaltă fiică a lui Laveau, Marie Philomène Glapion, a fost îngrijitoarea mamei sale la bătrânețe și a continuat să locuiască cu copiii ei adulți în cabana de pe strada St.Ann până la moartea ei în 1897. Este puțin probabil ca Philomène asumat conducerea Voudou comunitate; interviuri cu cei care au cunoscut-o arată că a fost un rigid corespunzătoare Catolică matroană care au avut nici o asociere cu Voudou. Identitatea „Marie II”, dacă a existat deloc, rămâne un mister.