corpus luteum se dezvoltă dintr-un folicul ovarian în timpul fazei luteale a ciclului menstrual sau a ciclului estral, ca urmare a eliberării unui ovocit secundar din folicul în timpul ovulației. Foliculul formează mai întâi un corpus hemorrhagicum înainte de a deveni corpus luteum, dar termenul se referă la colectarea vizibilă de sânge, rămasă după ruperea foliculului, care secretă progesteron. În timp ce ovocitul (mai târziu zigotul dacă are loc fertilizarea) traversează tubul uterin în uter, corpul luteal rămâne în ovar.,corpul luteal este de obicei foarte mare în raport cu dimensiunea ovarului; la om, dimensiunea structurii variază de la sub 2 cm până la 5 cm în diametru.celulele sale se dezvoltă din celulele foliculare care înconjoară foliculul ovarian. Folicular celulele tecale luteinize în mici celule luteale (dural-luteina celule) și celule granuloase foliculare luteinize în mare în celulele luteale (granulosal-luteina celule) formarea corpus luteum. Progesteronul este sintetizat din colesterol atât de către celulele luteale mari, cât și de cele mici, după maturarea luteală., Complexele colesterol-LDL se leagă de receptorii de pe membrana plasmatică a celulelor luteale și sunt internalizați. Colesterolul este eliberat și depozitat în celulă ca ester de colesterol. LDL este reciclat pentru transportul suplimentar al colesterolului. Celulele luteale mari produc mai mult progesteron datorită nivelurilor neinhibate / bazale ale activității protein kinazei A (PKA) din interiorul celulei. Celulele luteale mici au receptori LH care reglează activitatea PKA în interiorul celulei., PKA fosforilează activ proteina steroidogenă acută de reglementare (stea) și proteina translocator pentru a transporta colesterolul din membrana mitocondrială exterioară în membrana mitocondrială interioară.dezvoltarea corpului luteal este însoțită de o creștere a nivelului enzimei steroidogene P450scc care transformă colesterolul în pregnenolonă în mitocondrii. Pregnenolona este apoi transformată în progesteron care este secretat din celulă și în fluxul sanguin., În timpul bovine estral ciclu, nivelurile plasmatice de progesteron crește în paralel cu nivelurile de P450scc și donor de electroni adrenodoxin, care indică faptul că secreția de progesteron este un rezultat al îmbunătățită expresie a P450scc în corpus luteum.s-a demonstrat că lanțul mitocondrial de transport al electronilor sistemului P450, inclusiv adrenodoxina reductază și adrenodoxina, scurge electroni care conduc la formarea radicalului superoxid., Aparent pentru a face față radicalilor produși de acest sistem și prin metabolismul mitocondrial îmbunătățit, nivelurile de enzime antioxidante catalază și superoxid dismutază cresc, de asemenea, în paralel cu steroidogeneza îmbunătățită în corpul luteal.,
| Follicular structure | Luteal structure | Secretion |
| Theca cells | Theca lutein cells | androgens, progesterone |
| Granulosa cells | Granulosa lutein cells | progesterone, estrogen(majority), and inhibin A |
Steroidogenesis, with progesterone in yellow field at upper center., Androgenii sunt prezentate în câmp albastru, și aromataza la centrul inferior-enzima prezentă în celulele granulosa luteina care transforma androgeni in estrogeni (prezentat în triunghi roz).la fel ca celulele Teca anterioare, celulele luteinei Teca nu au enzima aromatază necesară pentru producerea estrogenului, astfel încât acestea să poată efectua steroidogeneza numai până la formarea androgenilor., La granuloase luteina celulele nu au aromataza, și să-l utilizați pentru a produce estrogeni, folosind androgeni anterior sintetizat de către celulele tecale luteina celule, ca granuloase luteina celule în ei înșiși nu au 17α-hidroxilaza sau 17,20 liaza pentru a produce androgeni.Odată ce corpul luteal regresează, rămășița este cunoscută sub numele de corpus albicans.