Pe 30 ianuarie 1920, Jujiro Matsuda (1875-1952) forme Toyo Cork Kogyo, o afacere care face plută, în Hiroshima, Japonia; doar peste un deceniu mai târziu, compania produce primul automobil și în cele din urmă își schimbă numele de Mazda. Astăzi, Mazda este cunoscut pentru vehiculele sale accesibile, de calitate-performanță.în 1931, compania a lansat Mazda-Go, un vehicul cu trei roți care semăna cu o motocicletă cu un transportator de marfă în spate., Planurile de dezvoltare a mașinilor companiei au fost oprite în timpul celui de-al doilea război mondial și bombardarea Hiroshima. În anii 1950, Mazda a început să producă camioane mici, cu patru roți. Compania a lansat primul său autoturism, Coupe R360, în 1960 în Japonia. Șapte ani mai târziu, Mazda a debutat prima mașină cu motor rotativ, Cosmo Sport 110s. Mazda a intrat pe piața americană în 1970, cu coupe R100, prima mașină rotativă produsă în masă în SUA în 1978, Mazda RX-7, o mașină sport accesibilă, „de vârf”, a debutat., În anul următor, Ford Motor Company a preluat o participație de 25% în companie.în 1989, la Salonul Auto de la Chicago, Mazda a dezvăluit MX-5 Miata, o mașină sport cu două uși care poartă un preț de pornire de 13.800 USD. Potrivit Mazda, Conceptul pentru masina a fost: „accesibile pentru a cumpăra și de a folosi, usoare, Jinba Ittai („rider și cal ca unul”) de manipulare, și roadster clasic arată.”Cartea Guinness a Recordurilor Mondiale din 2000 a numit Miata cel mai bine vândut decapotabil cu două locuri din istorie.,în 1991, într-o altă etapă importantă pentru companie, un Mazda 787 B a câștigat cursa de 24 de ore de la Le Mans, devenind prima mașină rotativă, precum și prima mașină fabricată în Japonia care a făcut acest lucru. Cu toate acestea, Mazda a fost afectată de criza economică din Japonia în anii 1990, iar în 1996, Ford a preluat o participație de control la producătorul auto și a salvat-o de la falimentul potențial. Cele două companii au împărțit facilități de producție în mai multe țări, împreună cu platforme de vehicule și alte resurse., În 2008, Ford, care a fost rănit de criza economică globală și de scăderea vânzărilor auto, a renunțat la controlul Mazda vânzând 20% din pachetul său de control pentru aproximativ 540 de milioane de dolari. (Tot în acel an, General Motors și-a vândut participația la Suzuki Motor din Japonia.în 2009, Mazda a sărbătorit cea de-a 20-a aniversare a modelului MX-5 Miata, ale cărui vânzări au depășit până atunci aproape 900.000 și care au câștigat aproape 180 de premii importante pentru Automobile.