industria aviatică a fost mult timp criticat pentru mare amprenta de mediu, în special clima-incalzire emisiile de dioxid de carbon. Dar un nou studiu sugerează că un alt produs secundar al avioanelor—contrailurile albe pe care le pictează pe cer—are un efect de încălzire și mai mare, unul care se va tripla până în 2050.

avioanele își creează contrariile fascinante pe măsură ce se înalță în aerul subțire și rece., Vaporii de apă se condensează rapid în jurul funinginii din evacuarea avionului și îngheață pentru a forma nori cirrus, care pot dura minute sau ore. Acești nori înalți sunt prea subțiri pentru a reflecta multă lumină solară, dar cristalele de gheață din interiorul lor pot capta căldura. Spre deosebire de norii de nivel scăzut care au un efect net de răcire, acești nori formați de contrail încălzesc clima.un studiu din 2011 sugerează că efectul net al acestor nori contrail contribuie mai mult la încălzirea atmosferică decât tot dioxidul de carbon (CO2) produs de avioane încă din zorii aviației., Și se preconizează că aceste efecte se vor agrava pe măsură ce traficul aerian—și acoperirea norului rezultat—crește: unele estimări sugerează că traficul aerian global va crește de patru ori până în anul 2050.unul dintre cercetătorii din studiul din 2011 a dorit să exploreze modul în care norii contrail ar putea afecta climatul în viitor. Alături de colegi, fizicianul atmosferic Ulrike Burkhardt de la Institutul German de Fizică atmosferică al Centrului aerospațial (DLR) din Wessling a creat un nou model atmosferic care—pentru prima dată—a dat nori contrail propria lor categorie, separată de norii naturali., Asta le-a permis să model special calitățile humanmade de nori care a afectat totul, de la formarea lor, la modul în care au interacționat cu restul atmosferei.cercetătorii au modelat efectul acoperirii globale contrail cloud în 2006, un an pentru care aveau date de aviație exacte. Apoi, luând în considerare previziunile pentru traficul aerian și emisiile viitoare, au modelat efectul norilor contrail pentru 2050. Ei au descoperit o creștere de trei ori a efectului lor de încălzire în acel moment, raportează săptămâna aceasta în chimia și Fizica atmosferică.,studiul este unul dintre primii care a făcut o predicție detaliată a modului în care acești nori speciali afectează climatul viitor, spune fizicianul DLR cloud Bernd Kärcher, care a fost coautor la lucrarea din 2011. El spune că noua schemă de clasificare a norului a fost crucială pentru model și rezultatele acestuia.cercetătorii au analizat un alt scenariu pentru 2050, unul cu o reducere de 50% a emisiilor de funingine din avion. Ei au descoperit că o astfel de reducere ar putea duce la o scădere cu 15% a efectului de încălzire atmosferică a norilor contrail.,dar se știe puțin despre relația dintre încălzirea climatică și acoperirea norilor și despre modul în care încălzirea atmosferică afectează temperaturile de la suprafață. Ceea ce știu cercetătorii este că nivelurile ridicate de funingine duc la nori cirrus contrail din ce în ce mai lungi, care ar putea modifica vremea și clima la suprafață, spune Burkhardt. Cu toate acestea, adaugă ea, chiar și o reducere de 90% a emisiilor de funingine cu ajutorul combustibililor de aeronave mai curate nu ar reuși să readucă impactul climatic al norului la nivelurile sale din 2006.,un scenariu mai probabil, spune Burkhardt, este că nivelurile de funingine și nori cirrus contrail vor continua să crească. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea reglementărilor din domeniul aviației și planurilor de reducere a poluării nu iau în considerare impactul climatic din orice altceva decât emisiile de CO2. O schemă a Organizației Națiunilor Unite, de exemplu, impune tuturor națiunilor semnatare să-și păstreze emisiile de CO2 sub un anumit nivel și să le raporteze anual, dar nu spune nimic despre impactul climatic cauzat de contrails.,Burkhardt spune că luarea în considerare a contrariilor în astfel de scheme ar fi dificilă, totuși, deoarece impactul climatic variază în funcție de vreme, locație și ora din zi. O soluție, spune Burkhardt, este redirecționarea zborurilor. Cu toate acestea, o astfel de redirecționare poate forța avioanele să ardă mai mult combustibil și să elibereze mai mult CO2. Ea spune că ar fi mai bine să găsească combustibili mai eficienți care să elibereze mai puțin funingine. Dar, cu creșterea probabilă a traficului aerian, chiar și asta s-ar putea să nu fie suficient.,

Andrew Gettelman, un nor fizician cu Centrul National pentru Cercetari Atmosferice din Boulder, Colorado, spune dâra nori cirrus sunt o problemă complexă, dar care lor efect de încălzire este încă mic în comparație cu sumele totale de CO2 erupt de societate. „Dacă tot ce am avea ar fi contrails, nu ar exista încălzirea globală.”Dar, adaugă el, este încă important ca industria aviației să înțeleagă știința și „să-și facă impactul corect.”