BiblicalEdit

După ce a aruncat pe Iosif într-o groapă, frații lui au observat o caravană pe drumul său de la Galaad, în Egipt, „cu cămilele lor poartă mirodenii, și balsam și smirnă” (Gen. 37:25). Când Iacov și-a trimis Ambasada în Egipt, darul său către conducătorul necunoscut a inclus „un mic balsam” (gen.43:11). În ultimii ani ai regatului lui Iuda, Ieremia întreabă: „nu există balsam în Galaad?”(Ier. 8:22). Mai tîrziu, dintr-o expresie din Ezechiel 27:17, balsamul era una dintre mărfurile pe care negustorii evrei le duceau la piața Tirului., În conformitate cu I Regi 10:10, balsam (Ebraică: bosem) a fost printre multele daruri prețioase ale Reginei din Seba regelui Solomon.în ultimele zile ale istoriei evreiești, cartierul Ierihonului era considerat a fi singurul loc în care adevăratul balsam creștea și chiar acolo cultura sa era limitată la două grădini, una de douăzeci de acri în măsură, cealaltă mult mai mică (Theophrastus).potrivit lui Josephus, Regina din Seba a adus” rădăcina balsamului ” ca cadou regelui Solomon (Ant. 8.6.6).,în descrierea Palestinei, Tacitus spune că în toate producțiile sale este egal cu Italia, pe lângă faptul că posedă palma și balsamul (Hist. 5: 6); și copacul renumit a încântat cupiditatea invadatorilor succesivi. De către Pompei a fost expus pe străzile din Roma ca una dintre prăzile din nou cucerit provincia, 65 B. C. E.; și unul dintre cele mai minunate copaci înfrumusețat triumful lui Vespasian, 79 C. E. în Timpul invaziei lui Titus, două bătălii au avut loc la balsam de măslini din Ierihon, ultimul fiind pentru a preveni Evrei în frenezie disperată de a distruge copaci., Apoi au devenit proprietate publică și au fost plasate sub protecția unei gărzi imperiale; dar istoria nu înregistrează cât timp au supraviețuit cele două plantații.Pliny distinge trei specii diferite ale acestei plante; primul cu frunze subțiri, capilare; al doilea un arbust scabros strâmb; iar al treilea cu crustă netedă și cu o creștere mai înaltă decât cele două. El ne spune că, în general, planta de balsam, un arbust, are cea mai apropiată asemănare cu vița de vie, iar modul său de cultivare este aproape același., Frunzele, cu toate acestea, seamănă mai mult cu cele ale rue, iar planta este un vesnic verde. Înălțimea sa nu depășește doi coți. De la incizii ușoare făcute foarte prudent în coaja (Josephus, Ant. 14.4.1; război 1.6.6) balsamul se scurge în picături subțiri, care sunt colectate cu lână într-un corn și apoi păstrate în borcane noi de pământ. La început este albicioasă și pelucidă, dar după aceea devine mai greu și roșiatic. Aceasta este considerată a fi cea mai bună calitate care se scurge înainte de apariția fructului., Mult inferior acestui lucru este rășina presată din semințe, crustă și chiar din tulpini (vezi Theophrastus, Hist. Plantă. 9:6; Strabo 16: 763; Pausanias 9.28.2). Această descriere, care nu este suficient de caracteristică plantei însăși, se potrivește în cea mai mare parte cu balsamul egiptean găsit de Belon într-o grădină din apropierea Cairo. Planta, cu toate acestea, nu este indigenă în Egipt, dar straturile sunt aduse acolo din Arabia Felix; Prosperus Alpinus a publicat o placă de ea.,

Dioscorides (De materia medica) atribute multe proprietăți medicale pentru balsam, cum ar fi expulzarea fluxul menstrual; fiind un abortiv; mutarea urină; asistarea respirației și concepție; fiind un antidot pentru aconitum și mușcătură de șarpe; tratarea pleurezie, pneumonie, tuse, sciatica, epilepsie, vertij, astm, și nemulțumiri.în epoca lui Galen, care a înflorit în secolul al II-lea, și a călătorit în Palestina și Siria în mod intenționat pentru a obține o cunoaștere a acestei substanțe, a crescut în Ierihon și în multe alte părți ale țării Sfinte.,ritul creștin de confirmare este conferit prin ungerea cu mir, care este în mod tradițional un amestec de ulei de măsline și balsam. Balsamul pare să fi fost folosit peste tot pentru mir cel puțin din secolul al VI-lea.,balsamul, purtat inițial, spune tradiția arabă, din Yemen de către Regina din Seba, ca dar pentru Solomon, și plantat de el în grădinile Ierihonului, a fost adus în Egipt de Cleopatra și plantat la Ain-Shemesh, într-o grădină pe care toți călătorii bătrâni, arabi și creștini, o menționează cu un interes profund.orașul egiptean Ain Shams a fost renumit pentru grădina sa de balsam, care a fost cultivată sub supravegherea guvernului. În Evul Mediu balsam-copac se spune că au crescut doar aici, deși anterior a fost, de asemenea, o plantă nativă în Siria., Conform unei tradiții Copte cunoscute și de musulmani, în primăvara lui Ayn Shams, Maria, mama lui Isus, a spălat hainele din urmă în drumul ei înapoi în Palestina, după zborul ei în Egipt. Din acel moment, primăvara a fost benefică, iar în Evul Mediu balsamurile nu puteau produce decât secreția lor prețioasă pe pământul udat de ea. Povestea amintește de legendele creștine despre Fântâna Fecioarei din Ierusalim.,Prosper Alpinus relatează că patruzeci de plante au fost aduse de un guvernator al Cairo în grădina de acolo, iar zece au rămas când Belon a călătorit în Egipt, dar numai una a existat în secolul al XVIII-lea. Până în secolul al 19-lea, nu părea să fie nici unul.

ModernEdit

botanistul German Schweinfurth a reconstruit vechiul proces de producție de balsam.în prezent, Arborele Commiphora gileadensis crește sălbatic în valea Mecca, unde se numește beshem. Multe tulpini ale acestei specii se găsesc, unele în Somalia și Yemen.