maiorul Bennett Marco, sergentul Raymond Shaw și restul plutonului lor de infanterie sunt capturați de o unitate de comando sovietică de elită în timpul războiului coreean din 1952. Ei sunt duși în Manciuria și spălați pe creier pentru a crede că Shaw le – a salvat viața în luptă-pentru care Shaw primește ulterior Medalia de Onoare.,la câțiva ani după război, Marco, acum întors în Statele Unite, care lucrează ca ofițer de informații, începe să sufere un coșmar recurent în care membrii plutonului așezat sunt înconjurați de un grup de bătrâne dulci care au făcut parte din spălarea creierului lor. Una dintre doamne îi spune sergentului Shaw să ucidă doi dintre tovarășii săi de pluton. Fundalul cu bătrânele se schimbă înainte și înapoi între ei și oficialii de informații chinezi/sovietici., Când Marco află că un alt soldat al plutonului suferă exact același coșmar, el începe să caute de ce se întâmplă acest lucru.maiorul Marco îl caută pe sergentul Raymond Shaw și descoperă că noul servitor al lui Shaw este cineva pe care îl recunoaște din Coreea. Marco și servitorul începe lupta în casa lui Shaw și ambele sunt însângerate în mod semnificativ. Marco este arestat, iar când Shaw vede că este vechiul său major, își reaprind vechea prietenie., Ambele găsesc interese de dragoste: pentru Marco, este Rose Cheyney, pe care o întâlnește într-un tren; iar pentru Raymond, este Jocelyn Jordan, fiica senatorului Thomas Jordan, un vecin al lui Shaw. Senatorul Jordan și mama lui Shaw nu se plac, dar Raymond continuă să o vadă pe Jocelyn.este dezvăluit faptul că comuniștii l-au folosit pe Shaw ca agent de dormit care, activat de un declanșator post-hipnotic, uită imediat misiunile pe care le îndeplinește și, prin urmare, nu poate trăda niciodată operațiunea nici intenționat, nici din neatenție., În cazul lui Shaw, sugestia că el joacă solitaire este declanșatorul. Văzând cartea de joc queen of diamonds îl transformă într-un asasin care va ucide pe oricine către care este direcționat. Handler KGB Shaw este mama lui dominatoare, Eleanor. Căsătorită cu senatorul McCarthy-esque Johnny Iselin, Eleanor a convins puterile comuniste să ajute la instalarea soțului ei ca președinte și să le permită să controleze guvernul American prin el.prin observarea lui Shaw, Marco descoperă declanșatorul cu puțin timp înainte de Convenția Națională a Partidului Politic al lui Iselin., El folosește cartea queen of diamonds pentru a scoate planul lui Eleanor: după ce obține nominalizarea la vice-președinte pentru Iselin, Shaw îl va împușca pe candidatul prezidențial, astfel încât Iselin să-l poată reuși. Învinovățirea uciderii Comuniștilor îi va permite lui Iselin să-și asume puteri dictatoriale. Marco reprograms Shaw, deși nu este clar până la paginile finale dacă acest lucru are succes. La convenție, Shaw împușcă și ucide mama și senatorul Iselin. Marco este prima persoană care ajunge la cuibul lunetistului lui Shaw, ajungând acolo chiar înainte ca Shaw să întoarcă arma și să se sinucidă.,