există multe cauze diferite ale mortalității infantile, de la infecție la defecte congenitale sau accidente. Principalele cauze ale mortalității infantile în Statele Unite sunt diferite de principalele cauze ale morții infantile din întreaga lume. În plus, în Statele Unite și în întreaga lume, cele mai frecvente cauze ale decesului infantil în primele săptămâni după naștere sunt diferite de cele care apar mai târziu în primul an.,există o diferență între cauzele mortalității infantile și contribuitorii la mortalitatea infantilă. O cauză duce direct la moarte. În schimb, un contribuitor este un factor de risc care face ca moartea să se întâmple mai probabil. Aflați mai multe despre factorii de risc pentru mortalitatea infantilă.,cele mai frecvente cauze de deces în Statele Unite în 2011 au fost următoarele: 1

1. malformații congenitale
2. naștere prematură și greutate mică la naștere
3. sindrom de moarte subită a sugarului (SIDS)
4. complicații ale sarcinii
5. accidente

cauzele mortalității infantile în Statele Unite s-au schimbat într-o oarecare măsură ultimele decenii . În 1980, defectele la naștere, SIDS, nașterea prematură/greutatea scăzută la naștere și complicațiile sarcinii au fost printre primele cinci cauze de deces, așa cum sunt acum., În acel moment, sindromul de detresă respiratorie (RDS), în loc de accidente, a fost, de asemenea, pe lista de top-cinci.2 cu toate acestea, odată cu dezvoltarea tratamentelor pentru RDS, decesele din această cauză au scăzut semnificativ.în general, rata deceselor infantile în Statele Unite a scăzut în ultimele decenii.,la nivel global, primele cinci cauze de deces infantil în 2010 (cel mai recent an pentru care au fost disponibile date) au fost următoarele:3,4

1. encefalopatie neonatală (pronunțată en-sef-uh-LOP-uh-thee) sau probleme cu funcția creierului după naștere. Encefalopatia neonatală rezultă de obicei din traumatisme la naștere sau din lipsa de oxigen a copilului în timpul nașterii.,
2. infecții, în special infecții ale sângelui
3. complicații ale nașterii premature
4. infecții respiratorii inferioare (cum ar fi gripa și pneumonia)
5. boli diareice

acest clasament este o medie pentru toată mortalitatea infantilă de la naștere până la vârsta de 1 an. Nu reflectă faptul că principalele cauze de deces la sugarii mai mari sunt diferite de cele ale sugarilor mai mici. De exemplu, defectele la naștere sunt o cauză principală de deces la nivel mondial în zilele imediat după naștere, dar nu și în rândul sugarilor mai mari., În schimb, malaria este o cauză principală de deces în întreaga lume la sugarii cu vârsta mai mare de 1 lună, dar nu la sugarii mai mici.3,4

primele cinci cauze ale mortalității infantile globale au fost aceleași pentru 2010 ca și pentru 1990. Cu toate acestea, decesele din anumite cauze au scăzut dramatic în acei 20 de ani. În special, mulți mai puțini copii au murit de infecții ale căilor respiratorii inferioare și bolile diareice în 2010 decât în 1990.3,4