două probleme majore cu care se confruntă inginerii în abordarea lor față de prima etapă. În primul rând, geologia Bennelong Point nu a fost studiată cu exactitate la momentul liniilor directoare ale competiției. S-a presupus că promontoriul cuprindea masa de gresie Hawkesbury, ca și terenul înconjurător; întrucât, de fapt, era format din depozite aluvionare libere pătrunse cu apă de mare și complet nepotrivite pentru a suporta greutatea structurii intenționate.,aproximativ 700 de arbori de beton din oțel, cu diametrul de aproape 1 metru fiecare, s-au plictisit în jos în perimetru și în jumătatea nordică a sitului. Masă fundații din beton umplut în rocă instabilă în zona centrală a site-ului. Această activitate pregătitoare nu a fost bugetată, stabilind clădirea pe un curs de depășiri extinse dincolo de costul estimat al costului de 3,5 milioane de lire sterline.

a doua problemă majoră legată de greutatea încă necunoscută a acoperișului, care s-ar schimba dramatic în următorii ani., Punctele de ancorare ale acoperișului erau în acest stadiu doar vag perceptibile; sarcina pe care trebuiau să o suporte era necunoscută.un plan mai prudent ar fi fost rezolvarea problemelor de proiectare înainte de începerea construcției. Dar premierul Cahill s-a grăbit, temându-se că proiectul va fi blocat de birocrație sau opoziție politică. El a câștigat doar la limită realegerea în martie 1959 și avea 68 de ani când a început construcția. Doar șapte luni mai târziu, Cahill s-a îmbolnăvit la o întâlnire din Palatul Parlamentului și a murit a doua zi., De pe patul de moarte l-a rugat pe Norman Ryan, un fost inginer electric care era atunci ministrul lucrărilor publice, să nu permită ca proiectul operei să eșueze. Împingând înainte, chiar înainte ca elementele critice de design să fie rezolvate, Cahill a dat proiectului un impuls care s-a dovedit ireversibil.