plăcile care alcătuiesc crusta pământului se mișcă continuu la aproximativ 2-3cm pe an. Distribuția continentelor de astăzi este foarte diferită de ceea ce au fost cu milioane de ani în urmă. Acest lucru se datorează faptului că plăcile s-au mutat ca urmare a curenților de convecție din manta.plăcile tectonice „plutesc” pe magma de sub ele în manta. Curenții de convecție, care apar în roca topită din manta, acționează ca o bandă transportoare pentru plăci. Plăcile tectonice se mișcă în direcții diferite., Direcția de mișcare și tipul marginii plăcii sunt determinate prin ce mod curg curenții de convecție.

curenți de convecție

căldura din miez este transferată în manta. Roca lichidă, aproape de miez, este încălzită și se ridică. Când ajunge la crusta este forțat lateral ca de multe ori nu poate trece prin crusta. Frecarea dintre curentul de convecție și crustă determină mișcarea plăcii tectonice. Roca lichidă se scufundă apoi înapoi spre miez pe măsură ce se răcește. Procesul se repetă apoi.