„nu pot spune când am auzit prima dată despre sângele Meu Indian, dar când eram băiat am auzit că se vorbește într-un mod general”, a declarat Charles Phelps, un rezident al Winston-Salem din Carolina de Nord, unui recensământ federal, aproape de începutul secolului 20. La fel ca mulți americani la acea vreme, Phelps avea o înțelegere vagă a strămoșilor săi nativi americani., La un moment dat, cu toate acestea, memoria lui părea curios specifice: identitatea sa Indian a fost un produs al lui „sânge Cherokee.”

tradiția de a pretinde un strămoș Cherokee continuă în prezent. Astăzi, mai mulți americani susțin descendența de la cel puțin un strămoș Cherokee decât orice alt grup Nativ American. În Statele Unite, americanii spun și povestesc povești despre strămoșii Cherokee pierduți de mult timp., Aceste povești de genealogii de familie devin murkier cu fiecare generație care trece, dar ca Phelps, americanii contemporani mărturisesc credința lor, în ciuda faptului că nu a fost capabil să indice direct la un Cherokee în arborele genealogic lor. datele demografice recente dezvăluie măsura în care americanii cred că fac parte din Cherokee. În 2000, recensământul federal a raportat că 729,533 americani s-au auto-identificat ca Cherokee. Până în 2010, acest număr a crescut, Biroul de recensământ raportând că americanii 819,105 au revendicat cel puțin un strămoș Cherokee., Datele recensământului indică, de asemenea, că marea majoritate a persoanelor care se identifică drept Cherokee-aproape 70 la sută dintre respondenți—susțin că sunt Cherokee de rasă mixtă. de ce atât de mulți americani pretind că posedă „sânge Cherokee”? Răspunsul ne cere să desprindem straturile istoriei și tradiției Cherokee.

cei Mai mulți cercetători sunt de acord că Cherokee, un Iroquoian-vorbind de oameni, au trăit în ceea ce este astăzi în Sud-estul Statelor Unite—Virginia, Virginia de Vest, Kentucky, Nord și Carolina de Sud, Georgia, Alabama—de cel puțin 1000 d. hr.., Când europenii întâlnit prima Cherokee în mijlocul secolului al 16-lea, oamenii Cherokee au tradiții sociale și culturale bine stabilite. Oamenii Cherokee locuiau în orașe mici și aparțineau uneia dintre cele șapte clanuri matrilineale. Femeile Cherokee s-au bucurat de o mare putere politică și socială în societatea Cherokee. Nu numai că un copil a moștenit identitatea clanului mamei sale, femeile au supravegheat adoptarea captivilor și a altor străini în responsabilitățile de membru al clanului., pe măsură ce colonialismul European a cuprins țara Cherokee în secolele 17 și 18, Cherokee a început să-și modifice tradițiile sociale și culturale pentru a face față mai bine provocărilor vremurilor lor. O tradiție importantă care s-a adaptat la noile realități a fost căsătoria. tradiția Cherokee a căsătoriei exogame, sau căsătoria în afara clanului cuiva, a evoluat în secolele 17 și 18, pe măsură ce Cherokee a întâlnit europenii mai frecvent. Unii au căutat să consolideze alianțele cu europenii prin căsătorie., este imposibil să cunoaștem numărul exact de Cherokee care s-au căsătorit cu europenii în această perioadă. Dar știm că Cherokee privea căsătoria ca pe un instrument diplomatic și ca pe un mijloc de încorporare a europenilor în legăturile reciproce de rudenie. Comercianții britanici din secolul al XVIII-lea au căutat adesea soții Cherokee. Pentru comerciant, căsătoria a deschis noi piețe, soția lui Cherokee oferind atât companie, cât și acces la intrare la articole precum pieile de cerb râvnite de europeni., Pentru Cherokee, căsătoria a făcut posibilă asigurarea unor fluxuri fiabile de bunuri europene, cum ar fi unelte din metal și fier, arme și îmbrăcăminte. Frecvența cu care britanicii au raportat căsătorii Interrasiale între Cherokee mărturisește autonomia sexuală și influența politică de care se bucurau Femeile Cherokee. De asemenea, a dat naștere unei populații Cherokee de rasă mixtă, care pare să fi fost mult mai mare decât populațiile rasiale mixte ale triburilor vecine. europenii nu au fost singurul grup de străini cu care Cherokee din secolul al XVIII-lea s-au amestecat., Până la începutul secolului al XIX-lea, un mic grup de Cherokee bogați au adoptat sclavia rasială, dobândind sclavi negri de pe piețele de sclavi americani. Un pic mai mult decât 7 la sută din familiile Cherokee dețineau sclavi până la mijlocul anilor 1830; un număr mic, dar suficient pentru a da naștere unei idei acum omniprezente în cultura neagră: descendența dintr-un strămoș Cherokee. în secolul al 20-lea, descendenții sclavilor Cherokee related povești despre modul în care strămoșii lor negri însoțite Cherokee pe mutările forțate ale anilor 1830., Ei au amintit, de asemenea, povești despre modul în care oamenii africani și Cherokee au creat familii Interrasiale. Aceste povești au persistat în secolul 21. Fostul NFL rulează înapoi Emmitt Smith a crezut că el a avut „sânge Cherokee.”După prezentarea unui test ADN, ca parte a lui 2010 aspectul pe NBC Cine Crezi că Ești, a aflat că a fost înșelat. În rândul americanilor negri, ca și în rândul americanilor în ansamblu, credința în strămoșii Cherokee este mai frecventă decât legăturile de sânge reale.,

Sclavi deținute de Cherokee alături de proprietarii lor, atunci când guvernul federal a forțat aproximativ 17.000 Cherokee din Sud-estul patria la sfârșitul anilor 1830. Cherokee oameni și sclavii lor îndurat care a forțat călătoria într-Vest de vase de croazieră și terestru căi, alături de zeci de mii de anterior strămutate popoarele Indigene din Estul Statelor Unite în Teritoriul Indian (modern-zi de est Oklahoma). Acum ne referim la acest eveniment ingrozitor ca la urma lacrimilor., Dar poporul Cherokee nu a rămas limitat la terenurile pe care guvernul federal le-a atribuit pe teritoriul Indian. În timpul sfârșitul secolului 19 și începutul secolului 20, Cherokee călătorit între Teritoriul Indian și Carolina de Nord pentru a vizita familia și prietenii, și Cherokee oamenii au migrat și relocați în întreaga America de Nord, în căutare de oportunități sociale și economice., În timp ce multe grupuri Nativ American a călătorit în Statele Unite în această perioadă, în căutarea unui loc de muncă, Cherokee oamenii avansate niveluri de educație și de alfabetizare—un produs al Cherokee publică a sistemului de învățământ în Teritoriul Indian și dorința de diaspora Cherokee să își înscrie copiii în instituții educaționale oficiale—însemna că au călătorit pe o scară mult mai mare decât orice alt grup de indigeni., În aceste călătorii este posibil să vedeți Cherokee care intră în contact cu, care trăiesc alături sau se căsătoresc cu americani albi și negri din toate categoriile de viață. în același timp în care Diaspora Cherokee se extindea în toată țara, guvernul federal a început să adopte un sistem de „cuantum de sânge” pentru a determina identitatea nativă americană. Nativii americani au fost obligați să dovedească Cherokee lor, sau Navajo, sau Sioux „sânge”, în scopul de a fi recunoscute. (Sistemul rasial de identificare a exclus, de asemenea, persoanele cu „o picătură” de „sânge negru.,”) Standardele guvernului federal” sânge cuantic „a variat în timp, ajutând pentru a explica de ce a înregistrat Cherokee” sânge cuantic „a variat de la” full-sânge ” la un 2048th. Scopul mai mare al sistemului a fost acela de a determina cine era eligibil pentru alocări de terenuri în urma deciziei guvernului de a pune capăt autoguvernării Native americane la sfârșitul secolului al XIX-lea. Până în 1934, anul în care administrația lui Franklin Roosevelt a adoptat Actul de reorganizare Indian, „blood quantum” a devenit măsura oficială prin care guvernul federal a determinat identitatea nativă americană., în deceniile următoare, Cherokee, ca și alte grupuri Native americane, a căutat să definească „sânge”în termenii lor. Până la mijlocul secolului 20, Cherokee și alți activiști indieni americani au început să se unească pentru a-și articula definițiile identității indiene americane și pentru a se confrunta cu acele zeci de mii de americani care au pretins că sunt descendenți ai americanilor nativi.,

grupuri precum Congresul Național al indienilor americani au lucrat spre autodeterminarea Națiunilor indiene americane și au abordat, de asemenea, problema pretențiilor false de aderare. Conform lucrării lui Vine Deloria, unul dintre cei mai importanți intelectuali ai NCAI, „Cherokee a fost cel mai popular trib” din America. „De la Maine la statul Washington”, a reamintit Deloria, americanii albi au insistat că erau descendenți din strămoșii Cherokee., De cele mai multe ori, acel strămoș era o „prințesă indiană”, în ciuda faptului că tribul nu a avut niciodată un sistem social cu ceva asemănător unui titlu moștenit ca prințesa. deci, de ce atât de mulți americani au revendicat o identitate clar fictivă? O parte a răspunsului este încorporată în istoria tribului: dorința sa de a încorpora străini în sistemele de rudenie și migrațiile sale ample în toată America de Nord. Dar există și o altă explicație., Cherokee a rezistat eforturilor statului și federale de a-i îndepărta din țările lor natale de Sud-Est în anii 1820 și 1830. în acest timp, majoritatea albilor i-au văzut ca pe o pacoste incomodă, un obstacol în calea expansiunii coloniale. Dar după îndepărtarea lor, tribul a ajuns să fie privit mai romantic, mai ales în antebellum Sud, unde hotărârea lor de a-și menține drepturile de autoguvernare împotriva guvernului federal a căpătat un nou sens., De-a lungul sudului în anii 1840 și 1850, un număr mare de albi au început să pretindă că au fost descendenți dintr-o străbunică Cherokee. Acea străbunică era adesea o „prințesă”, un detaliu neimportant într-o regiune obsedată de statutul social și suspectă de străini. Susținând un regal Cherokee strămoș, alb, Sudiștii au fost legitimarea vechimea lor nativ-născut statut ca fiii sau fiicele de Sud, precum și de stabilire a determinarea lor de a-și apăra drepturile lor agresiv împotriva unui guvern federal, cum l-au imaginat Cherokee făcut., Este posibil ca acestea să fi fost iluzii istorice autoservitoare, dar s-au dovedit a fi durabile. popularitatea continuă a pretinde „sânge Cherokee” și ușurința cu care milioane de americani locuiesc o identitate Cherokee vorbește volume despre moștenirea de durată a colonialismului American. Schimbarea identității cuiva pentru a revendica dreptul de proprietate asupra unui trecut Cherokee imaginat este o modalitate de a vă autentifica americanul și de a vă absolvi de complicitate în crimele comise de americani împotriva tribului de-a lungul istoriei., acestea fiind spuse, vizibilitatea identității Cherokee datorează, de asemenea, mult succesului celor trei triburi Cherokee recunoscute federal. Astăzi, națiunea Cherokee, banda Unită Keetoowah a indienilor Cherokee și banda de Est a Cherokee cuprind o populație combinată de 344,700. Guvernele tribale Cherokee oferă membrilor comunității servicii de sănătate, Educație și asistență pentru locuințe; chiar au făcut echipă cu companii precum Google și Apple pentru a produce aplicații în limba Cherokee., Cele mai Cherokee trăiesc în comunități de aproape unită în est Oklahoma sau Great Smoky Mountains din Carolina de Nord, dar un număr considerabil live în America de Nord și în orașe precum New York, Chicago, San Francisco, Toronto. Oamenii Cherokee sunt medici și avocați, profesori și cadre universitare, comercianți și lucrători cu salariu minim., Bogăția culturală, vizibilitatea politică și diversitatea socio-economică a poporului Cherokee au jucat un rol considerabil în păstrarea identității tribului în conștiința istorică a generației după generație de americani, indiferent dacă au sau nu sânge Cherokee.