Dorothy Hamill s-a născut în Chicago, Illinois, dar părinții ei sa mutat de curând la Riverside, Connecticut, unde a început patinaj la vârsta de opt ani pe un iaz din spatele bunicii ei acasă. Frustrată când nu a putut să țină pasul cu sora ei mai mare pe gheață, Dorothy i-a cerut părinților lecții de patinaj și a descoperit curând pasiunea vieții ei. Ea a petrecut fiecare moment posibil pe gheață și până la vârsta de 11 ani a intrat și a câștigat competiții de patinaj artistic în New York City., Părinții i-au susținut ambițiile, trezindu-se la patru dimineața pentru a o duce la patinoar pentru sesiuni de practică dimineața devreme.
La 13 ani, Dorothy își petrecea săptămâni în New York, care lucrează cu antrenorul Gus Lussi la Lake Placid, și de călătorie la concursuri din întreaga țară. În 1969 a câștigat titlul național de Novice și a luat acasă o medalie de argint de la naționalele de juniori în anul următor. A început să se antreneze la Clubul de patinaj Broadmoor din Colorado Springs cu Carlo Fassi, antrenorul care l-a ghidat pe campionul olimpic Peggy Fleming.,doar un an mai târziu, ea a concurat ca adult și a ajuns în primele cinci campionate naționale. Până în 1973 a ajuns pe locul doi în competiția națională a SUA și numărul patru în Campionatele Mondiale. Ea a câștigat primul ei campionat din SUA în 1974 și a apărat cu succes titlul pentru următoarele două sezoane.
La vârsta de 19 ani, ea a castigat o tripla coroana, salturile, atât în SUA cât și la Campionatele Mondiale și a câștigat medalia de aur în 1976 jocurile Olimpice de Iarnă de la Innsbruck, Austria. Performanța ei la Jocurile Olimpice a captivat o audiență internațională, iar coaforii din toate Statele Unite au fost mobbed cu clienții care doresc să imite coafura ei distinctiv. Ea a găsit ea însăși în mod continuu în cerere pentru mențiuni comerciale, într-o măsură de neegalat de către orice patinator figura înainte sau de atunci.,
După triumful ei la jocurile Olimpice și la Campionatele Mondiale, ea a renunțat la statutul de amator, și a mers profesionale, efectuează o istovitoare program turnee cu Ice Capades., Ea a rămas cu Ice Capades timp de opt ani, și, de asemenea, a apărut într-o serie de populare speciale de televiziune cu stele de film și muzică Gene Kelly, Perry Como și Andy Williams și o producție televizată de Romeo și Julieta pe gheață. De asemenea, a făcut turnee în Nutcracker on Ice și cu spectacolul Stars on Ice. A continuat să participe la competiții profesionale, câștigând Campionatul Mondial profesionist timp de cinci ani, din 1983 până în 1987.,
Dorothy Hamill a fost introdusă în Sala de faimă olimpică a SUA în 1991., În același an, ea a cumpărat capadele de gheață cu probleme financiare și a produs și a jucat într-un turneu foarte apreciat, Frozen in Time: Cinderella on Ice. Pe parcursul celor trei ani în care a condus celebrul spectacol de gheață, a adus îmbunătățiri substanțiale în condițiile de muncă ale patinatorilor profesioniști, instituind sesiuni regulate de practică și instruire și eliminând greutățile săptămânale înjositoare.,
Dorothy e munca de caritate a inclus Președintele Consiliului privind aptitudinile Fizice și Sportive Internaționale Special Olympics, Societatea Americana de Cancer, SIDA și fundații de cercetare și de predare copiii orbi să patineze prin luna Martie a Dimes.,
de câțiva ani a fost afectată de osteoartrită, dar diagnosticul corect și tratamentul au readus-o la performanța live. Astăzi, Dorothy Hamill locuiește în Vail, Colorado și Indian Wells, California, împreună cu soțul ei, directorul de afaceri John MacColl., Ea a fost diagnosticată cu cancer de sân în 2008 și și-a făcut misiunea de a împuternici alte femei, ajutând la lansarea unei campanii naționale numită BeWisER+ despre cancerul de sân.