Dugong, (Dugong dugon), un mamifer marin care locuiesc la cald apele de coastă din oceanele Indian și Pacific, care se hrănește cu ierburi de mare și este similar cu cel American manatee. Australia adăpostește cele mai mari populații, dar dugongurile apar și de-a lungul coastei de vest a Madagascarului, Coasta de Est a Africii, în Marea Roșie și Golful Persic, în jurul subcontinentului Indian și prin Pacificul de Vest din Okinawa până în nordul Australiei. O mică populație izolată persistă în arhipelagul Pacificului îndepărtat Palau.,
Encyclopædia Britannica, Inc.
Dugongs range in length from about 2.2 to 3.4 metres (7 to 11 feet) and weigh from 230 to 420 kg (500 to 925 pounds)., Ca și în cazul balenelor și delfinilor, dugongul are un corp conic care se termină într-o coadă adânc crestată sau gălbează. Membrele anterioare sunt inotatoare rotunjite lipsite de unghii; nu există membre posterioare sau nici un gât perceptibil. Botul este larg și periat. Perii groși (vibrissae) funcționează ca fire de păr senzoriale și sunt importante pentru detectarea, discriminarea și manipularea alimentelor.dugongii sunt de obicei observați individual sau ca perechi, iar observarea dugongilor de către navigatorii timpurii se crede că a dat naștere mitologiei sirenelor și sirenelor., Turmele de 100-200 dugongi, cu toate acestea, sunt uneori observate, cu 450 fiind maximul înregistrat. Dugongii par să prefere formele mai delicate de ierburi marine adesea găsite la adâncimi mai mari (până la 37 de metri ) și lasă trasee de hrănire de-a lungul fundului mării. O posibilă funcție a hrănirii în turme poate fi menținerea pajiștilor cu iarbă de mare în cele mai nutritive stadii de creștere. Dugongii se scufundă de obicei timp de una până la patru minute, dar pot rămâne scufundați până la opt minute.,bărbații au incisivi asemănători colților, iar adulții de ambele sexe au adesea seturi de cicatrici paralele pe spate de la încercările de împerechere sau de luptă. Sistemele de împerechere variază. Turmele de împerechere sunt observate în estul Australiei, dar grupuri de masculi din leks sunt observate în Australia de Vest (Shark Bay), unde produc cântece complicate. Femelele nu ating maturitatea sexuală până la vârsta de aproximativ 10 ani și dau naștere la fiecare 3 până la 7 ani. Un singur vițel se naște după o gestație de 12 luni; vițelul asistă cel puțin un an, dar mănâncă și ierburi de mare la o vârstă fragedă, în timp ce încă alăptează.,obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv. Aboneaza-te acum
dugongii sunt animale de lungă durată (până la 73 de ani). Prădarea de către balene ucigașe și rechini a fost documentată, iar crocodilii pot, de asemenea, pradă pe dugonguri. În trecut, dugongii erau vânați pe scară largă și puternic de oameni pentru carne, piei și ulei. Deși acum sunt protejate de lege pe toată gama lor, dugongii din unele zone rămân în pericol de dispariție locală din cauza vânătorii excesive. În alte zone populațiile nu și-au revenit din exploatarea anterioară., Deteriorarea habitatelor, pierderea de ierburi de mare, accidentale entanglement în plasele de pescuit, și coliziuni cu bărci, de asemenea, avea efecte negative asupra populațiilor, ca rata de reproducere scăzută de dugongi nu poate compensa nonnatural surse de mortalitate.dugongii sunt singurii membri vii ai familiei Dugongidae. Dugongidae și familia Trichechidae (lamantini) constituie ordinul mamifer Sirenia.