Pleistocen și Holocen evoluții

Perioada Cuaternară (de exemplu, despre trecut 2,600,000 de ani) este împărțit în Pleistocen (despre 2,600,000 de la 11.700 de ani în urmă) și Holocen, sau Recent, în Epoca (trecut 11.700 de ani). Reprezintă o fază de activitate vulcanică continuă care a determinat creșterea rocilor subsolului Munților Ahaggar și Tibesti din Sahara centrală. Activitatea sa manifestat în erupții, în adâncirea văilor sahariene și în extrudarea bazaltului de inundații.,în timpul perioadelor umede reci numite pluviale, care corespund fazelor glaciare ale emisferei nordice, ghețarii care acopereau munții înalți din Africa de Est erau cu 3.000 până la 5.000 de metri mai groși decât cei rămași în zonele de vârf astăzi. În altă parte, zonele deșertice din Sahara și Kalahari au fost supuse alternativ mai întâi la faze umede și apoi la faze uscate și aride care au extins suprafața deșertului în detrimentul zonelor împădurite adiacente.,

Cele mai vechi niveluri la care hominin au fost descoperite rămășițele sunt cunoscute ca Villafranchian-Kaguerian Serie și sunt recunoscute în Etiopia și Kenya., Aceste niveluri datează de aproximativ trei până la patru milioane de ani în urmă și conțin fosile din genul Australopithecus. La Kaguerian-Kamasian Interpluvial nivele, care dateaza de aproximativ 500.000 de ani în urmă, conține resturi de Homo erectus de la Olduvai Gorge (Tanzania) și în Maroc, Algeria, și Ciad.

Kamasian, sau al doilea, Pluvial al epocii Pleistocenului Mijlociu corespunde Mindelului din Europa. Un climat uscat, dar nu deșert, este implicat de nivelurile Interpluviale Kamasian-Kanjeran din Cheile Olduvai., Kanjeranul, sau al treilea Pluvial, a apărut în timpul Pleistocenului Mijlociu și corespunde Pluvialului Riss din Europa.

Un aride fază, care a redus foarte mult teren forestier, este revelat în Kanjeran-Gamblian Interpluvial niveluri, cu o durată de aproximativ 60.000 de 55.000 de ani în urmă. Această perioadă corespunde unei faze tectonice importante, marcată de înălțare și subsidență în Africa de Nord și de activitate de-a lungul tuturor defectelor, în special a celor din Africa de Est. În acel moment, Africa de Est și-a asumat caracterul topografic actual.,în timpul Gamblian, sau al patrulea, Pluvial, care a avut loc de la aproximativ 30.000 la 15.000 de ani în urmă, trei faze umede distincte sunt separate prin intervale mai uscate. În timpul acestor faze, dimensiunile Lacului Ciad și cele ale ghețarilor din Muntele Kenya și din Kilimanjaro s-au diminuat rapid. La postpluvial faza care a urmat perioadei, echivalente cu cele postglaciare faza din Emisfera de Nord, a fost marcat de o succesiune de alternativ uscat și umed etape și de deșertificare de ambele Sahara și Kalahari, un proces care a început aproximativ 3.000 î.hr.