în discursul politic, libertatea politică este adesea asociată cu libertatea și autonomia în sensul de „a-și da propriile legi” și cu a avea drepturi și libertățile civile cu care să le exercite fără interferențe nejustificate din partea statului., Printre tipurile de libertate politică discutate frecvent se numără libertatea de întrunire, libertatea de asociere, libertatea de alegere și libertatea de exprimare.
în anumite circumstanțe, în special atunci când discuția este limitată la libertățile politice, termenii „libertate” și „libertate” tind să fie folosiți în mod interschimbabil. În altă parte, însă, s-au remarcat distincții subtile între libertate și libertate., John Stuart Mill, diferențiate libertate de libertate în care libertatea este în primul rând, dacă nu exclusiv, capacitatea de a face ca una testamente și ce are puterea de a face; întrucât libertatea se referă la lipsa de restricții arbitrare și ia în considerare drepturile de toți cei implicați. Ca atare, exercitarea libertății este supusă capacității și limitată de drepturile altora.Wendy Hui Kyong Chun explică diferențele în ceea ce privește relația lor cu instituțiile:
Libertatea este legată de subiectivitatea umană; libertatea nu este., Declarația de Independență, de exemplu, descrie oamenii ca având libertate și națiunea ca fiind liberă. Liberul arbitru-calitatea de a fi liber de controlul sorții sau necesității—poate că a fost mai întâi atribuită voinței umane, dar fizica newtoniană atribuie libertatea—grade de libertate, corpuri libere—obiectelor.
Libertatea diferă de libertate ca de control diferă de la o disciplină. Libertatea, ca și disciplina, este legată de instituții și partide politice, fie liberale sau libertariene; libertatea nu este., Deși libertatea poate lucra pentru sau împotriva instituțiilor, ea nu este legată de ele—ea călătorește prin rețele neoficiale. A avea libertate înseamnă a fi eliberat de ceva; a fi liber înseamnă a fi auto-determinant, autonom. Libertatea poate sau nu poate exista într-o stare de libertate: cineva poate fi eliberat încă liber sau liber încă înrobit (Orlando Patterson a susținut în Freedom: Freedom in Making of Western Culture că libertatea a apărut din dorințele sclavilor).,
o Altă distincție pe care unii teoreticieni politici au considerat important este că oamenii pot aspira să aibă libertatea de limitarea forțelor (cum ar fi libertatea de frică, libertatea de vrei, și libertatea de discriminare), dar descrierile de libertate și libertate, în general, nu invoca având libertatea de nimic. Dimpotrivă, conceptul de libertate negativă se referă la libertatea pe care o persoană o poate avea pentru a restricționa drepturile altora.,alte domenii importante în care libertatea este o problemă includ libertatea economică, libertatea academică, libertatea intelectuală și libertatea științifică.