în carte, Christina susține că Joan, pe care o descrie ca nu dorește să se implice în creșterea ei, a fost un alcoolic care a lovit-o în mod regulat și a pus mai multă importanță pe a fi faimos decât pe creșterea copiilor ei. Alcoolismul lui Joan a fost ulterior confirmat public de prieteni apropiați după moartea ei. Christina sugerează că Joan ar fi putut adopta copii ca o cascadorie publicitară pentru a-și susține cariera., Ea implică Joan a avut o listă lungă de afaceri cu bărbați, care Christina a fost obligat să numesc ” unchiul „și în unele ocazii” tata”, și că Joan a avut, de asemenea, multe afaceri cu femei. Christina scrie că, pe măsură ce creștea și era mai greu de controlat, Joan a găsit scuze pentru a o îndepărta pe Christina de acasă, trimițând-o la diferite școli internat și academii religioase stricte, specificând adesea în instrucțiunile ei că Christinei nu trebuie să i se permită niciun contact cu lumea exterioară., Adesea, amenințarea cu internatul sau trimiterea efectivă a Christinei la aceste școli a fost folosită pentru a pedepsi Christina pentru că a sfidat mama ei sau a luptat împotriva comportamentului ei abuziv.Christina povestește câteva seri în care comportamentul lui Joan era dezechilibrat și cel puțin o întâlnire cu mama ei în care Joan a încercat să o stranguleze. Într-o altă întâlnire, Joan relatărilor descoperit hainele Christinei agățat într-un dulap pe umerase de sârmă, care Joan detestat, în loc de umerase croșetat, și mustrat ei aspru., Într-un incident în care Christina a refuzat să mănânce foarte rar carne de vită, Joan comandat carne revenit la frigider și a refuzat să permită Christina orice alte alimente pentru mai multe zile, până când ea a terminat masa; Christina a reușit să reziste până când mama ei a renunțat și i-a permis mese regulate din nou. Joan ar fi aruncat bunurile copiilor ei pentru a-i pedepsi pentru încălcări minore. Christina a scris, de asemenea, că Joan l-a legat pe fratele mai mic adoptat al Christinei, Christopher, în patul său în fiecare noapte până la 12 ani, aparent pentru a-și controla somnambulismul.,Christina a raportat că comportamentul de control și neregulat al lui Joan a continuat pe tot parcursul maturității Christinei. Ea afirmă că Joan era geloasă pe cariera de actorie a fiicei sale, până la preluarea rolului Christinei în telenovela The Secret Storm, în timp ce Christina se afla în spital recuperându-se dintr-o operație de îndepărtare a unui chist ovarian. (Personajul Christinei avea 28 de ani; Joan avea atunci 60 de ani.,) Ea a folosit, de asemenea, bani pentru a controla comportamentul adultului Christina refuzând să-i dea bani pentru cheltuielile de bază de trai, chiar în timp ce o scotea pentru mese scumpe și plătea pentru taxiuri.

cartea culminează cu Christina a aflat că ea și fratele ei, Christopher a fost lăsat în afara lui Joan va, chiar dacă Christina crezut că atât ea cât și fratele ei a împăcat cu mama lor, înainte de moartea ei.