Cele mai vechi cunoscute de locuitori din Estul Păduri au fost popoarele din Adena și Hopewell culturi, termen pentru o varietate de popoare, care vorbesc limbi diferite, care au locuit în Ohio și Mississippi river văi între 800 Î. hr. și 800 d. hr., și au fost legate de tranzacționare și căi de comunicație. Culturile aveau o tradiție de a construi movile de terasament și, în unele cazuri, construcții de mari dimensiuni cunoscute sub numele de movile de efigie. Au avut o varietate de scopuri, unele aparent legate de calcule astronomice și observări rituale.,aceste popoare au fost în general vânători și culegători, în timp ce, de asemenea, bazându-se pe unele agricultura pentru a produce alimente pe teren fertil în văile Ohio și Mississippi river. Din aceasta cauza dependenței de agricultură, aceste triburi nu migrează ca mai la nord Est Păduri triburi și în schimb a rămas într-un singur loc, care a dus la dezvoltarea de noi socială și structurile politice.triburile Eastern Woodlands situate mai la nord (oameni vorbitori de Algonquian) s-au bazat foarte mult pe vânătoare pentru a achiziționa alimente., Aceste triburi nu au plantat multe culturi, cu toate acestea, unele triburi, cum ar fi istoricul Ojibwe, au crescut orez sălbatic și s-au bazat pe el ca una dintre principalele lor surse de hrană. Tipul de animale vânate de aceste triburi depindea de locația geografică a tribului. De exemplu, triburile situate aproape de coastă vânau foci, marsuini și balene, în timp ce triburile mai interioare vânau cerbi, elani și caribu. Carnea a fost fie gătită pentru a fi consumată imediat, fie a fost uscată la fum, pentru a o păstra pentru consum ulterior.,

cea mai mare unitate politică dintre triburile din pădurile de Est erau benzile de sat, care erau conduse de un șef. În societățile de limbă Algonquiană din pădurile de Est, clanurile patrilineale aveau nume asociate cu totemuri de animale; aceste clanuri cuprindeau benzile satului. Societățile de limbă Iroquoiană din estul pădurilor aveau un sistem de rudenie matrilineal, moștenirea și proprietatea trecând prin linia mamei. Iroquoian village-bands au fost, de asemenea, compuse din numeroase clanuri. Indivizii s-ar căsători în afara clanului lor pentru a forma clanuri exogame., Ei s-au considerat a fi frate cu celelalte persoane din clanul exogam.